只大兒子小兩口才成親不久，正是如膠似漆的時候，把二人生生分開，劉氏也怕兒子以後怨怪她。
於是劉氏便叫了兒子與兒媳婦過來說話，
“大郎上任的文書吏部那處早下來了，按理說早應當啓程赴任，你們父親一直壓着，到如今是該上路了……”
說着目光在大兒子和兒媳的面上掃過，
“大郎，你這一去在地方上爲官，怎得也要三年才能回京，南邊雖好，但衣食皆與我們北邊不同，你身邊自然還是要讓人照料的，不過……”
她又瞧向大兒媳婦，
“大郎媳婦，按理你們小夫妻新婚不久，理應當跟着大郎過去，只若是你這一走，這府裏的中饋，我卻是不知當交給誰了……”
小夫妻聞言對視一眼，尤氏早知丈夫要去地方上爲官，心裏也自擔憂此事，按說京城大家裏，也有不少兒孫在外頭爲官的，有跟着丈夫去的，也有在家中侍奉公婆的，不過能走的，大多都是嫡次子又或是庶子所娶的兒媳婦，似她這樣的嫡長媳，必是要留在家中的。
尤氏與牟溫成親不久，這熱乎勁兒還未過去，自然不想與丈夫分離，又牟溫這一走便是三年，去了那處，又正是血氣方剛的年輕男人，孤枕難眠之下納二三個小妾……
這樣的事兒，尤氏見也見過，聽也聽過，如今輪到自己，要說不擔心，那就是假的，若是三年之中，那小妾再僥倖有了身孕……
那樣的情景，尤氏是想都不敢想，這廂擡眼看向牟溫，卻見丈夫好似半分沒有夫妻二人即將分別的不捨，倒是滿心滿眼的興奮與嚮往，不由眼中一黯……
牟溫倒是真沒去體會妻子的心緒，他苦讀聖賢書多年，求得不就是這濟世爲民的機會麼，如今能到地方上大展拳腳，那是求之不得，前頭他還擔心娘不肯放行，吵着鬧着讓爹把自己留了京，如今看來這家裏還是爹說話最管用！
於是笑道，
“這事兒我們聽孃的，依着孃的意思，鳶娘當走當留？”
劉氏見兒子如此聽話孝順，心裏滿意，笑着看向了大兒媳婦，
“那依着大郎媳婦的意下如何，我雖是做婆婆，但向來開明，不是那一言堂，自然還是要聽一聽你的意思？”
“這個……”
尤氏又不是傻的，聽婆婆話中之意，分明就是想自己留下來，可又不願做這拆散小夫妻的惡人，便想自己開這口，按說她不應當得罪婆婆，可她又實在捨不得丈夫，在心裏猶豫道，
“按說當是留在府中學着接手中饋，可我如今沒個身孕，若是夫君他出門三年當真帶着有孕的女人回來，我……我情可以堪……”
又再想，
“婆婆如今不過四十出頭，身體康健，即便是我能接手中饋，掌握整個府上，可只要她在，我這頭頂上便壓着一尊大佛，做個被人牽線的木偶傀儡，又有甚麼意思，如今最要緊是有子嗣……”
可男人不在身邊，她跟誰懷去？
想到這處，尤氏下定了決心，笑道，
“婆母，按着說兒媳婦乃是嫡長，應當在府中代夫君侍奉公婆的，只……”
說到這處，她羞紅着臉看了一眼牟溫，
“只我與夫君才成親不久，他便要遠行，這去就是三年，又聽說那南邊天氣炎熱，多有瘴氣多惡疾，兒媳婦想……跟去伺候夫君！”
劉氏聞言有些失望，便虎看向兒子，見兒子正一臉溫柔的與兒媳婦對視，那濃情蜜意勁兒，卻是半點沒顧忌老孃的面子，劉氏心中不滿，只她場面話都講出來了，當着兒子的面是不好反悔，只是微微一笑點頭道，
“好，即是你們小夫妻分不開，我也不好做那棒打鴛鴦之人，那你便跟着大郎……去吧！”
牟溫小夫妻如了意，歡歡喜喜走了，劉氏卻是不滿意了，
“前頭還當她是個識大體的，沒想到也是這般小家子氣……”
身邊的婆子勸道，
“夫人，大少爺小夫妻一起過去也好，這小夫妻在一處了……夫人這孫子不就來了麼？”
劉氏哼了一聲道，
“她怕甚麼，我們家大郎可是大家的公子，不是那起子沒規矩的破落戶，斷不會讓庶子生在嫡子之前的，三年很快過去，她想要兒子，多少沒有？”
劉氏自然是想要孫子的，只她在家中說一不二慣了，這頭一回被兒媳婦忤逆，心裏不爽快極了！
