“這段時間你要注意安全，本王怕那殺手賊心不死，還來刺殺你。”
蕭沉韞將外裳穿好，繫上腰帶，暖柔的光線給他清瘦頎長的身形鍍了層光暈，顯得神色十分溫柔。
蘇南枝收拾好案牘上的醫藥匣，嗯了聲：“那我先回芸院了。”
男人步子情不自禁地朝前一邁，銅燈下的身影便將蘇南枝嚴嚴實實地罩住。
他沉吟了下，才道：“你沒喫晚膳，那用點宵夜再回去吧。”
蘇南枝的素手放在門閂上，腳步遲疑地停在原地，背對着蕭沉韞，原先不起波瀾的面色有了一絲動容：“還是……算了吧……”
“本王看你這幾日清減了不少，老不愛喫飯，對身體不好。”
“嗯……”
“餘曄備膳。”趁着蘇南枝遲疑的一瞬間，蕭沉韞便吩咐了下去。
不出小刻，院中石桌上擺滿了各色佳餚。
有桂花糕、龜苓膏、荷花糕、紅燒獅子頭、鮑魚蒸粉絲、梅乾菜扣肉，瑩亮飽滿的米飯……
秋末，千樹萬樹桂花開，滿樹綠葉裏點綴着潔白，夜深人靜時，暗香浮動。
蕭沉韞給蘇南枝夾菜，蘇南枝低頭喫飯。
她不是個愛喫的，食慾本就不好，喫飯就像小貓舌尖卷貓食那樣，小口小口的喫着，喫完小半碗就說不吃了。
蕭沉韞低笑一聲，親自夾了塊奶白油亮的鱸魚喂她：“難怪你瘦，你這麼喫，能不瘦嗎？張嘴。”
她不想喫，耐不住他總是把菜夾到嘴邊，直到蘇南枝吃了個滿飽，他點點頭：“有空就來王府喫飯，沒幾個月，就能把你喂胖了。”
蘇南枝莞爾一笑，皓齒潔白。
春盛與餘曄雙雙坐在桂花樹下的臺階上賞月。
餘曄摘了一把桂花送給春盛：“送給你回去養着。”
“餘將軍，突然送我花幹嘛？”
“咳，突然想送花就送了，哪裏有那麼多爲什麼？”
“哦，我不是很喜歡桂花。”春盛隨口說道，“桂花只開一季，花開完便謝了，時間太短了。我喜歡長久一點的東西，比如梔子花，花開四季，永遠潔白芳香。”
“那你等我，下次送你梔子花的種子。”餘曄坐在漆黑的樹影裏俊臉一紅。
“不用啦~~我喜歡的東西，我可以自己買哦！姑娘每個月給我發的月銀，我都攢起來了。”春盛燦爛一笑，明眸善睞，“手心朝上，心裏不踏實，動手勞作，踏踏實實。人活一生，凡事儘量靠自己。”
餘曄不解：“只是送你梔子花的種子，又不是多貴重，你不必往心裏去……”
春盛輕嗅桂花香，笑道：
“你送我梔子花種子，我又該回送你什麼呢？送來送去長此以往，總歸不好。我既不能無功受祿，也不能貪圖小恩小惠，便收之有愧。總之謝謝你啦，我要和姑娘一起回芸院了。”
秋風乍起，枯葉飄落，春盛拿起大氅給蘇南枝披上。
二人上了馬車。
蕭沉韞站在王府門口，目送蘇南枝。
蘇南枝懷中捂着暖爐，閉眼養神：“餘將軍好像對我家小春盛有點意思啊，看你的眼神都快拉出藕絲了。”
春盛遲疑了下，臉上顯出一團紅暈，挽着蘇南枝胳膊搖晃：“啊呀呀！姑娘你能不能不要調侃我啊？”
“我和王爺喫飯的時候，聽說他要送你梔子花種子。怎麼不收呢？”蘇南枝被她晃得滿面笑容。
