穿戴着一身獅炎軍的披掛，江烈跟隨着簡詩財暢通無阻地經過敵佔區。敵佔區裏的象軍將士與虯誓百姓看到江烈都投去了不可思議的目光。
作爲瀟灑飛煙大將軍，簡詩財雖然外表邋里邋遢，一副狼狽不堪的模樣，但通過敵佔區的各處關卡時依然飽受尊敬。
每天晚上，簡詩財都會爲江烈準備客棧，與江烈各睡一間。
江烈每次睡覺時都會保持警惕，倒也沒有發現任何異常情況，一路上都保持着風平浪靜。
……
按照神獅國的歷法，此時是昇凡三年的正月十四晚，簡詩財已經把江烈領到了冠聲縣城內。
簡詩財找了一家客棧，與江烈一同安頓了下來，準備過夜。
洗漱一番之後，江烈躺到了牀上，卻是輾轉反側，難以入眠，便搭上一件毛絨長袍，走到了房門外。
“客官，有什麼可以幫助您的？”一位店小二熱情似火地小跑到江烈身邊問道。
江烈左顧右盼一陣，發現四下裏沒有別人，便問道：“你是本地人嗎？”
那小二點頭道：“是的是的，我是土生土長的冠聲人。”
江烈掏出了腰牌，在那小二眼前晃了兩下，正色道：“我是神獅人，神獅軍團皇家獅炎軍大帥，我叫江烈。”
那小二大喫一驚，低聲道：“客官，這兒可是象湄人的地盤，您一個神獅的軍官，怎麼會在您敵人的地盤裏光明正大地住店呢？”
“象軍的主帥請我來的，說是正月十五要在這冠聲縣請我喫酒，所以我就來了。”江烈也壓低了聲音。
那小二雖然不太明白這是什麼意思，但還是點了點頭：“客官，照這麼說，是象湄人要走了嗎？”
江烈沒有正面回答，而是反過來問了一句：“你希望象湄人留着，還是希望他們走呢？”
那小二東張西望着低聲應道：“當然是希望他們走啦。”
江烈露出一絲絲微笑，問道：“此話怎講？”
那小二壓低着聲音道：“自打東疆邊軍撤退，我們全城的老百姓，包括官府的官兵，沒有能力跟象湄人對抗，所以他們一來，就是兵不血刃地佔了整座縣城，所有官兵都向他們投降了。說白了，咱們小老百姓過日子，就只想混口飯喫，咱也不會去管誰做皇帝，也不會管這個國是叫虯誓還是叫象湄，只要能夠混口飯喫，不管是在哪兒，那都是無所謂的。”
“哦，有奶便是娘，我明白了，然後呢？”江烈說着微微點了點頭。
那小二續道：“就是因爲這樣，所以上到縣衙，下到每一個老百姓，我們冠聲縣就沒有人會反抗象湄人，倒也一直還算安定，除了不能招惹到象湄人以外，這日子跟以往也沒什麼區別。”
江烈問道：“那你怎麼還希望他們走呢？”
那小二嘆了口氣道：“自打象湄人來了，縣衙還是縣衙，縣太爺還算縣太爺，但縣太爺就變得像傀儡一樣了，就是像那種提線木偶，象湄人提一下，他就動一下，象湄人讓他幹啥，他就得幹啥。咱小老百姓的日子照樣過，但就是少了很多自己的意願，不管什麼事都得順着象湄人，不然就沒好果子喫哦。”
又嘆了口氣後，那小二續道：“象湄的將軍要是有中意的姑娘，他就會三媒六聘、八擡大轎來把人家強強‘娶’去做妾。很多姑娘都是不願意的，但人家不敢吭聲啊，沒人敢吭聲，沒人敢跟他們作對，沒人敢得罪他們哦。之前就有一個姑娘，那可是大才女，讀過不少書，會吟詩作對，琴棋書畫都是無所不能。象湄人有個將軍，我也不曉得是個什麼將軍，反正就是看上姑娘了，八擡大轎擡到人家姑娘家門口了，好一頓說，就是要把人給帶走。那姑娘雖然沒出嫁，但是好像是有意中人了，死活不幹，就是不肯上轎，還把那個將軍咬了一口，咬得血流血滴的。”
江烈眯上了眼睛：“然後呢？”
那小二閉上眼睛搖了搖頭：“人家都說，老虎的屁股摸不得。那姑娘咬了這一口，可比摸老虎屁股嚴重多了。然後呢，那將軍吃了痛，直接拔刀把那個姑娘砍死了。那姑娘的父親也是個讀書人，是那邊的大儒，他咽不下這口氣，寫了一張血書，聽說有好幾丈長，拿着那張血書到縣衙去喊冤告狀。縣太爺倒也接了他的狀子，也親自審了這樁案子。”
