風雪之中，楊集望着他們遠去的背影，心頭生出一股疑惑：曹禮在這裏的時間雖是不久，可卻說了兩件大事，先是說了有人上奏撤離總管府，接着又說了一件和宇文述有關的事。
先前因爲整頓京營一事，宇文述和關隴貴族各大門閥徹底鬧翻了，但是他的急於求成、急功近利，導致萬年軍兵變、咸陽大亂，使他的努力全部化主烏有；非但打不好復出之仗，還付出了家眷死難的慘重代價。事後，除了丟官以外，還被“生病”、被“療養”了。宇文家現在很落魄，官員唯恐惹禍上身，都不敢登門拜訪。
不過在楊集看來，宇文述是楊廣消弱關隴貴族的利刃之一，在軍改中更是盡心盡力，功敗垂成後，楊廣心中多少有些愧疚。所以宇文述還有復起的機會；但宇文述已經年過花甲，如果關隴貴族、或者任何一方勢力在他得出的問題上使壞，他復出之路就會多受一些波折，甚至至死都等不到那一天。
這道理，宇文述定也知道，所以曹禮說他另闢行徑，幹了一件轟轟烈烈的大事。就是通過南陽公主之手，以宇文府的名義向“皇家女子基金會”捐贈黃金萬兩、銅錢十萬貫、布五萬匹、糧食十五萬石，用以賑濟失去親人的幷州百姓，消息傳開，幷州百姓皆是感念宇文述之恩。
有了宇文述開了這個“不好”的頭，朝臣也只能咬着牙，以老婆、或家族的名義捐贈了一些，但是因爲宇文述搶光了風頭，他們雖是捐了，可獲得的名聲與捐贈不成正比。
宇文述在雍、並、豫、冀等地的風頭，已經蓋過楊集滅契丹、開疆拓境之功。
聽了這個消息，楊集對宇文述表示佩服。
現在楊廣對他心懷愧疚、百姓感念其恩，只需一個契機，“百姓”們便會將宇文述推出來；到了那個時候，誰敢反對宇文大善人復出，就是與百姓爲敵，受萬民唾棄。
“可知曹禮是何來路？”待曹禮一行人的背影消息在風雪之中，楊集向郝瑗問道。
曹禮是長秋監的內謁者監，而長秋監就是以前內侍省，屬於內廷的侍奉機關，先帝時期，各級主官由宦官擔任。楊廣改內侍省爲長秋監，他吸取了宦官專權的教訓，就把長秋監的很多要職交給了完整的男人，低級役使人員則繼續用宦官。
完整的男人們和其他官員一樣，也有晉升、外放的機會，而這個曹禮便是一個完整的男人。
他以前就主動向楊集靠近、示好；而今天更是說了很多朝堂內部的消息，所以楊集覺得此人賣好於己，怕是有所求，但是些人對於自己在錢財方面的暗示，卻始終故作不懂。
郝瑗是王府副總管，負責收集京城各大勢力、各個官員的情報，對於曹禮這個皇帝近臣也有關注，一聽楊集詢問，便答道：“曹禮是相州臨水縣人。”
“相州臨水縣人？”楊集沉吟半晌，突發奇想的說道：“汝南袁氏、冀州袁氏都還在，曹操的後代不可能死絕了，你說這個曹禮、會不會是曹操的後人？”
郝瑗愣了一下，緊接着說道：“有這可能。”
“好生關注此人，早點查清他的身世。”楊集其實並不在意曹禮的身世，他是不是曹操的後人也不重要，關鍵是楊集和此人並不熟悉，然而此人卻不求回報、接二連三的示好。這讓楊集既不適應、不喜歡，同時也認爲這種關係不會長久。
兩人回到中軍，正看到涼二代們在大帳之前興高采烈的熱議着，楊集見他們沒有留意到自己，也沒有出聲打擾。
遠遠的，就聽到薛萬徹大大咧咧的說道：“家父當了幾十年的官，至今還是一個開府儀同三司，而我隨着大王輕輕鬆鬆的打了幾場仗、輕輕鬆鬆的受封爲都督，也不知他有何感想，哈哈哈哈……”
他目光一掃，見到錢世雄之子錢傑一言不發，更沒有因爲受封爲都督而高興，便重重的拍了拍他的肩膀，甕聲甕氣問：“錢兄，你怎麼一點都高興？，難道你對都督這個勳官不大滿意？”
“傻子纔不滿意！”錢傑瞪了薛萬徹一眼，沒好氣的說道：“我只是覺得這個都督來得毫不費勁，感覺受之有愧。”
大家都是涼二代，關係非常好，而且他和薛氏兄弟的父親名字都叫“世雄”，不得不說是一個莫大的緣分。
王辯的三子王均沉聲說道：“眼下已經不是國家未穩、掃蕩羣雄的時候了；而那時候，爵位、官位、勳官、散官隨便給，但天下已經穩定，各種職位的獲得條件自然比以前艱難了。我們之所以獲得輕鬆獲得都督之勳，原因無外乎有三。”
“首先大王把他自己的功勞均分給我們了，所以他本人享受不到滅敵國、開疆拓境應有的功勞。其次是這次任務不同於去年的內戰，此乃聖人登基以來，第一次遭遇外敵入侵、第一次成功的殲滅了來犯之的國家，對初登大寶的聖人而言，意義重大，所以聖人從重冊封、給了我們勳官。第三，戰死的士兵八九成是突厥人，朝廷既不用撫卹，也不用給他們加官進爵，他們的功勳被我們大隋將士給搶了。”
衆人深思半晌，盡都深表贊同。
張定和的次子張延問道：“說了這麼大半天，我還不知道這都督到底有什麼用處，‘它’是可以讓我們帶兵職事官嗎？”
薛萬淑年紀比較大，他對這些規矩比較清楚，向衆人解釋道：“勳官不是職事官，而是一種歷戰功而獲得的榮耀、榮譽。不過我們受封爲勳官以後，已經是兵部名冊上、比較有潛力的的人了。日後兵部需要低層將官之時，會優先考慮我們，我們這個都督的勳官，少說也能讓我們從旅帥起步，而不是從普通的士兵做起。這和吏部的預備官員是同一道理，區別的是，他們是考上了預備官員，而我們是用軍功換取。”
“原來如此！”張延恍然道：“這樣說來，我們真是佔了大便宜了，我其實就是來歷練、長見識的，卻沒有想到成了一個都督。只是這樣一來，可能讓一些人不舒服。”
“不舒服又如何？”薛萬徹冷笑道：“有本事的話，他們可以上戰場啊！有本事的話，去找大王這麼一個能打勝仗、能爲下屬着想的將軍啊！他們沒有那個膽量、沒有那麼好的將軍，又怪得了誰？”
衆人聞言，忍不住哈哈大笑起來。
“大家都說什麼呢？是不是很得意、很驕傲？”便在此時，楊集“冷着臉”走了過來。