到了春冬天冷之際，能連續咳上幾個月，整個人消瘦不堪。
而不管身體多累，除非是暈過去，否則他很難安穩入睡。
所以謝傾房裏總是放着書籍和棋盤等，不能出門，徹夜無眠的時候，他只能躺在房裏，靠這些琴棋書畫打發時間。
又過去幾年，病情升級，更是容易心悸抽搐，肢體震顫，彷彿羊癲瘋發作一般，悽慘可憐至極。
明珠娘子心疼萬分，只能不斷賺錢再賺錢，遍請名醫，用最好的藥材來給兒子調理，希望有朝一日奇蹟降臨，兒子能夠好轉。
只要他活着，餘生即便不用做生意，也有明珠娘子留給他的財富，能夠無憂無慮過一輩子。
可事與願違，不管明珠娘子花費多少力氣，銀子如流水一般花出去，都無法挽回謝傾的未來。
直到今天，明珠娘子才知道，原來兒子之所以遭受這麼多苦難，不是因爲當年她四處奔波造成的先天不足，而是別有用心之人，暗中下了毒手。
明珠娘子呆坐着，久久無法回神。
雪秀問，“照樊小姐的說法，這些病症不算致命。那今天，公子突然劇烈吐血，幾乎……”
她看了明珠娘子一眼，將“喪命”二字吞回去，問，“是不是因爲毒性過重，無法再救治了？”
明珠娘子一個哆嗦，眼神裏流露出從未在外人面前顯現的惶恐害怕。
樊梨梨說道：“慢性汞中毒致死性並不高，今天公子突然吐血，咳嗽不斷，四肢浮腫，是因爲食用了水銀，造成急性汞中毒。”
“食用？”雪秀臉色難看，同時覺得毛骨悚然，背後發涼。
樊梨梨說道：“急性汞中毒，會對神經系統，呼吸系統，消化系統乃至泌尿系統造成傷害……”
三人皆目露迷茫，樊梨梨只好通俗易懂地說，“總之就相當於中了劇毒，內臟受損。而要急性發作，最大的可能就是誤食。”
明珠娘子和雪秀手腳冰涼，久久無言。
到底是誰，竟然在那麼多丫鬟小廝的眼皮子底下，往謝傾飲食里加入水銀？
或者說，身邊的人，全都……
雪秀擰了自己一下，勉強鎮定下來，正待開口，卻不知道該問點什麼。
實在是樊梨梨給出的真相過於驚人，讓她和明珠娘子反應不及。
樊梨梨又說，“我之所以今天就請夫人過來，是希望您回去之後能務必小心，把公子身邊可能藏有水銀的東西通通拋掉，也要防止有人再次下毒。如果再來一次，即便是大羅金仙，也救不了謝公子。”
雪秀敏銳地抓住話中的重點，飽含期翼地問，“難道樊小姐的意思，是如今的公子，還有救？”
樊梨梨爲難地說，“我用藥浴逼出了謝公子體內的毒性，牛奶催吐也是同樣的道理。這對急性汞中毒勉強有效，但是慢性的，還需要仔細琢磨一番。”
放在現代社會，以醫學發展程度，汞中毒當然不算疑難雜症。但在大靖，全然依靠植物藥材，卻困難得很，難以提煉相應成分。
“樊小姐，我求求你，只要你能把傾兒治好，你要什麼我都給你，求求你了……”
樊梨梨急得不行，連忙去拉，“您起來，咱們有話好好說，雪秀姑娘，你快幫我扶……”
雪秀也跟着跪下，一個勁地磕頭，“樊小姐，外面都說您是活菩薩，救了一個瀕危的老人。求您也救救我家公子，只求您盡力而爲，即便最後結果不盡人意，夫人也感念您一輩子！”
樊梨梨滿頭大汗，給樊老爺投去求助的視線。
樊老爺剛要去扶，又被明珠娘子抓住褲腳，哭得肝腸寸斷。
“師兄，我這一輩子過得不算順利，父母早亡，留我一個孤女在謝府備受冷落，周圍盡是想把我吞喫殆盡的豺狼虎豹。爲了傾兒，爲了保住朱家祖輩心血，外面的人怎麼說我拋頭露面貪財不孝，我都能咬緊牙關扛下去。”
想起這些年生意場的艱難打拼，婆媳夫妻關係的僵硬冷淡，還有府上小妾庶子的刁難嘲諷，明珠娘子只覺得酸楚萬分，悲從中來。
“我如履薄冰，步步爲營，唯恐走錯一步就萬劫不復。要我受盡苦楚，被人恥笑嘲諷，我都認了，只要能讓傾兒好起來，就是用我的命來換，讓我生生世世當牛做馬，我也願意！求師兄您替我說個情，我只求傾兒能圓滿地過完這輩子——”
明珠娘子泣不成聲，樊老爺爲難地望向樊梨梨，“這……”
樊梨梨頭都大了。
一直到半夜，明珠娘子和雪秀才回到謝府。
屏退家丁，雪秀扶着明珠娘子，低聲道：“樊老爺叮囑，讓我們先暗中查找，水銀到底存在於公子身邊何處。如果真有水銀，也要不動聲色，先想辦法搬出去，讓公子遠離水銀，飲食上格外留意。”
明珠娘子疲憊不堪，身體發抖。
她這輩子都沒像今天這麼累過，冷汗浸透全身，彷彿剛從水裏打撈出來。
“等下，”明珠娘子緩了口氣，說道：“等下你找個藉口，讓旁人都出去，我親自來找。”
雪秀知道明珠娘子不會聽勸，只好道：“我陪您一起找，兩個人總比一個人找得快些。”
明珠娘子何嘗不希望，能儘快把那些可怕的水銀丟開，免得禍害她兒子？
她有氣無力地點點頭，卻要在下人們迎上來的瞬間，強自振作，裝出一副什麼事都沒發生的模樣來，免得讓下毒之人起了疑心。
到了謝傾房間，紅珍正帶幾個丫鬟守夜伺候。
雪秀上前，低聲道：“今晚我守着，你們都回去睡。”
一丫鬟道：“姐姐一個人怎麼行，還是我們輪流來吧。”
雪秀朝明珠娘子那邊使了個眼色，道：“今日公子死裏逃生，夫人想親自守夜，多陪陪公子，你們退下吧。”
丫鬟們不再堅持，連紅珍也沒起疑，回去休息。