此人便是呂公著，呂公著生於真宗天禧二年（1018年），字晦叔，行十六，也就是在整個呂氏家族中排行第十六，呂公弼之弟也。
因爲呂夷簡身居高位，所以呂公著少時以恩補奉禮郎，顯然這只不過是一個虛職罷了。
依照宋朝恩蔭的泛濫，同一個恩蔭的職位，有三四個人辦事，根本沒有實權可言。當然，若是他不願意學習，憑藉這個虛職，喫國家飯，靠着老爹的臉面，還是能夠快活一生的。
只不過呂公著從小好學，以至廢寢忘食。父親呂夷簡對他器重驚異，說：“今後必定爲王公輔臣。”
這句話從說出來並傳開，就相當於呂夷簡自己爲這個兒子背書。如今呂夷簡拼着不要老臉，也要舉薦呂公著爲太子之師，算是推了呂公著最後一把。
值得一提的，是呂公著身上其實有進士身份，在慶曆二年，也就是前年的時候登進士第，但是因爲宋朝官吏太多，根本沒有等到做官的機會。
這裏盪開一筆，在慶曆二年，除卻呂公著中進士之外，還有王安石、王硅、韓絳、蘇頌、傅堯俞、呂夏卿等亦於是年及第，是年科舉號爲得人。在二十年之後，這批人將在官場掀起一場風暴，影響着整個宋朝的命運。
而現在身居高位的如范仲淹，韓琦等人，差不多是1024年或是1027年科舉的進士。
由此我們也不難得出結論，宋朝官員哪怕是這些最頂級的人才，從起步一直到高點，也差不多要花將近二十年時間。至於水平一般或是難遇伯樂的，也就是到中層退休而已。
趙昕記得呂公著這個名字，很大程度上是因爲他與其父夷簡，皆是北宋一代名相，哪怕是宰相之列，也非尋常宰相可比，朱熹直言：“宋興以來，大臣以三公平章軍國者四人，二人出公家。”此二人實公著與其父夷簡，時議榮之。
平章軍國重事，某種程度上而言，相當於獨相，無論政治財政軍事，都可以插手，反正屬於軍國重事，權力高度集中。
權力如此集中的職位，自然不會輕易授予，整個北宋一共就四人，呂夷簡，呂公著皆位列其中。
不過我們必須要承認，在北宋時期，這個位置一般是養老的，像呂夷簡呂公著都是在致仕的前一年得到這個職位，更像是爲了凸顯他們的地位而專設此職。
而到了南宋時期，韓侂冑賈似道等權臣都擔任過這個職位，已經成爲實權職位。
對於呂公著，趙昕對其期待自然是要比孫復高的。但是因爲其尚未經歷官場歷練，水平究竟如何，趙昕還是心存憂慮的，是以這次便專門出題考一考這位未來的名相。
至於題目，則是論述南北之爭。
北宋的南北之爭極其嚴重，只不過這一對矛盾在後世教科書中，因爲國家安定而被刻意淡化抹除，只有少數專業學者或是鑽研地比較深的人瞭解一些，絕大多數人即便是明白，也不過是隻字片語而已。
小孩沒娘，說來話長。說到北宋的南北之爭，就要從源頭說起。
衆所周知，宋太祖陳橋兵變，黃袍加身，繼承的是後周的政治制度，所任用的也都是後周的官吏，如範質等人。而這些人，無一例外，都是北方人。
這一條有些類似於漢高祖劉邦當年和武將軍功集團作出的白馬之盟，“非劉氏而王者，天下共擊之，若無功上所不置而侯者，天下共誅之。”
白馬之盟在劉邦死後，呂后就讓自己的幾個兄弟爲王，劉氏不得爲王的盟約被突破。而後晁錯賣爵實邊，更是打破非有功不得爲侯的盟約。
晁錯之死其實比較複雜，雖然目的是爲了加強皇權，但他卻得罪了整個功臣集團，不能夠把罪過全部推在漢景帝一個人身上。漢景帝要平七國之亂，必須藉助功臣集團的力量，只能夠犧牲掉晁錯了。只不過腰斬棄市還是過於讓人心寒。
說回來，隨着宋朝逐漸平定南方，南方各個朝廷的降臣先後進入朝廷，太祖時期還維持着宰相盡北人的格局，在太宗時期已經被破壞，但是這個時候宰相也基本上是北方人，只有一兩個例外而已。
變化主要在真宗時期，南方人不得爲相這一點被完全突破，儘管北方人依舊佔據着政局優勢，但是如王欽若等南方人也先後進入執政之位。
南方羣體的擴張，引起北方羣體的不滿，真宗時最激烈的衝突，莫過於澶淵之盟時的遷都之議。
參知政事王欽若是江南人，主張遷都金陵。樞密副使陳堯叟是四川人，提議遷都成都。寇準自己是北方人，力主親征北伐。
南北之爭已經在事實上影響到國家大政方針，影響到整個國家利益。澶淵之盟后王欽若說寇準是將真宗視爲賭注，來滿足自己的慾望，寇準因此被貶，成語孤注一擲便是出自此處。
接下來天書下降等一系列事情，都可以視爲南方人爲了爭奪權力而與北方人的鬥爭。因爲渠道不正常，所以南方士人的名聲不怎麼好。
相比較於這些政治事件，有一個大勢是無法忽視的，那就是宋朝經濟南強北弱，有錢也就意味着能夠將更多的資源放在學習上面。
南北之爭最大的交鋒其實是在於科舉上的比拼。
太祖時期科舉次數雖然多，一次不過二三十人，太宗時期大幅增加科舉錄取人數，擴張至五六百人，根據比例來看，南北大概是六比四的樣子。
北方人在考場上比不過，便憑藉着權勢強行黜落南方士人。比較著名的，有宋白三次黜落陳彭年，等到南方人知貢舉的時候才中進士。又比如1015年的科舉，擬在蔡齊（山東人）和蕭貫（江西人）兩人中挑選狀元之時，寇準對真宗說，蕭貫是“南方下國之人，不宜魁多士。”
太宗在位時，具體是992年，就有南方人提出要實行科舉糊名制度，防止北方考官看見舉子名字就刷落。糊名制度一直延續到後世，爲什麼將名字寫在試卷側邊，就是爲了遮擋，也就是糊名之用。
（ps.寫了很多，並不是挑撥南北對立，而是陳述客觀事實。比如我寫了寇準主張親征，又寫了他反對南方人當狀元。人本來就是複雜的，如果你非要站隊謾罵的話，除了證明你天真之外，什麼也證明不了。能夠看到這裏的讀者應該沒有那種人，但是爲了以防萬一，還是先說一句)