文哥兒才練了這麼十來天,字還看不出有多突飛猛進的變化，倒是寫起字來快了許多，不再是一開始那樣一筆一劃慢騰騰地寫了。
有了空檔，他就與人閒聊，問他們有沒有租過地。
周圍的閒漢大多都是城裏長大的,習慣了等着大人物們從指縫裏漏出點好處給他們，哪裏喫過種地的苦頭,俱都搖了搖頭，說是沒種過。
最初那個寫信給自家閨女的老頭兒現在也習慣把老妻扶出來，帶上板凳在旁邊曬曬日頭、聽聽衆人閒聊，免得老妻悶在家中鬱郁不歡。
聽文哥兒問起種地的事，老頭兒笑呵呵地誇了起來：“要說種地，我那小舅子可是一把好手,每逢收成都要給我送許多新鮮蔬果和米糧來。”
文哥兒聽了立刻挪了椅子湊過去追問：“真的嗎？他真的很會種東西嗎？”
“騙你做什麼？”老頭兒吹噓道,“我敢說,就沒見過他種不活的東西。早些年有達官貴人扔了株牡丹,他看見後覺得怪可惜的，就撿回去家裏種，如今已經長得高過屋粱了，一到三四月能開上花！”
文哥兒還沒見過那麼大棵的牡丹,眼睛都睜圓了。他立刻問道：“他在哪兒住？遠不遠的？等到花開的時候,我們能去瞧瞧嗎？”
老頭兒聞言說道：“離得不遠,出城走小半個時辰就到了。不過他脾氣有點怪，不愛見外客,小官人要是想去，到時候我帶小官人你去。”
文哥兒眼睛都亮了：“好啊好啊！”
這時候有人來想要寫家書，文哥兒便又和客人聊書信內容去了。
老頭兒的妻子拉了拉他，示意他坐下說話，嘴裏低聲唸叨：“你別亂攬事。人家金嬌玉貴的小孩兒，你也敢帶着往外跑？要是出了事，不僅我們夫妻倆遭殃，還會連累幺弟。”
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按照朝廷對軍戶的規定，他們這些軍戶必須保證每個時期都有一個男丁在軍中服役，要是這個男丁沒了，家裏得另外找人補上。
還是因爲她們家人其他人都沒了，弟弟又不願意娶妻生子，族長那邊才願意把這項服役義務轉給其他旁支，放她們安安穩穩地過日子。
她丈夫的情況也差不多，自從她兒子死了，族長才挑另一家人出男丁去服役。
對她而言，她不懂什麼家族，也不懂什麼家國，只知道自己親近的人一個個出事，同族不少人卻可以佔着軍戶的便宜免稅免徭役。
早些年她還會勸弟弟娶妻生子，現在她已經不勸了，省得弟弟家的孩子又被盯上。
現在就挺好，姐弟倆還能偶爾見個面說說話。
老頭兒道：“也不是說我要帶去便能帶去的，真要去的話，小官人家裏自然有相應的安排。”他拉着老妻沐浴在日光中的瘦骨嶙峋的手，“你不是很久沒回過孃家了嗎？到時候你也一起去。”
老妻嘆氣：“我回去幹什麼？回去了我也什麼都看不見，只會給人添麻煩。”
老頭兒道：“只要我們自己樂意，誰能說你添麻煩？”
老妻沒再說話，側耳聽文哥兒和人聊天。
她如今坐在這兒天天聽着，時不時想起自己一雙兒女，他們小時候也是這樣活潑可愛，饞起來會一左一右抱着她手臂撒嬌，想要她掏幾個銅板買糖喫。
只是如今他們兄妹倆一個死在邊關，再也不會回來；一個隨着丈夫去了軍屯，一年到頭也見不着面。
除了如今獨居城外的弟弟，她們家也沒什麼可以往來的親人了。
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文哥兒並不知曉夫妻倆的討論，他送走一個給未婚妻寫信的年輕人，又搬了凳子坐過去和老夫妻倆聊天，還從自己的兜兜（其實是小福袋）裏掏出兩顆糖分給他們夫妻倆喫。
這年頭的糖其實甜味一般般，大多就是含着圖個樂，文哥兒倒是挺喜歡這種淡淡的甜，給他一種多喫兩顆牙也不會壞的安全感。
文哥兒大方地把自己最愛喫的糖分給他們，想從他們嘴裏聽說更多關於那棵超大棵的牡丹的事。
他在劉閣老家看了那麼多牡丹，都沒見過能高過房梁去的！
老頭兒嘴拙得很，能說的剛纔都說了，哪裏能講出個所以然來。
還是那老太太接過話頭，給文哥兒講了講花開時的盛況。
那花大朵大朵地開，這邊謝了一朵，那邊又開兩朵，你推我擠地在樹上爭妍鬥豔，彷彿光它們這麼一樹花就能開出整個春天來。
說着說着，老太太也有點想念那株牡丹了，想回去聞聞那股叫人渾身舒暢的香味兒。
老太太難得有了談興，問文哥兒：“你怎麼突然問種地的事？”
文哥兒把自己的種地計劃和盤托出。
他要看看能不能種出什麼好喫的米！
尋常人碰上機會只會往自己家撈好處，哪裏會真心實意替主家考慮？
文哥兒雖不知道有什麼依據，卻莫名覺得很有道理。
沒一會，有個約莫三十七八歲的中年人來開門。
等瞅見前頭有條溪，他還跑過去蹲下看了半天，直至找到幾條擺着尾巴游過來的魚苗苗才心滿意足地繼續往前走。
況且他們家沒種過水稻，根本沒這方面的經驗，怕是管不好稻田，倒不如直接花錢找個有經驗的人來做事。
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第二日一早，文哥兒便去尋那“窩脖兒”老頭，給他介紹了自家祖父。因着最近天氣還不算太暖和，離牡丹花開的日子也還早，老頭兒便只自己隨他們過去。
“小心你把門牙給摔斷了。”王老爺子直搖頭。
要是有其他適合的地方，就不用去他家那邊了，免得文哥兒爺孫倆覺得不滿意還看在他們家的份上勉強去那邊租地。
沒等老太太再說話，老頭兒已經脫口而出：“可選好地方了？要是沒選好，我這小舅子家離得還挺近的，周圍也有山有地，我那小舅子和里長也熟悉，小官人可以去看看。”