那小二連連嘆氣：“縣太爺就是個傀儡，他能審出個啥？懂行的人說，按照常理，那姑娘咬人，是有錯在先，但肯定罪不至死，那個將軍一刀把她殺了，是妥妥的殺人罪，殺人是要償命的。但縣太爺頭上有象湄人，他的一舉一動都是被象湄人控制着的，他最終審出的結果，是那姑娘尋釁滋事，那將軍防衛正當，姑娘她爹誣告好人。也就是說，那將軍無罪，那姑娘她爹有罪，所以那姑娘她爹被關進了大牢，沒半個月就死了，說是暴斃身亡，誰又曉得是真暴斃呢還是假暴斃呢？”
“有了這個前車之鑑，虯誓人更不敢對象湄人有任何意見，象湄人也就更加爲所欲爲了，是這樣吧？”江烈說着冷笑了一聲。
那小二嘆着氣點了點頭：“就是這樣啊。我跟你說，將軍的這種好歹走個形式，好歹明面上是正兒八經地要娶。那種小軍官，或者小兵什麼的，他們要是看中了哪個姑娘，哪有本事搞來三媒六聘，哪有本事搞來八擡大轎啊？要是他們看上了誰，就是直接抓走，抓走之後，不算妻也不算妾，隔天就會把人家姑娘送回家，他們幹了什麼，說真的，是個人都想得到。人家姑娘肯定不願意啊，但是人家不敢不順從啊，順從了，就是失了貞潔，不順從，可能換來滿門抄斬，孰重孰輕，大家都懂得的。哦對了，能讓象湄人看上的，也不僅僅只是黃花大閨女，別人家的媳婦，生過孩子的，懷着孕的，都有過受害者。”
江烈攥緊了拳頭，心中已然燃燒起一股無明業火，他一路上過來，經過了不少敵佔區的城市，在大街上鮮少能見到年輕的女性，頂多只有爲了生計而不得不在外奔波的老太太，雖然在這種封建時代，足不出戶於女性而言是理所應當的，但其實虯誓國科技發達，思想方面相較於神獅國也更爲開放，不被傳統封建思想所束縛的女性比比皆是。他有了解過，在虯誓國被象湄國入侵之前，虯誓國的大街小巷到處都有俊男靚女的身影，完全不是如今的這般光景。
敵佔區的女性不敢出門上街的原因顯而易見，一旦出門就相當於虎口探險，其風險甚至不亞於深入虎穴。所以，冠聲縣表面上的安定，表面上的虯誓象湄一家親，都只不過是被象湄軍蠻不講理的橫行霸道所強行逼迫出來的，是違揹人民意願的。
江烈又試探性地問道：“如果說，象軍要跟虯軍還有我們獅炎軍停戰，但代價是現如今被象軍佔據着的地方，就一直是象湄的地盤了，你們就得一直被象湄人所統治了。倘若如此，你願意嗎？”
“說實話嗎？”那小二眨巴了兩下眼睛。
“廢話，我要假話幹嘛？”江烈苦笑道。
那小二又嘆了一口氣：“要說實話啊，那肯定是不願意的。講真的，我們小老百姓是沒本事，要是有本事，就恨不得早點把象湄人趕走。只可惜，我們都無能爲力啊，你們有軍隊，有打仗的傢伙，你們有辦法跟象湄人對着幹，那我們也會盡力幫助你們的，雖然不一定幫得上什麼忙，但一定會支持的。”
江烈微微一笑道：“你這樣說，那我就放心了。放心吧，無論如何，至少我獅炎軍是會奮戰到底的，絕不妥協。象湄的鄭致賓大元帥之所以要來請我喫這酒，就是爲了停戰，就是像我說的那樣，代價是你們從今往後都得活在象湄人的統治下。他要請我，我來了，但他那無理的要求，我是絕對不可能答應的。”
那小二悄悄地豎起了大拇指：“神獅國的軍隊比我們象湄國自己的軍隊強多了，我們象湄的那個東疆邊軍，只會跑，一路一直跑，從東跑到西。他們的骨氣還不如你們神獅人。”
江烈料想汪落印八成在連連打起噴嚏了，還是中肯道：“他們跑也是無可奈何的，他們要是打得過，那肯定還是會竭盡全力去跟他們打的，但他們打不過，沒有辦法，不得已之下，只能撤退，否則就是全軍覆沒。留得青山在，不怕沒柴燒，他們暫時的退卻，不是逃避，而是爲了重整旗鼓之後，日後再回來報仇，回來收復失地。”
那小二點了點頭：“感謝客官指點迷津，我對軍事不瞭解，只看得到表面，所以可能對我們自己的軍隊產生了誤會。不過即便這樣，我還是覺得你們神獅國的軍隊會更勝一籌，就衝着你的這個態度，我都打心底佩服你們！”