大興城內歡快氣氛彷彿傳到了皇宮之內，蕭皇后早已聽說楊廣召集衆臣入宮緊急商議軍政大事，當即便命人備下了好酒好菜，只等楊廣晚回來一起喫晚膳，誰知蕭皇后在甘露殿等到天黑也不見楊廣人影，有些疑惑的找來一名女官詢問道：“聖人他們人呢？”
這名女官年約四旬，是蕭巋給予蕭皇后的嫁妝之一，並賜予她蕭姓，她已經服侍蕭皇后數十餘載，對主人忠心耿耿，同時也是蕭皇后在宮裏的心腹女官。她剛剛便是從承慶殿那邊換值回來，對那邊的情況多少是瞭解一些，見皇后詢問，立刻答覆道：“聖人自方纔如今文武重臣入宮，便一直在商議國事，至今尤未散去。”
蕭皇后擡眸看了看外面濃重的夜色，問道：“聖人傍晚召集諸多重臣入宮，可知所爲何事？”
女官如實作答：“奴婢也不知詳情，只知道與永濟渠、通濟渠、今年科考、黃淮地區官場有關……聽說聖人因爲有人在通濟渠上私設關卡、巧立目名索性過往船隻的賦稅，顯得很不高興。不過……”
見她欲言又止，蕭皇后皺眉問：“不過什麼？”
女官看了蕭皇后一眼，說道：“聖人與重臣們隨後又商議組建北方水師事宜，不過奴婢等人都在外面待命，故而不知殿內情況，只聽到裏面爭執得十分厲害，其中元太府與衛王爭得十分厲害，後來兩人都不說話了，然而蕭相國竟然跟張瑾將軍爭執了起來。”
蕭皇后冰雪聰明、讀書明理，眼界和見識都不是一般權貴女卷能比，知曉政見之爭就是這等情況，便不復多問了，她吩咐道：“令人重新做些飯菜，一起送去承慶殿。”
“喏！”女官應命而去。
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時近酉時末，承慶殿燈火通明、亮如白晝，茶水換了一次又一次。
在這場臨時朝會，幾大項議題已經一一商定，而組建北方水師則是最後一個議題，這項議題博弈的主角是關隴貴族和南方士族，如今也以南方士族大勝、關隴貴族大敗而告終。而北方水師基地定在青州靠海的東來郡。
東來郡地理位置極佳、距離高句麗和百濟、倭國很近，無論是沿着“廟島列島”北上遼東半島，還是往東走百濟、倭國，往返都很快捷，而且也減少海上行船的風險。不過在半島三國和倭國之中，高句麗的野心以及對於大隋東北方的威脅都遠非另外三國可及；再加上高句麗實力雄厚、國力鼎盛，所以無論從哪方面來看，它都是大隋眼下的首要大敵。….針對這個高句麗國度、以及日後極可能發生的隋高之戰，楊集知道水師必將取到巨大作用，同時也是陸上軍隊必不可少的輜重大軍，他有鑑於開皇十九年的失利、史上楊廣三徵高句麗的艱難和慘敗，於是建議北方水師除了在東來郡營造主基地之外，再並以步步爲營方式，於“廟島列島”中北部、渤海海峽附近擇島建輔助的水師基地。
楊集這個建議，於國于軍都是百利而無一害，楊廣和文武諸臣沒有絲毫異議：如果大隋在渤海和黃海之間建立幾座水師輔基地，平時可以用來屯積兵力和物資，甚至可以用騷擾的方式消耗高句麗的水師；一旦大戰來臨，水師再也無須從遙遠的東來郡出兵，只要楊廣一聲令下，所有兵力和武器裝備、糧草輜重可以在最短的時間之內，以最快的速度、最小的損耗北上遼東半島。
蘇威掌管民、吏、禮三部，凡是與民生、官吏、錢糧有關的事情，都歸他管，說他是大隋王朝大管家亦不爲過。雖然他也同意組建北方水師、水師主輔基地、打造海上戰船、訓練水兵，但無論是哪一項都是吞金巨獸。一旦把諸多項目累計起來，其消耗難以想象，所以他的原則是步步爲營，而不是一步到位，以免北方水師拖了大隋經濟的後腿、以免朝廷不得其利反受其害。
而高熲主管兵、刑、工三部，理論上是大隋軍方“第一把手”，他對蘇威的說法非常不認同，按照高熲的說法：軍隊乃是大隋王朝立身立國的根本，而水師隨着大隋戰略偏向高句麗、百濟、新羅、倭國，它在未來十多二十年內將是軍隊重中之重，不容忽視。但是水戰和陸戰截然不同、條件更加艱苦險峻、成軍時間更加漫長，再加上水師士兵需要苦練海上作戰方式和隊列、舵手船員需要熟悉和學習海上操縱船隻，所以朝廷理當在組建之初便加大投入力度，從而把時間省出來，使水師儘快形成海上戰鬥力。所以這筆錢，朝廷一定要給足。
對於高熲的理論，蘇威氣得肺都要炸開了。高熲這番話，不管是有心也好、還是無意也罷，都隱隱約約的將他蘇威劃爲爲懂得經濟的廢物。然而遺憾的是，他偏偏反駁不了，只因高熲字字句句都佔了道理。
事實其實也是這樣，蘇威身爲大隋王朝的大管家，他考慮的事情往往是從國民、國內經濟出發，希望大隋國力強盛，但卻以犧牲軍隊戰鬥力、以消耗漫長的時間爲代價；而高熲的思想能夠讓大隋、隋軍威加四海，開拓國家疆域、掠奪異族資源爲己用，可是戰局瞬息萬變，誰也不敢保證戰必贏、誰也不敢保證贏必有收穫，如果打幾場敗仗、或者打幾場是‘殺敵一千自損八百’的大慘勝，那麼大隋極有可能像漢武帝時期那樣，因爲“窮兵黷武”、連年打仗而消耗過巨，使得整體經濟、民生嚴重退步。….所以蘇威否定資金一步到位並非是錯誤的選擇，而高熲支持資金一步到位也沒有錯，只能說兩人所處位子不同、考慮的問題的時候也不同；而兩人的理論，則是各有利弊。
“衛王和開國衛昭王、老楚公、史萬歲、韓擒虎等打外戰出來的將帥用事實證明，只要主帥、主將會帶兵打仗，懂得用異族財富爲己用，戰爭非但不虧本，反而大賺特賺。現在在軍隊方面投入越多，日後犧牲越少、獲得收益也越豐厚。”高熲見蘇威無話可說，這件事似乎就這麼定下來了，頗有得意的看着對方，說道：“蘇公，你們這些文人靠一張嘴、一支筆，怕是不曉得箇中道理吧？”
蘇威聞言大怒：“老夫就是一張嘴、一支筆，怎麼了？你難道有意見啊？有意見就衝老夫來！朝廷現在確實有錢有糧，但是這幾年不旱則澇，北方各地災情尚未解決，南方是否有水災尤爲可知，難道朝廷不應該儲備錢糧備戰糧荒？難道朝廷不要錢糧賑濟災民？難道朝廷不要錢糧以以工代賑？”