“吱呀……”
屋門緩緩向裏面打開，屋子裏面陰暗潮溼，濃重的血腥味兒撲面而來，衙門裏的人爲保現場，除去搬走屍體，其餘皆未移動，二人點了火摺子進去，四處打量這屋子。
屋子裏陳設陳舊，當中一張桌子，只牆邊靠着一張牀，牀上凌亂的牀鋪上，還有人形的血跡，牟彪在牀上四處察看未發覺異樣，轉而又在屋中查看，也未發覺異樣，立在屋中半晌，
“走，我們去竈間看看……”
二人又去了竈房，竈房之中也是被衙門裏的人搜查過的，四處十分凌亂，牟彪的目光落在那竈膛裏，裏頭有燃了一半的木柴，顯是主人家曾用過火，竈上空空蕩蕩，牟彪想起四蓮說的話來，
“那喬娘是被人餵了麻痹身子的藥物，睡在牀上昏迷之後，被人開膛破肚的……”
也就是說，喬娘是被人生剖的，死的真慘！
“對了……這藥從何處來的，府尹大人似是並沒有問出來……”
牟彪四處查看一番，沒有在這院子裏發現甚麼異樣，便帶着牟龍離開了！
之後牟彪便打算去查一查那喬孃的夫家，喬孃的夫家實則並不難查，這命案出了之後，四鄰傳開，街面上不少人都在議論，有那認識喬孃的，便知曉她的來處，牟彪用兩錢銀子便從衚衕賣糖水的大娘口中打聽出來了，
“那喬孃的夫家聽說是官帽衚衕的，姓胡……還是位讀書人！”
牟彪點頭，趁着天色還未黑，又打馬去了官帽衚衕，在衚衕裏打聽一番之後，找到了胡家，卻是並不進去，只領了兩名小廝出來，尋了一家酒樓喫晚飯，
“少爺，我們爲何不進去問那胡秀才？”
牟虎問道，牟彪一翻白眼，
“你若是胡秀才，旁人問你……你那娘子跟人跑了，肚子裏懷着孩子還被人殺了，你知不知曉……你說……你想不想搭理人？”
牟虎聽了嘿嘿一笑，
“那……我多半會把人給打出去的？”
牟彪點頭，
“這就對了，我們半夜進去，把那胡秀才按住一頓好打，再問話！”
“少爺……”
牟龍有些猶豫，
“少爺……我們是來查案子的，不好動手打人吧？”
牟彪嘿一聲道，
“你瞧那衙門裏，但凡人犯進去必是要打的，這是殺威棒，立立威風，他膽子嚇破了，自然甚麼都說了！”
牟龍默然，
“少爺你也不是那衙門裏的大人呀！”
三人喫罷了飯，天色便黑了下來，酒樓的客人陸繼離開，一時間熱鬧的大堂之中只剩下三三兩兩的客人了，牟彪招手叫了店小二過來問，
“對面官帽衚衕裏，那位胡秀才知曉不？”
店小二聽了嘿嘿直笑，
“您說的是秀才娘子跟人跑了，又被人殺了的事兒吧？”
牟彪點頭，
“你知曉這事兒？”
那店小二笑道，
“我們這一片兒都傳遍了……那秀才娘子本就是個不安於室的，胡秀才前兩年得了肺癆，一直喫着藥，時好時壞的，早不能與她行房事了，她就在外頭藉着賣茶四處勾搭……結果勾上了那趕車的賴東昇……之後您怕是也聽說了，被人開膛破肚……嘖嘖嘖……死得慘啊！”
店小二一面說一面搖頭嘖嘖有聲，牟彪又問，
“那……那胡秀才是如何反應？”
店小二嘿嘿一聲，鼻子裏噴出一口氣來，甚是鄙夷道，
“胡秀才一個病秧子，自己婆娘被人拐跑了，吭都不敢吭一聲，現下被人殺了，連去衙門見官都不敢，如今在家裏窩着，這都三天了，還不敢出來見人呢！”
牟彪與那店小二又說了會子話，賞了他五個銅板兒，又將馬寄放在了酒樓之中，三人便進了官帽衚衕裏，待到了胡家的院門前，三人站在門前聽了聽，裏頭偶爾傳出一陣咳嗽，沒聽到有人說話。
三人還是翻牆進去，這回因着屋子裏有人，不敢躍進去，便由牟虎在下，牟彪與牟龍踩着他的肩頭翻進去，之後牟虎在爬牆頭進去。
三人進去院中，那角落處養着的一隻雞，感覺到有外人進入，在窩裏咯咯的叫了幾聲，屋子裏有人說話道，
“娘啊……家裏的雞在叫，莫不是有人偷雞，我去瞧瞧……”
一個蒼老的聲音應道，
“你身子不好，莫動了，爲娘去瞧瞧……”
說話間，裏屋有動靜傳來，一名老嫗披着衣裳，手拿着蠟燭出來，她老眼昏黃，瞧不清道兒，不敢走快了，一步步緩緩走到院子角落處看了看，又將蠟燭舉高，眯着眼兒四下看了看，
