郭康郭大人出生武將世家，十五歲隨着父親上陣殺敵，數十年駐守邊疆，若不是因爲那一次病重，不得不回京治療，怕是這一生都會交給沙場。
雖說這幾年一直留在京城當中，在兵部領了一個閒職，可終究這麼多年的實戰歷練不是他一個常年留在京城當中的文人能比擬的。
懷中東西真正的價值，還是得交給郭大人來定。
許明德到的時候，郭康正在擦拭着自己的隨身佩劍，看到他來，倒是頗有些意外：“明德，這麼晚了，有什麼事情嗎？”
兵部共事這幾年，兩人的性子互相也摸得差不多，嚴於律人更嚴於律己的許明德，能夠將手下的一切事情都處理的僅僅有條，這麼幾年的時間裏，他深夜前來找自己這還真的是第一次。
行軍途中沒有好茶，郭康只是倒了一杯熱水放在許明德面前的桌上，而後便等着他說明來意。
“打擾您休息了，實在是這件事情有些重要。”許明德歉意的抱了抱拳之後，從懷裏將李桃給他的小冊子遞給了郭康。
“這是？”郭康將小冊子接過來，在許明德的示意之下細看了起來，臉上原本漫不經心的神色越來越凝重，郭康盯着手裏的東西越看便越是動容。
他是真正從戰場的腥風血雨中走過來的，在看到眼前的小冊子的時候，他的感觸比許明德深，他更能知道這樣一份東西在操軍、練軍以及交戰過程中的作用。
“明德大才！”看到最後，更是忍不住從椅子上站了起來，走到許明德的跟前。
不論是衆寡、強弱、攻守、進退方面的策論，亦或者是對操軍、練軍的見解，都稱得上舉世無雙，最小的投入、最大的勝率是對這短短几千字最好的概括。
“依您看來，這……”許明德的話還沒說完，郭康便揮揮手打斷他：“舉世無雙，若早知明德有如此大才，怎能將你拘在平陽城中！”
說着，郭康再一次細細的翻看起了手裏的東西。
一旁的聽到郭康如此直白的誇讚，便知道自己之前的判斷沒錯，站起來對着郭康拱了拱拳：“大人您誤會了，這並不是下官寫出來的策論。”
郭康疑惑，擡起頭看着他。迎着郭康的目光，許明德這纔將之前發生的事情一一道來。
聽罷許明德的話，郭康眯着眼睛縷了縷自己並不存在的鬍鬚，若有所思的開口問道：“你是說，將它給你的是一個年紀輕輕的少年？”
“不錯。這少年只說是一位先賢所著，由他來將東西送到我們的面前。”許明德點頭。
“人可還在軍中？”郭康想着方纔看到的內容，開口繼續問道。
“在。”
“既如此，那我們便一起去見一見這小少年。”言罷，郭康將手裏的小冊子揣到自己的懷裏之後，便率先朝着帳外走去，許明德見狀隨即跟了上去。
之前許明德已經同意了李桃留在軍中，所以之前差人看守的命令便消失不見，兩人找到李桃的時候，後者的身側依舊圍着不少的人。
許明德差人將李桃喊了過來，看到兩人的時候，對方似乎也不喫驚，只是懶懶的衝着兩人作了一個揖。
許明德看着他的舉動，忍不住皺眉，雖說這少年拿出的東西驚世駭俗，可是這言行舉止實在是過於隨意，這幾番下來，他是真的不喜這人。
倒是郭康，對此沒有任何的反應，反而是上下仔仔細細的將李桃打量了一番，後者面不改色的站在原地任他打量。
良久，郭康在心裏給李桃下了一個“心性過人”的評價之後，開口詢問道：“你交給明德的那篇文章，我也看了，我聽說，這是一位先賢所著？”
“不錯。”李桃點頭。
“那不知這位先賢如今人在何處？”郭康問道。
“已經故去。”李桃隨意的回答道，對上郭康的目光，也沒有繼續解釋的意思。
心中早已有了這般想法，所以在聽到李桃這麼說的時候，郭康雖然有些唏噓，卻也沒有其他多餘的感情。
“我聽明德說，你之前說有大勝北涼的法子？這麼看來你也看了這篇文章？”沒有詢問李桃是如何認識的他口中的這位先賢，也沒有繼續追問其他，郭康反倒是問了一個衆人沒有想到的問題。
