大漠深處能形成這樣一座城市，哪怕它如今已經蕭瑟破敗不堪，這也依舊是一種奇蹟。
而這種奇蹟的原因只有一個，那就是這裏有足以供養一城人口的寶貴資源——水。
而這也是塔莉埡一行人選擇來此的原因。
水吸引來了足夠多的人口，形成了城市。
附近的沙漠部落，北上的大漠商旅，都會爲了補給寶貴的水資源，而自發地匯聚到這座城市。
所以領風者只需要到這座維考拉城，就能見到形形色色的沙漠部落民，找到他們瞭解這片沙漠的各方面詳細情況，完成對恕瑞瑪大漠東部地區的社會背景調查。
那麼，維考拉城的水源是從何而來呢？
“生命之母。”望着前方漸漸浮現在自己面前的乾枯河牀，內瑟斯語氣惆悵地低嘆。
這條如奇蹟般出現在沙漠深處的長河，就是維考拉的水源。
只是，它呈現在地表的部分已經完全乾涸，只剩下一道被風沙掩埋大半的寬闊河牀，還在訴說它曾經的澎湃洶涌。
好在這條大河雖然斷流了，但卻沒有完全斷流。
儘管那條地上長河已經乾涸殆盡，但地底暗河仍舊在悄然奔流。
深層的地下水在此處仁慈地涌上地面，形成了一個小小的恆態湖泊。湖泊滋潤了綠洲，綠洲又哺育了生命。
這也是衰退破敗的古維考拉城，迄今爲止還能苟延殘喘地存在着的原因。
“這...就是生命之母麼？”塔莉埡以前沒有見過它，但她也知道這條河流。
這條河流是所有恕瑞瑪人的精神圖騰，是傳說中滋潤了恕瑞瑪大地的生命源泉。
其重要性，就像尼羅河之於埃及——所以它才稱爲生命之母。
故事裏的生命之母水量充沛、支流繁多，傳說它從恕瑞瑪帝國的首都發源而出，又如蛛網般將甘甜的泉水輸送到恕瑞瑪大漠的各個角落。
寂寥的恕瑞瑪沙漠因此煥發生機，一片片綠洲因水而生，一座座城市拔地而起，最終造就了一個繁榮富庶的古恕瑞瑪帝國。
然而，恕瑞瑪人只要稍微長大一點都會知道：
這些美好的傳說，不過都是騙小孩子的故事。
現實裏的生命之母根本就沒有什麼浩瀚奔流，能剩下個了乾涸的河牀輪廓，沒被黃沙完全掩埋就不錯了。
“她像大海一樣奔流，用潮水哺育人們，和人們栽培的莊稼。她是食用的麥粒，又是作衣裳的棉花...”
旁邊的希維爾，還在生無可戀地揹着讚頌生命之母的古恕瑞瑪詩歌。
而塔莉埡則是望着眼前這一派寂寥枯朽的景象，忍不住對內瑟斯問道：“巨人先生。”
“您教授給希維爾的那首古詩裏，說生命之母是‘食用的麥粒’，是‘做衣裳的棉花’。”
“難道，在古恕瑞瑪...沙漠裏還能種莊稼和棉花？”
種莊稼可是很耗水的，棉花更是如此。
皮爾特沃夫的科學家早研究過，產出一公斤小麥需要消耗1~1.2噸水，產出一公斤棉花則需要消耗5.7噸水。
這麼多水，眼前這條枯死的河流真能提供？
塔莉埡不敢相信，那些關於生命之母的古老傳說是真的。
“唉。”內瑟斯深深一嘆。
“這是真的。”他眼中流露出回憶之色：“我們的生命之母，要遠遠比你想象的更加偉大。”
“塔莉埡，你聽到的傳說故事裏，生命之母是起源於恕瑞瑪帝國首都，對吧？”
“嗯。”塔莉埡訥訥點頭。
這也是她最想不通的地方。
恕瑞瑪帝國首都地處大漠最中心，東西南北全是連綿不絕的戈壁沙漠。
在這沙漠的中心，生命的絕地，怎麼會憑空發源出一條能被譽爲生命之母的大河呢？
“因爲生命之母的源頭，其實不是帝國首都，而是沙漠最西側的巨神峯山脈。”內瑟斯說：“是巨神峯終年不絕的雪山融水，爲這片沙漠帶來了生命源泉。”
“巨神峯？”塔莉埡眉頭微蹙。
她去過巨神峯山脈。
她當年離開部落之後，就着沿着大漠西側的巨神峯山脈一路向北，抵達恕瑞瑪北岸的諾克薩斯殖民地的。
在路經巨神峯山脈時，塔莉埡的確見到了內瑟斯所說的雪山融水。
那雪山融水從高山之上奔流而下，匯聚成無數條溪流江河，一路向東涌進恕瑞瑪沙漠。
“可是，據我所見。”塔莉埡說：“那些溪流在進入沙漠之後，也並沒有改變沙漠的環境。”
“或許它們在進入沙漠之後，就很快乾涸了。”
塔莉埡當初並沒有特地考察這些溪流下游的水文環境。但她知道，如果這些水真能起到作用，那恕瑞瑪就不該是現在這個樣子。
“更何況，從巨神峯到維考拉...”
巨神峯在大漠西側，維考拉在大漠東側，東西跨度足足有數千公里。
那些雪山融水，真的能頂住沙漠的炎炎烈日，一路上不流失、不蒸發，跨越幾千公里來到這裏嗎？
“自然條件下的話，不行。”內瑟斯沉聲回答：“但在恕瑞瑪帝國，可以。”
“怎麼做到的？”塔莉埡急切地問道。
如果內瑟斯說的是真的，那意味着沙漠的生態環境其實是可以被人爲改變的。
而只要真存在這樣的辦法，那當年的古恕瑞瑪人可以做到，現在的領風者就一定也能做到。
塔莉埡這麼相信着。
她期盼着有那麼一天，可以讓恕瑞瑪人再度看到春天，鮮花開滿枝頭。
“不，你們不行。”內瑟斯卻只搖頭。
他這並不是嘲弄，而是嘆息：“在恕瑞瑪帝國滅亡之後，這世上就再沒有人能做到了。”
說着，他開始講起了古恕瑞瑪實現“西水東送”偉大工程的基本原理。
“其實，巨神峯山脈爲恕瑞瑪沙漠送來的雪山融水，本就足夠充沛。”
“而這些水在進入沙漠後也並沒有完全乾涸，他們匯聚成了三條條大河——三條大河下游的交匯處，就是恕瑞瑪帝國的首都。”
“哦？”塔莉埡不解：“您是說，恕瑞瑪首都，其實天然就是一個水源充沛的地方？”