這廂轉身回去，一面走一面對裏頭人道，
“兒啊！沒人偷雞……”
說着邁步進去，將正堂的門關上，又往那裏屋走去，裏頭的人聽了，咳嗽兩聲，喘了幾口氣道，
“沒人便好……我們家如今就剩這隻雞了……”
說到這處又喘了兩聲，幽幽道，
“娘啊！我若是去了，您老人家可怎麼過活呀！”
那老婦人聽了沉默半晌，緩緩將手裏的蠟燭放在桌上，佈滿皺紋的老臉上無聲流下兩行淚水來，口中卻是平靜道，
“我的兒，你若是心疼爲娘，便應當好好地養病，莫再糟蹋身子了！”
說着過去那牀上爲兒子扯了扯被子，之後又緩緩回到桌前吹熄了蠟燭，摸索着到了窗前搭起來的一張簡陋小牀上，以前兒媳婦還在時，都是她半夜伺候兒子的，如今兒媳婦沒了，胡母便搭了一張小牀，睡在兒子這屋子裏，半夜裏兒子時常咳得喘不過氣來，她時時陪着，也好照應！
待得胡母躺下之後，那邊牀上的胡秀才嘆了一口氣道，
“娘，你說……我是不是應去衙門裏，同官老爺講清那日裏的事？”
胡母聽了卻是反應極大，怒道，
“他做下那等傷風敗俗之事，便是沉了塘也不爲過，由着官老爺把他砍了頭纔是最好，你憑甚爲他脫罪？”
胡秀才沉默良久，
“但……這事兒不是他做的呀？”
胡母應道，
“你說不是他做的，那又是誰做的，你可能說個一二出來？”
胡秀才又是良久的沉默，最後嘆了一口氣道，
“罷了……娘……我們睡吧！”
“嗯……睡吧！”
不多時，胡母那頭便傳來了鼾聲，她年紀大了，又日夜勞累，頭一沾着枕頭便很快入睡了，那頭的胡秀才卻是久久不能成眠，正睜着眼盯着頭頂的黑暗處時，突然一道亮光晃花了眼角，他轉過臉去時，便見得有一人手中拿着火摺子，正立在了自己的牀前，
“……”
胡秀才一驚，張大了嘴，猛吸了一大口氣，剛要叫嚷，那人卻是伸手捂住了他的嘴，伏下身對他道，
“你若是敢叫嚷，你那老孃的命便不保了，你可想清楚了……”
胡秀才瞪着眼，連連搖頭，那人點了點頭，
“你別動，我把你扛出去，我們到外面說話！”
胡秀才又點了點頭，
“唔唔唔……”
那人伏身將他抱起，扛在肩頭上向外走去，胡秀才長年有病，身子乾瘦的緊，那人扛着他十分輕鬆，悄無聲息的走出了屋子，半點兒沒有驚動沉睡的胡母。
那人扛着胡秀出了堂屋，又轉出了小院，到了胡家門外，腳下不停的去了衚衕口的那棵古樹下，古樹下有人堆砌了石塊，圍着一口老井，老井已經沒水了，但井邊的石頭因時常有人坐臥倒是打理的十分乾淨。
那人將胡秀才放在了樹下，胡秀才坐定之後，又是一陣咳嗽，待得喘過氣之後，再擡頭看，眼前的人已是由一變三，變做了三人。
胡秀才一驚，半晌問道，
“三位好漢不知尋胡某有何事，胡某家中貧寒，家中唯一值錢的就是那隻母雞了，你們若是想要便拿去吧！”
那三人很是沉默一陣，最後當中一人開口言道，
“胡秀才，我們想問你點兒事……”
胡秀才聽這聲音有些稚嫩，分明就是未成年的孩子，十分的驚詫，想了想應道，
“我觀三位好漢高來高去，想來也是有些本事的人，胡某一介病癆鬼，連走路都費勁兒，也無反抗之力，好漢有話請問……”
“你可知你娘子被人殺害？”
胡秀才越發驚詫的看向三人，只這大樹下頭，又是深夜，今兒月光昏暗，他坐在石頭上，只隱約看見三道人影，五官相貌是半點瞧不清楚，想了想應道，
“胡某知曉的……”
“那……你可知你家娘子是何人所殺？”
胡秀才猶豫半晌，嘆了一口氣，
“官府說是那賴東昇殺的，我卻知曉不是他殺的……”
“哦……爲何？”
胡秀才又是一陣沉默，半晌才應道，
“因爲我娘子死時，我就在身邊……”
那三人聞聽，互視一眼，當中那人立時問道，
“可是你殺的？”
胡秀才立即搖頭，
“不是我！不是我……”
當中那人緊緊追問道，
“不是你，你爲何說在她死時，你在她身邊……”