“這孩子，總是這樣拘束。”宣王氏有些意外宣芷的柔順，笑着招手，“不必如此，快起來吧。到我跟前來坐着。”
宣芷解開披風遞給春荷，走進廳內，在一邊的矮凳上坐下，“不知二嬸一早傳我，是有何事要吩咐？”
剛端了茶的宣王氏下意識眉頭一皺——只覺宣芷這語氣疏離又冷漠。
可是她那話音又一如既往的嬌弱無力，叫宣王氏一時又有些拿不準，遲疑地朝宣芷看去。
但見她依舊眉目輕軟，神態中也透着一股子嬌憨之態。
宣王氏頓了頓，這才低頭喝了一口茶，放下茶盞笑道，“我聽說你院裏連着兩天的罰了人，可是下人們伺候得不用心？”
宣芷垂下眼，方纔動作間，肩膀上的傷口被拉扯到，此時痛得有些難忍。
可這副神態落在宣王氏眼裏，就彷彿是她有意迴避的心虛似的。
宣王氏看着她，目光又落在她頭上的珠釵上。
頓了頓，才道，“四姐兒，大哥和大嫂都不在府裏，當初因着你身子弱又是女兒家不可隨軍，這纔將你放在府中交由我照料。我先前罰你，也是教你規矩。可我這心裏，你是比婷姐兒還要緊的。你有什麼爲難的，都儘可跟二嬸說。”
這話說得，真是熨帖又暖人。
宣芷輕吸了一口氣，緩緩擡頭，微笑道，“是，二嬸疼我，我明白的。”
宣王氏總覺着今日這宣芷哪兒不對勁，短暫地蹙了下眉，再度笑道，“慣子如同殺子，你明白二嬸的用心便好。”
頓了下，話鋒一轉，“倒是你那院子，若是下人伺候得不用心，你罰了便也就罰了。可這一日兩日地鬧出這樣的動靜，少不得會叫人議論。你尚且待字閨中，可不能傳出刻薄不善的名聲來。”
這是在罵她了。
若是上一輩子的宣芷，聽到這話只怕當時就要氣得與宣王氏爭辯，最終將這‘刻薄’的名聲給落實下來。
宣王氏也坐等了宣芷的氣急成怒。
誰知，她卻穩穩地坐在矮凳上，不僅不急不惱，反而露出了幾分無奈，軟聲道，“二嬸，今日周嬤嬤，竟自比我母親。”
“什麼？”
宣王氏一時還以爲自己聽岔了，周氏能有這個膽子？
可宣芷卻輕嘆了口氣，頭上的珠釵隨着她的動作輕輕晃動。
她低了幾分聲音道，“我雖非母親所生，可自幼是養在母親名下的。周氏不過是餵了我幾個月的乳母，如今卻在雲意居中吆五喝六打罵丫鬟，甚至還當着滿院子的人，說我是她的血肉，小菊是我的姐妹。”
不遠處的春荷聽着自家姐兒的話，無聲地清了下嗓子。
這邊，宣王氏果然立時動了怒，猛地一拍桌子，震得桌上的茶盞‘哐啷’一聲響。
“她好大的膽！一個奴才，也敢自許主子娘！反了天了！”
周氏如此自擺，莫非還想跟她論姐妹不成？！
宣芷看着宣王氏柳眉倒豎的模樣，一時恍惚以爲看到了那一年她讓人要家法打死她的模樣。
眼神驟然冷凝。
垂了垂眼睫，出口的話依舊輕柔和緩，“她甚至還說侄女兒惡毒。”
宣王氏的臉都沉下來了，同時心裏一涼，猛地意識到——宣芷的名聲若就這麼擺上檯面地敗壞了！還真會連累她和尚未定親的宣婷！
止不住怒火地對一旁的王嬤嬤吩咐道，“去，罰周氏十個大板！告訴她，一個奴才就要明白奴才的身份，再敢起這些不該有的心思，不用四姐兒罰她，我頭一個不饒她！”
王嬤嬤領了吩咐，當即就下去了。
站在後頭的春荷默默地看了眼一臉無辜地拱着火的宣芷，用力壓了壓翹起的嘴角。
“東苑如今沒有主子，我竟不知這周氏居然敢這樣放浪形骸。”宣王氏呼出一口氣，看向宣芷，“你受委屈了。”
沒有主子？那她算什麼？
宣芷笑了笑，搖頭，“有二嬸護着，侄女兒不委屈。”
宣王氏愣了下，又看了眼她頭上那釵子，隨後笑道，“你這孩子，病了一場，倒是心性也跟着軟和了。”
宣芷露出了幾分哀思，“是，侄女兒這次病時，忽而夢見姨娘，她責怪侄女兒不懂事沒規矩，讓她在天之靈也不得安生。”
宣芷的姨娘，她的生母。那個大房的陪嫁丫鬟？
宣王氏心下鄙薄，面上卻也現出幾分感動，“你阿孃從前便是個好的，最是溫和敦厚。”
“嗯。”宣芷跟着點頭，輕聲道，“二嬸，正好也快到姨娘的忌日了。侄女兒想趁着這幾日天色不錯，到香山寺上一炷香。”
宣王氏倒是沒料到宣芷會提出這一茬，剛要拒絕。
就聽宣芷又說道，“還想給二嬸求個平安符，以謝二嬸這幾年對侄女兒的照顧。”
宣王氏到了嘴邊的話便吞了回去。
若是沒有周氏鬧的這一出，她是斷不可能輕易讓宣芷出門的。
可週氏的動靜鬧得不小，若是她連宣芷去給生母祈福上香都不給，只怕會叫人議論寡待侄女兒。
再次看向她頭上的釵子，她那嫂子雖然待這庶女不親厚，可也不曾虧待過。她雖然很是瞧不上一個庶出的賤丫頭，可少不得卻要顧及那邊幾分。
心下心思轉了一圈，隨即笑道，“我哪裏要你費這個心。你若是覺得府裏悶了想出去，便去玩玩吧！”
這本是一句激將。
可宣芷不上當，立時笑道，“多謝二嬸。”
“……”
宣王氏看着宣芷扶着春荷走出去，那一步一搖的可憐樣子，總是覺得哪兒不對勁。
皺了皺眉。
就聽外間傳來說話聲。
正是出去的宣芷遇見了前來問安的宣澤。
宣澤見到宣芷倒是有些意外，當即笑道：“芷妹妹倒是來得早。”
宣芷在看到他的一瞬，驟然抓緊了春荷的手！
春荷微驚。
下一刻，卻聽宣芷軟聲含笑，“澤大哥哥。”
遂平伯府的兩房雖然沒有分家，可是各房的序齒卻是按着各房來。