隨着楊應琚自殺，明瑞出征，很快就到了八月，木蘭秋獮也接近尾聲。這場邊境戰爭，好似並沒有影響到木蘭秋獮。
宮妃大臣附和乾隆，溜鬚拍馬。舒妃巧笑嫣然，“皇上千古蓋世、一代天驕，區區緬甸，何足掛齒。”
乾隆慣是喜歡聽這種帶着蜜糖的誇讚話。舒妃之父侍郎納蘭永壽，也是才華橫溢之輩，他家養出來的女兒各個腹有詩書。
“是啊，皇上英明神武。”
這不會誇讚的，用的詞，便是一聽就曉得是在拍馬屁，但也是個吉祥話，聽着總不會惱怒。會誇讚的，也都升官了。例如之前的劉藻。
木蘭秋獮，還有最後一場行圍，想表現的侍衛官員，太監宮女，阿哥嬪妃娘娘也各自使出渾身解數。
在自己的領域正氣鬥豔。慕容婉這次一身素雅吉服。慶妃捂着嘴脣，笑眯眯道，“容婉縣主，這次不準備狩獵麼？”
慕容婉瞧她一眼，“不參加。”
她這直來直去地回答方式，確實讓各個宮鬥聖手不曉得該如何接招。只得怏怏地偃旗息鼓。
豫妃性子直，並不是很討乾隆皇帝歡喜。但她出身蒙古，皇帝便是不喜，也要給她留幾分薄面。
瞧着跟她同出蒙古，性子一樣直白的慕容婉，豫妃心頭也爽。彷彿讓對方喫憋的人是她似的。
慕容婉內心吐槽，她這種底層人民是真不懂這羣高維人類的思想。遙想當“年”，她剛來木蘭圍場，心癢難耐，參加狩獵活動。
打獵之時，酣暢淋漓。打完獵，疲乏又渾身舒爽。下了馬，面見聖上，這羣妃子陰陽怪氣。
這次她不上場，她們還陰陽怪氣。慕容婉內心翻白眼，開始在腦海中背英語單詞。從abandon開始背，揹着揹着，這羣女人的陰陽就不入她耳朵了。從輩分論，這羣人都是她長輩了，這麼拿她，也不嫌掉價。
回了京，慕容婉便回到和親王府。剛入府，錢塘那邊便傳來了消息。紀子墨、虞修然死了。她遠在京城，恨不得連夜回去。被白小花擋住了。
“小姐，雖說京城之大，不是每個人都閒得慌，盯着你的，但總是會有人盯着你，便是沒有人盯着你，你這般直接消失也是不好的。”
“我不是直接消失，我堂而皇之地回錢塘。”
白小花不贊同。“沒必要，人死不能復生，你便是回去了，又能如何。”
“恐得給鏢局再添新憂。你好生在這處待着，便是對鏢局最大的報答了。”
慕容婉心頭瑟瑟，卻也說不出旁的話來。一連三日未進米食，只喝了點水。嘴脣已經發幹，起了皮。
吳扎庫氏瞧着她，也跟着心疼。做了甜梨子湯，親手喂着她喝了下去。
慕容婉兩眼無神。戰爭再無情，她也很難相信，紀子墨和虞修然死了。他倆的功夫在江湖都是數一數二的。永璂得知這消息，也尋了由頭來了和親王府。
慕容婉卻懶得出門見他。他站在門外，小花拿着銅盆出來。
白小花剛剛給慕容婉擦了擦身子。她對永璂搖了搖頭，“十二阿哥，你先回去吧。”
永璂：“我要見她。”白小花不曉得該如何回他，只得由着他了。側了身，先將水倒了，也不管他了。
一個月後，慕容婉才緩緩從虞修然和紀子墨去世這事情中走了出來。她倒是沒哭。說來也怪，十二歲那年，讓她走鏢，她都淚眼汪汪。
眼下，卻是半點淚也掉不出來。一個月，白小花如同往日一般給她帶來了些清淡的食物。
慕容婉吃了下去。看着忙碌的小花，慕容婉竟從她身上瞧出一抹活力。她真的老了，半點這種活力都是沒有的。
想來也是，她前世年近花甲，好吧，日子過着，她都忘了她前世多大歲數死了，穿過來了。
青瓷碗中放着紅棗山藥粳米粥。做的清淡，微微有幾分甜。她吃了兩口，便不想喫，只在心頭數着數，一口兩口……硬生生地將這碗粥給喝了下去。喝完粥，出了屋子。她這一個月把自己悶在屋裏頭，也不見人。
和親王福晉體恤，也沒挑她毛病，反而日日問白小花她的身體狀況，想着法子給她變換喫食點心，便尋思讓她好賴喫點東西。
太后娘娘也聽聞她的情況，在宮中憂心，特意命了嵐月嬤嬤出來瞧她。嵐月嬤嬤見了她，也是一臉心疼。稟了太后，太后跟着一陣心酸。