春盛臉頰又燙又熱又紅：“梔子花種子雖小，可收了就彷彿在給人家希望，若我不喜歡他又給他希望，就好似在吊着人家，就容易產生曖昧，傷害到別人。若不喜歡，便不能藕斷絲連，牽牽扯扯地曖昧，應該清清白白的，這樣對自己也好，對別人也好。”
“不愧是我家小春盛，想得很明白。”蘇南枝放心地點點頭。
“我無父無母，教坊司出身，又怎麼配得上餘將軍呢？成婚自然是門當戶對的纔好。聽聞餘將軍父親是內閣學士、母親是世家嫡女，我嫁去怕也是當妾，妾一輩子都得伏低做小，倘若僥倖做了妻，公婆也會責難我，畢竟我出身不好。還不如留在姑娘身邊服侍一輩子，自在快樂。”
“那你就要做老姑娘了。”蘇南枝掩脣笑她，玩笑中帶着三分試探，“難道你不喜歡餘曄嗎？”
春盛猶豫了片刻，良久才皺着秀眉，搖頭嘆氣：“不喜歡。因爲知道不可能，所以不喜歡。”
明知道不可能，還喜歡，便是飛蛾撲火，傷人傷己。
還不如趁着什麼都沒發生的時候，早日規避。
蘇南枝臉色僵了一下，脣角浮起極淺的苦意：“不要學我。”
春盛跟在她身邊快兩年了，在情愛方面的悲觀思想竟然也學了十成十。
“世界上，只有一種東西，最不需要理智，那就是情愛。很多人在這方面，倘若多一點衝動，就不會有那麼遺憾了。”蘇南枝面無表情地捂着暖爐，淡淡道，“我此生註定不能婚事美滿。我雖然不美滿，但我可以，讓身邊的人婚事美滿。”
她最想說的是：“小春盛你早就及笄了，正是談婚論嫁的年紀，倘若有心儀的人，便放心大膽地去喜歡、去相愛。什麼出身、什麼困難，萬事有我。”
她雖然不幸福，但是她很想看到別人幸福。
春盛感動的心生溫暖，又替蘇南枝感到心酸，複雜情緒難以言表，難以控制地撲進蘇南枝懷中，緊緊抱住纖瘦如柳的蘇南枝。
蘇南枝目光深邃，淡淡一笑，輕拍春盛的後背：“到芸院了，你還要抱我多久？乖乖下車。”
春盛牽着蘇南枝的手下車，走回芸院時，還親暱地搖着蘇南枝的手，大步往前走，那樣子又大膽又恣意，這一幕，恰好被宋佳月撞見。
宋佳月看着主僕二人緊握的手，目光劃過一絲複雜，說道：“今日大街上的事情，我聽說了。”
春盛立刻去給談事的二人倒茶擺上糕點，隨後守在門外望風。
“你可能當不上太子妃了。”蘇南枝抿了口清甜甘冽的桂花茶。
宋佳月當即緊緊皺着眉頭：“此話何意？”
“因爲，太子快被廢了。”蘇南枝想起街上蕭子炎虐打鎮國侯那場景，沉思道，“如今時局多變，計劃趕不上變化。”
“那那……太子廢了，我該怎麼辦？！”宋佳月撫着隆起的小腹，焦躁不安地在院中徘徊。
“太子，是皇后的兒子、嫡長子，其次也是皇后穩住鳳位的一顆旗子。”蘇南枝冷靜地品着桂花茶，緩緩道，
“若太子被廢，旗下黨羽必定不安躁動，想要另謀新主。太子那些黨羽，以前沒少得罪過七王，若七王登基必定排除異己，所以，他們必定也會在大樹將傾時，猢猻四散另擇新主，建功抵罪。而皇后爲了穩住勢力和黨羽，必定會扶持一個新棋子。”
蘇南枝將目光落在宋佳月隆起的小腹上，笑意高深莫測：“聽過莊孝太后，扶持皇孫登基，垂簾聽政嗎？”