在地球上，幾乎所有的學者，都對“神”的問題諱莫如深；我們中國的學者，更是小心謹慎，竟沒有一個人願意公開討論這個問題。我曾讀過地球世界上許多民族的神話與傳說，知道各個大陸上許多新近發現的無法解釋的奇蹟，那些荒山野嶺中的怪異圖形，那些傾廢了的古老廟宇中栩栩如生的神像，那些被滾滾沙丘包圍的山洞巖壁上的神祕壁畫，大洋孤島上的巨大人形石雕，那些淹沒在泥沼古墓裏的墓雕和器物，還有出現在我們地球人類最早發祥地的那些不可思議的建築物的殘跡……它們的共同特點是：其文化與技術內涵，決不是當時我們愚昧的祖先所能企及的。它們代表着某種遠遠超越那個時代的思想、知識和技術，表達着某種比我們更先進的人類纔有可能實現的願望。所有那些使人感到迷茫疑惑的事物，如今都好像被一條清淅的脈絡聯繫在一起了。但還有一個問題不能不問，那就是：瑪拉人，我們地球與阿爾法兩個星球的神，以及他們居住的瑪拉星，現在怎麼樣了呢?
普蘭多教授是這樣回答的:
“我們的不載人的探測器在不久前已經到達了瑪拉星，並且從空中和星球表面拍攝了大量的圖片，還釋放出各種探測儀器對它進行了全面的考察，又派出地質工程車在那顆行星的地面上行走了幾千千米，打了上千個數百米深的鑽孔，採集了許多岩石和土壤樣品，就地化驗。我們無一遺漏地收到了探測器發回的所有資料並進行了詳細的分析研究。那顆星，無論從哪一方面的條件來看，都確實可以孕育與我們相似的生命。但現在，那裏絕大部分的陸地已經變爲死寂荒涼的沙漠和戈壁灘，很少見到有成片的植物；空氣中的含氧量比目前你們地球七千米的高山上的含氧量還低，而二氧化碳的含量則比阿爾法高出好幾倍。中緯度地區的日平均溫度爲70到80攝氏度。那裏，到處都有宏偉的建築物的廢墟，其中不乏工業和文化娛樂設施。我們甚至發現了它們的反物質推進器在沙漠中形成的大片玻璃質凝結物。那都是高度發達的文明確曾存在的證據。我們未曾發現類似我們人類的高等生物，不知道他們是全部移民其它星球了，還是就地滅絕了。至今我們仍不能肯定是否還有殘存的人類在那裏生活；如果有，似乎也應該是在深深的地下洞穴中。”
“這就怪了，”我驚訝道，“瑪拉人既然有高度的文明，爲什麼會把自己的家園弄成那個樣子呢?”
“根據阿爾法科學家的研究，”普蘭朵教授說，“這或許是人類發展到高級階段的必然結果吧。科學家們認爲，人類的發展可以分爲三個階段。第一個階段是初級階段，這時的人類，住洞穴，以狩獵和摘採爲生，過着羣居的生活；第二階段，人類廣泛地使用太陽能，包括直接和間接的太陽能，如陽光，風能、水能、礦物燃料，還有動植物機體。這也是人類發展的中期階段。下一個就是第三階段，人類廣泛地利用核能，這主要是指在輕原子聚合爲重原子的過程中釋放出來的巨大能量，還有正物質與反物質結合湮滅時轉化的能量。同時，人類可以直接從無機礦物中提取或製造他們所需的各類物資，不再依靠天然動植物。這就是人類的高級階段，或者說神的階段。
“我認爲，就算進入了高級階段，人類如果不是將所掌握的高科技用於改善自己星球的自然環境、提高人民的修養、建立和諧的星球社會，而是用於對外擴張和各個利益集團之間的傾軋上，那麼結局也同樣是滅亡。學術界一致認爲，瑪拉神，或者說瑪拉人，作爲一種文明，是由於它內部的原因而死亡的。他們掌握的高科技與其自身的道德理念極不相稱；征服其它星球的慾望和他們內部爭權奪利的戰爭耗盡了他們的精力。改造環境需要周密計劃、耗費大量人力物力和時間，不是急功近利的瑪拉人喜歡做的事情。有證據表明，瑪拉文明之火已燒到第三階段，但隨後很快就熄滅了。可惜這個階段只維持了二百多年。他們到阿爾法和地球去的那些作爲，正是這火焰的最後閃爍。瑪拉的衰亡給我們提供了一個前車之鑑。”
“請問普蘭朵教授，”我問道，“您認爲我們地球正處於什麼階段呢?”
“你們的星球正處於第二階段。”教授肯定地說，“現在，地球仍然是最適合人類居住的地方。我們發現，你們地球上的植物羣落雖然大範圍地被毀滅，但總的說來還算繁茂；動物的種類與數量雖然在急劇減少，但目前殘存的還很多。煤炭、石油之類的礦物還可供你們開採許多年。你們的海洋和空氣還算得上清潔。地球上的人，道德還沒有完全淪喪，你們善良的一面，還遠遠大於惡劣的一面。可是，我們已經注意到，地球人正在向毀滅的深淵靠近。地球人正在瘋狂地破壞森林、草原和溼地，肆無忌憚地獵殺和毒斃各種動物與昆蟲，許多地方已經成爲寸草不生、生息全無的沙漠，就跟宇宙中無生命的星球一樣荒涼。《探索者》號在地球上的第一個着陸點，就是在你們稱爲非洲撒哈拉的那塊土地上。根據我們研究，那裏在一萬年前曾是地球上最富庶、文明程度最高的地方。恰恰是那裏的居民自己，把它變成了沙漠。此外，你們地球上的人口也實在太多，地球大自然的負擔太重。你們的科學技術也不夠發達。就目前看來，你們地球人的破壞力遠遠大於創造力。這種情形是很令人擔憂的。”
聽了這話的後半部分，坦率地說，我很不以爲然，覺得教授有點危言聳聽；但這段話的前半部分，我聽得很是入耳，而且有一種自豪的感覺。