隨即笑道：“夫人忘了，大哥兒昨日聽您咳了一聲，便說城外的銅鑼莊有一戶藥農自制的秋梨膏極好，要親去給您買呢。今日只怕是出府去了。”
宣王氏的臉上頓時浮起深深笑意，隨即卻又朝窗外看了眼，擔憂道，“這樣的天兒，只怕下午就要落雪了，他還去買個勞什子的秋梨膏，府裏又不是沒有。去叫外院的拉了車，早早地到城南接了大哥兒回來，別叫他這樣辛苦。”
瑪瑙又應了，轉身掀開簾子出了屋子。
珍珠朝瑪瑙看了眼，道，“大哥兒孝順，夫人有福氣。”
這話聽着熨帖，她再次笑開，剛要說話，玉蘭走進屋子，輕聲道，“夫人，知意來傳話，說婷姐兒早起便一直沒用早食，連桌子都掀了……”
“哐！”
話音未落，宣王氏的茶盞一下砸在了她的腳邊。
玉蘭嚇了一跳，雙膝一軟，便一下跪在了那破碎的瓷片上。
痛得渾身一顫！
宣王氏臉色鐵青，剛要斥罵，厚厚的屋簾一下被掀開，宣婷帶着哭腔衝了進來，“阿孃！阿孃！您幫幫我吧！宣芷是不是去了香山寺！您爲何要讓她去香山寺！她怎麼配嫁給二皇……”
“你給我住口！”
宣王氏低吼着打斷了她的聲音。
一邊，珍珠退下，用腳尖輕輕地踢了下跪在地上的玉蘭，玉蘭趕緊磕頭後站起來，不想因爲傷痛踉蹌了一下，又趕忙站住，匆匆地退了出去。
離開屋子前，聽到宣王氏在責罵宣婷，“你是不是存了心地要我的命！你要的東西，什麼時候我不曾答應你？你就不能等幾日？！”
玉蘭放下簾子，屋裏的聲響全都不見。
她低頭，忍着痛轉過主屋的耳房，剛想往後排房去，不想就見珍珠站在廊檐下，對瑪瑙道：“你要是不想死，就趁早歇了那些不該有的心思！”
她趕緊加快腳步，不想瑪瑙的話還是落了一句在她耳裏。
瑪瑙說：“夫人原本就準備在咱們四人裏頭給大哥兒挑個通房，怎麼，那人就需得是你？”
玉蘭咬牙，終於回到了自己的屋子。
青秋堂有四個二等丫鬟，一起住在後排房的一間大屋子裏。旁人都有自己的牀，牀上罩着紗帳，隱祕又安全。
唯獨她，一張孤零零的木板牀，靠着門口的位置，冬冷夏熱。
同屋的另一個丫鬟正坐在桌子邊喫點心，見她進來，翻了個白眼，轉身背對着她。
她默默地坐在牀邊，撩開褲腿，就見膝蓋上果然被劃開了一道口子，幸而隔着冬日的棉褲，傷口並不是很深，卻也流了血。
她看着那血珠，慢慢地紅了眼眶。
“玉蘭姐姐。”外頭，一個小丫鬟喊。
玉蘭趕緊放下褲管，走到外頭，就見一個眼生的小丫鬟伸手招她。
她疑惑地跟着走出青秋堂，不想，就在西苑往翠庭園的夾道上看見了春荷。
小丫鬟笑嘻嘻地跑了。
春荷笑着走過來，卻看見她神色，疑惑地問：“這是怎麼了？”
玉蘭搖了搖頭，“是姐姐找我？”
玉蘭一愣，擡頭看她。
春荷溫柔的臉上皆是關心，將手裏的一個荷包遞給她，再次輕聲道，“這是我的一點私房銀子，平素我也用不上，你要是用得着，就先拿去應急吧。”
玉蘭看着這個平時不過點頭之交的人，用力咬了咬牙，還是沒忍住，再次低聲哭了起來。
另一邊。
前往香山寺的一輛十分尋常的馬車上，夏果伸手推開車窗朝外看了眼，“姐兒，快到了，瞧見香山寺的山門了。”
宣芷正靠在迎枕裏閉目養神，昨夜肩上的傷痛得厲害，她一宿幾乎都沒睡。
聞聲也沒睜眼，只軟軟地‘嗯’了一聲。
夏果回頭，看到她這副模樣，莫名覺得她家姐兒這副姿態神色，就跟那……那什麼，養尊處優的貴人似的！
一派的雍容典雅！
她又認真地看了會兒宣芷。
不想，閉着眼的宣芷就跟腦門上長了眼睛似的，笑着開口：“怎麼了？”
夏果莫名心下一慌，覺得自己這樣窺探似乎十分冒犯。頓了頓，又沒明白自己冒犯在哪兒了。
於是說道，“姐兒，春荷那頭的事兒，可需奴婢幫忙麼？”
宣芷知道春荷不會瞞她，倒是沒料到總喜歡攔着自己的夏果居然會主動提出幫忙。
睜開眼，看她一臉的認真，笑了，坐起來，“不用，我還有別的事要你幫我。”
夏果扶着她坐好，溫聲問：“姐兒有何事吩咐奴婢？”
宣芷聽了她的話音，一時倒稀奇起來，素來溫柔的春荷這幾回瞧着果敢率性，而平時潑辣厲害的夏果竟然這樣柔順溫和了。
似乎是看出了宣芷的心思，夏果道，“春荷與奴婢說了姐兒爲何會罰小菊的事兒。”
她忽然看向宣芷，用再沒有過的鄭重神色說道，“從前奴婢只會莽撞行事，姐兒用心良苦，卻叫我差點帶累姐兒！奴婢以後絕不攔着姐兒！只聽姐兒的吩咐！”
宣芷看着她，片刻後，擡手，摸了摸她的臉，緩聲道，“傻夏果。”
夏果抓住她的手，聲音低了幾分，“姐兒，您也教教奴婢。奴婢一定能學會的！”
宣芷笑了，點頭，“好。”
夏果一喜。
就聽宣芷道，“你附耳過來。”
片刻後，夏果白着臉驚懼地看向宣芷，“大姐兒，您說澤哥兒他，他……”
隨即臉上又浮起止不住的怒意與懊惱愧疚，她死死地抓住宣芷的手，“奴婢竟一直未曾察覺半分！奴婢該死！奴婢該死！！”
宣芷卻朝她淺淺一笑。
柔婉的面色軟轎憐人，可那漆黑的眼珠子裏，分明透着陰森的鷙意！
她低聲問：“夏果，我說的，你可記住了麼？”
夏果聽她語氣冷森，一擡眼，便看那漂亮的臉蛋上陰戾重重，活脫脫一個要喫人的般若！
夏果渾身顫慄，緩了緩，點頭，“是。”
……