夜色中大興城主街道變得格外安靜，此時遠遠沒有到宵禁的時間，但是天寒地凍的大街上已經看不到一個行人了，楊集在百多名侍衛的護衛下，在大街上緩緩而行，一陣陣馬蹄聲敲打着地面石板，發出徐徐緩緩的‘噠噠’聲，彷彿一曲清脆悅耳的小夜曲。
這個時候，往往也是最佳的刺殺時刻。
實際上，刺殺大臣的惡劣行爲，自古以來就是官場的大禁忌，因爲這種行爲事關每個人的切身利益，所以一直被所有大臣痛恨，不管是誰觸犯這條禁忌、開了先例，都會引起滿朝大臣的強烈憤怒。再加上皇帝也怕遭到刺殺，所以歷朝歷代的君王、將臣都將行刺視爲不可觸碰的警戒線。不過雖說如此，卻沒哪個重臣敢把自己的身家性命寄託於政敵的自覺和自律，所以像楊素、楊雄、蘇威、高熲這類重臣出行之時，排場都比較大。
至於楊集，他本來就已經仇敵滿天下了，而他這段時間又扳倒了宇文述、弄殘了宇文智及，還爲文武百官創造了扳倒虞世基、梁昆的機會，此外又牽連了無數將官，說是仇敵滿大興亦不爲過。此時，最痛恨他的人莫過於宇文述，但是宇文述正處於風頭浪尖的關鍵時刻，或許不敢派人來行刺楊集，可是難保與他有舊怨的獨孤家、竇家、朝臣跑來放幾箭，以達到嫁禍宇文述、挑起兩人紛爭的目的。所以楊集的侍衛出於此慮，都顯得格外的小心謹慎。
他們一路上如同行軍作戰一般，前有前鋒探路、後有後軍斷後、左右兩翼打探街道兩旁高牆和大槐樹，中間又有一隊侍衛手執盾牌團團護在楊集周圍。
騎馬徐行的楊集卻陷入沉思之中，大隋王朝因爲他的到來，已經發生了許多微妙的改變，最顯著的特徵就是大隋因爲他的緣故，使皇權與關隴貴族、山東士族的關係變得十分緊張，如果大隋被楊廣折騰得怨聲載道，楊玄感未必是第一個起兵造反的人，搞不好他還沒有此心，關隴貴族和山東士族便已經扶持代言人來反隋了，要是如此，楊廣發動的遠征高句麗還會發生嗎？
這一切都是未知之數，但是楊集有一點敢肯定，那就是大隋王朝已經逐漸偏離了他所知曉的歷史軌跡。
就在他們拐過務本坊，沿着啓夏門大街南下，準備從西坊門進入平康坊時，前方傳來一陣軲轆轆的車輪聲，還夾雜一聲清脆的馬蹄聲。
楊集隨聲望去，只見灰濛濛的霧靄中，隱約可見一輛車轅高大、車廂寬敞的大馬車，由於這輛馬車由兩匹高頭挽馬拉拽，非商人和普通百姓所能乘坐，所以楊集一下子便能猜到是達官貴人出行，只是讓他感到奇怪的是這輛馬車既沒有燈籠，也沒有明顯的旗幟，給人一種做賊心虛、見不得人的感覺。
馬車在十幾名騎士的護衛下，從崇義坊東門橫穿啓夏門大街，朝對面的宜陽坊西門駛去，楊集看到心念一動，他記得宜陽坊除了是大興縣縣衙所在地，獨孤府就在宜陽坊西北角，他連忙對身邊的張出塵和柳絮說道：“前面那輛車鬼鬼祟祟的，也不知是何人，你倆去看看此人是誰？目的地又是何處？”
“喏！”張出塵、柳絮一催坐騎，跟着那隊人馬進了宜陽坊。
等楊集一行人到了王府正門，將要入府之時，張出塵和柳絮便從平康坊南坊門策馬奔來，兩人駛入廣場，在臺階前縱身下馬，向回身等候的楊集稟報道：“公子，是唐國公李淵的馬車。他和長子李建成從獨孤府側門進去了。”
“確實是他們父子。”張出塵很肯定的說道：“獨孤府側門的幾盞大燈籠燈火通明，將方圓數十丈照得十分清晰，我們不僅看到李氏父子下車入府，還看到獨孤家主的侄子獨孤懷恩在階前拱手相迎。”
“李淵父子在冰冷的晚上夜訪獨孤府，看來他們父子也不是甘於寂寞的人呢。”楊集笑了一笑，便進入了王府。
張出塵、柳絮緊跟而入，一直進了中庭，‘天門門主’柳絮眼見沒有什麼人了，這才低聲問道：“公子，要不要派人專門調查、跟蹤他們父子？”
楊集沉吟半晌，邊走邊問道：“可知李淵現在是何官職？”
柳絮連忙說道：“李淵原先是延州刺史，聖人不久前任命他爲管州刺史了。他從下州刺史變成了上州刺史，一下子就連升五級。這道任命傳開之初，引起不小的轟動呢。”
楊集說道：“以後重點關注李氏父子，儘快把李氏的關係網梳理出來！李氏成員自不必要，親戚什麼的也要梳理好，就從李虎那一代開始吧。我倒要看看李氏除了我們楊家和獨孤家、竇氏之外，還有什麼強大的親戚、故舊。”
“喏！”柳絮應了一聲。
楊集走了幾步，又補充道：“派幾個人去管州州治布點，看他都與哪些大人物、地方豪強暗中往來。另外，李建成和李神通等李氏嫡系成員也不能鬆懈，務必要知道李氏成員的職務、上司、下屬。”
“喏！”柳絮應了一聲，接着又說道：“公子，我們要建立的天門，本身就需要漫長的時間，若是再專門盯着世家門閥，恐怕力不從心。”
楊集忍不住停下步子，回頭瞧她了一眼，柳絮正緊緊跟隨，緊張的睜着一雙大眼睛看着他的背影，楊集這一回頭，柳絮差點就撞了上去，楊集眼疾手快，伸手按住了她的腦門，稍微用力往後一推，將她定在了原地，笑着問道：“你是不是要人手？”
柳絮連忙後退了幾步，忐忑不安的說道：“公子，我們出身卑微，雖然學會很多雜學，但是對於世家門閥歷史淵源一無所知，像李淵這樣的大家族，我所知道的，也僅僅只是李淵這一脈，餘者概不知曉。我們光是梳理李氏一族的關係圖，就是一個艱難浩大的工程，若是再把與之關聯的獨孤氏、竇氏也細細梳理，需要收集和梳理的資料就更多了，這種事情有點超出我們的能力範圍了。我怕我們幾個人忙不過來，也梳理不清楚。若是時間充裕，我們倒是可以一邊收集、一邊學。但是這麼一來，必然要耗費太多時日，誤了公子大事。”
她看了楊集一眼，繼續說道：“公子能不能派個精通情報收集的人，專門負責這一塊，我們也可以跟着學的。”
楊集見她驚惶失措，如若一隻受驚的小鹿，便安慰道：“你知之爲知之、不知爲不知的心態很讓我欣賞，而且你的建議也很好，是我自己忽略了此事。”
柳絮如釋重負地鬆了口氣，展顏道：“多謝公子體諒。”