但有些事兒，必然要自己去趟出來。她們倒是可以尋釁，給她找些事兒迫着她走出來，終歸是於心不忍。聽聞慕容婉開始喫東西了，和親王福晉喜笑顏開。還吩咐身側的嬤嬤給宮裏頭去話。
慕容婉開始喫東西了。他便同永壁拉着她出去玩。
和親王福晉吳扎庫氏樂見其成，睜一隻眼閉一隻眼看着父子倆拉着女扮男裝的慕容婉、白小花出門。
想來出去散心也是好的。她們身量在那站着的，扮成男裝扮得也不是很像。若是當成身量小的官貴家的小少爺，倒也有幾分像。慧眼如炬的人，定然一眼便能識別。
現在永壁很清醒，他這一生是不用指望建功立業了。還是去歲，慕容婉來這之前，他還是個心心念念上陣殺敵建功立業的男人。畢竟男兒，誰不想建功立業，他也同吳扎庫氏說過。被吳扎庫氏罵了個半死，最後母子二人均是生氣。
弘晝也跟他說過無功無過煊赫一生多好。永壁被弘晝一頓說服，沒說服好，還氣得連夜摔了很多瓷器。
吳扎庫氏只說做底下小廝惹了主子，永壁孩子氣性，一時間沒忍得住，便摔摔打打的。
“貝勒爺也是心善，沒得責打小廝，倒是跟自己較勁起了。”底下嬤嬤也會說話。
慕容婉同他有過一面，倒是被迫當了他一會子人生導師。鬱郁不得志，且深知這一生不能得志的永壁，也想驕奢淫逸，好歹能在衆人裏頭多抹亮眼的顏色。
慕容婉同吳扎庫氏貼己，總是歡喜說些管家的事兒，那時，她同永壁鬧得不歡暢。便想讓慕容婉去開導一番永壁，慕容婉也憐吳扎庫氏。狠了狠心，硬着頭皮應下了。當日永壁瞧見她走了進來。那雙眸子帶着狠，看她都似看仇人。一看便曉得，這孩子肚子裏是有多少怨氣。他笑得邪魅，瞧着慕容婉，“你來做何說客。”
慕容婉並未否認，點了點頭。是應下了他那句來做說客。“有句話，其實說爛了。”
慕容婉開頭，永壁眸子仍是那抹不經心，但微微收斂了幾分。慕容婉想，他心頭還是帶着希冀，希冀有人能幫他。
“各人有各人的境遇。”聽到這話，永壁心頭一沉，止不住的失落之情。
慕容婉未管他情緒，繼續道。
“漁民、農夫、商賈、寒門士族……”
“男人、女人、老人、小孩……”
“豪門千金、將門貴女、後宮妃嬪……”
她跟報菜名一般地說着職業，更是使得永壁疑惑叢生。
“都是來這個世界走一遭的人。”
“都有屬於他們的一段體驗。”
“這段體驗，本身就彌足珍貴。”
“農夫種田，其中也有諸多道理，什麼土種什麼菜、疏密程度、光照程度、氣候……鑽研起來，也自有樂趣，然農夫一生，也是嚐遍酸甜苦辣，人間疾苦。豪門貴女……”
慕容婉細緻地將了很多人的一生。
她講故事的能力不算強，但可能她觀念的內核吸引住了永壁，永壁聽了下去，精神愈發集中、直至後來全神貫注地聽他講。
“每個人來到這個世界上，其實都被老天賦予了使命。王侯將相也好，乞丐流民也罷……”
“天、地、人，造就一個人的全部經歷。”
“任何人的一生，都值得驕傲，你想想一個生靈，從出生便在努力，他或許順從天意，過好老天給他安排的一生，或者抵死不從，與命抗爭……或者他是英雄，或者他是反派……”
“若不能朝野之上大展宏圖，換個別的賽道不也挺好。你終歸是個風光霽月的命。”
“你的使命是什麼？”永壁反問道。
慕容婉沒有覺得被冒犯，但她心臟也跟着一顫，有些失落道，“我跟你一樣，也在尋找這個答案。”
慕容婉瞧着他，笑了笑，“我不曉得我說這些，有沒有用。你也瞧出來，我笨嘴拙舌。”
永壁摸了摸扳指，“確實，我聽得也雲裏霧裏，但我總覺得你話裏有話。”
慕容婉笑了笑。她的眸子似有幾分迷離，透過他看過遠方。這是一個老人常有的表情。他曾在祖母眼睛裏看到過。
慕容婉不知道她的勸諫，有沒有被永壁採納。反正經過她那次，永壁再也不提上戰場、參加科舉這類話了。頗有幾分隨波逐流的意思。
吳扎庫氏和和親王對兒子“不學無術”卻也“不惹是生非”，老懷欣慰。
一路上，喫喫喝喝。大街上人聲鼎沸，永璂和永琪迎面走了過來。
見到慕容婉，永璂滿臉欣喜，熱切地揮着手喊道，“阿婉！”