“多謝。”李桃拱手，然後在衆人注視的目光當中緩緩的說道：“我說能夠大勝北涼，自然是因爲我有這個實力，而不是您以爲的因爲一篇文章異想天開。”
郭康似乎沒想到他會這麼回答，倒是有幾分意外，隨即，便想着試探一番這少年人有幾分實力，開口問道：“噢？既如此，那老夫問你，如今北涼大軍在居峽關外虎視眈眈，何解？”
“退。”李桃非常直白的說道。
“退？你可知居峽關下面是什麼地方？”郭康聞言若有所思，倒是一旁的許明德，忍不住多問了一句。
“娘子關。”
許明德再次問道：“那你可知這娘子關於我大楚京都來說意味着什麼？”
娘子關是當年先祖皇帝馬上征戰天下的時候，安陽夫人捨命救人的地方，等到大楚定都平陽之後，先祖皇帝便將這個地方劃給了安陽夫人。先祖皇帝過世，安陽夫人舊地重遊之時，將此地名爲娘子關，並留下了隨行的一隊親衛常年駐守在這裏。
而娘子關距離平陽城，也不過才數百里的距離，若是城破，一日之內敵軍便可從娘子關攻入平陽城。
“知道，如果娘子關失守，北涼的軍隊將直接攻破平陽城。”李桃直接挑明兩個人心裏擔憂的事情。
“那你還敢退？”郭康插話。
“我們都知道，北涼攻破平陽城的最後一道防線在娘子關，而這娘子關，便是如今這般形勢下針對北涼大軍最好的法子。”李桃一邊說，一邊在旁邊找了一個位置坐了下來。
“何解？”郭康問。
“大楚和北涼邊境雖說多年交戰，可是雙方都清楚，彼此的實力應當是不分伯仲的，然而從此次多番交手的情形來看，從北邊傳回來的消息不難知道，北涼此次能夠接連攻下大楚多個城池，主要靠的便是一支從未見人的騎兵隊伍，我大楚的地勢，居峽關以北雖說偏遠，可也都較爲平坦，這樣的地形給了北涼這支騎兵隊伍極大的便利。”郭康和許明德思索的時候，李桃繼續說道：“而娘子關不同，娘子關前的棲梧山，山形險峻複雜，這裏便是我們反攻的最佳選擇。”
這些事情，眼前的郭康和許明德未必就不知道，只是大楚的安危之於他們而言，極爲重要，他們不敢拿大楚的安危來冒險。
李桃說完，郭康和許明德對視一眼，“可你也說了，北涼的士兵和我大楚應當是不分伯仲的，此番交戰，北涼大獲全勝，可大楚卻損失慘重，即便是在棲梧山對上，我大楚的勝算又有幾分？況且，你可知退兵對於士氣的影響？”
“您說的這些就需要時間了，如今這般形勢，我們只能在娘子關先將軍隊修整完成，才能繼續和北涼正面交手，我有一物，可退北涼，只是需要時間。”
“修整？不論是朝廷還是北涼，都不會給我們這個時間的。”郭康看着李桃。
“他們會的。”李桃隨口說道。
郭康看他說的隨意，便想着眼前的年輕人是沒了對策，只能這樣乾巴巴的應答，倒也沒有再繼續追問下去，只是上前拍了拍李桃的肩膀：“不過年輕人想法還是有的，留在軍中歷練幾年，或許能稱爲我大楚的蘇毅。”
蘇毅，前朝的少年將軍，二十歲才參軍，二十五歲便升到將軍，十年的時間裏，將前朝的國土打到了最北邊，蘇毅在世的時候，前朝八方來賀，而蘇毅也被稱爲了前朝百姓心中的戰神。
所以，就連一旁的許明德在聽到郭康這麼說的時候，都有些驚訝，更遑論周圍的衆人。
不過，郭康在說完這句話之後，便和許明德一起回了自己的營帳，並沒有其他的行爲，雖說郭康方纔的話像是隨口一說，可即便這樣，周圍的人對待李桃的行爲也明顯的不一樣了起來。
畢竟，能被郭康老將軍給予這麼高期望的人可是不多。
接下來好幾天的時間裏，郭康和許明德都沒有再出現在李桃的跟前，對李桃也沒有任何的指示。李桃倒也樂得自在，沒有了之前的禁止走動的限制，又因爲大軍在北上的路途當中，一時之間，李桃在軍中便沒有了限制，閒下來的時間裏她便在軍隊當中四處轉悠。