她自己不覺得，身邊的人伺候她多年，如何不知曉她的脾氣，當下盡是撿着好的說，哄得她總算是緩了臉色。
一家人一起坐着馬車送到了通州，眼看着他們上了船，在劉氏的眼淚之中揮手分別。
待送走了牟溫夫妻之後，劉氏傷心了幾日，不過很快又振作起來，大兒子走了，家裏還有其他的兒子女兒，她還有一個嫡五女沒有出嫁，正應當相看人家呢。
於是劉氏夫人便開始四處參加京城之中各家的宴會，那是場場都不肯落下，家裏的事兒，她便交給了關氏，關氏也是大家出身，大家的嫡出小姐，這打理庶務乃是必修之課，關氏性子比尤氏要活潑幾分，卻是更爽直乾脆，行事雷厲風行，只需得劉氏夫人教上幾日，便很快上手，處置起庶務來井井有條，甚得劉氏夫人讚賞。
劉氏夫人放心將府上的一切事務交給二兒媳婦，便帶着女兒們出門應酬，一面把女兒們給人相看，一面相看旁人家的女兒，爲自己挑兒媳婦。
如此一來，府裏的幾位姨娘，除了七姨娘膝下無子，還有就是隻得一個兒子且已經娶妻的五姨娘邵氏之外，剩下的幾位姨娘連着幾日都在劉氏面前大獻殷勤，爲了兒女那是卑躬屈膝，好不逢迎。
邵氏見這情形，卻是坐在自家院子裏，坐在廊下的涼椅上一面喫瓜一面笑道，
“哼……她們前陣子看我的笑話看夠了，如今老孃可是要瞧她們的笑話了……”
說罷一口瓜籽兒吐進了一旁的小盅裏，金珠給她打着扇笑道，
“是呀……姨娘，前頭她們還一個個笑話八少夫人出身不好，如今依奴婢瞧着，只怕還不如八少夫人呢！”
邵氏前頭受了那些人多少氣，如今總算是還回來了兩分，自然是心裏暢快，於是笑道，
“可不是……前頭夫人出門也不知怎麼瞧得，居然相看了太常寺司樂的女兒，那司樂不過是從九品，我瞧着還比不上北鎮撫司衙門的仵作呢！”
太常寺裏的司樂，不就是吹號捶鼓的麼，仵作怎麼了？
仵作好歹也有一門手藝，那司樂做的活，是個人都能幹！
銀珠笑眯眯道，
“是呀……奴婢今兒路過大姨娘那院子裏，還聽見裏頭有人摔東西呢！”
五姨娘聽了大樂，一面吐着瓜籽兒一面喫喫的笑，
“該！”
前頭聽說老八要娶一個仵作之女，她們一個個都偷着樂開了花，最可恨就是大姨娘，前頭老八幫着大小姐牽線搭橋，爲她尋了一門好親事，她非但不感激不說，還在背後幸災樂禍，活該！
現下讓她兒子娶個吹鼓手的女兒，沒事就在院子裏給她來兩曲，倒也熱鬧！
說到這處五姨娘想起了自己那新媳婦，話說新媳婦自從入了門，倒是深居簡出，不怎麼走動，五姨娘動了心思，扔了手裏的瓜皮，問道，
“我們這瓜還有多少？”
金珠想了想道，
“還有三個……”
這瓜是貢品，老爺得了賞就送了五個給夫人，五個給姨娘，旁的院子都沒有呢！
五姨娘道，
“抱上一個，我們去瞧瞧八少夫人！”
那小丫頭看着就是個性子老實懦弱的，整天縮在院子裏不出門，說不得是害怕被這府上人欺負呢！
我得去瞧瞧，再是不喜歡，她也進門了，若是讓她給人欺負了，那不是丟我們八少爺的臉麼！
五姨娘這廂叫金珠挑了一個最大最熟的抱着，去了清靜院。
五姨娘到了四蓮這處，卻是撲了個空，
“你們家八少夫人去了何處？”
守門的婆子應道，
“五姨娘，我們家少夫人去了後頭種花的院子……”
五姨娘便又去了花院子，果然在這處見着正瞧着花匠種花的四蓮，
“五姨娘！”
四蓮見着她過來，上前來行禮，
“姨娘怎麼過來了？”
五姨娘上下打理她，見她穿了一身半新不舊的衣裳，腳上的鞋還有泥，不由皺眉道，
“你在這處做甚麼？”
四蓮笑道，
“我閒來無事，過來瞧瞧花匠種花，跟着偷偷師……”
五姨娘道，
“你學這些做甚麼，你如今是大家的夫人了，喜歡甚麼花兒叫人種就是了，何必自己動手……”
四蓮只是笑道，
“自己親手種的同別人種的自然不一樣……”
(本章完)