葉府大門的家丁看到這夥來勢兇兇的官兵，就知必定出了什麼大事，忙轉身就往府中通報去了。
何行帶着官兵直闖葉府，大喝道：“聖旨到，速叫葉峯前來接旨。”
正在此時，葉峯一臉驚慌的跑了過來。
他心裏清楚，刑部侍郎帶兵上門宣旨意味着什麼！
何行大喝道：“葉峯接旨！”
葉峯跪下叩頭：“吾皇萬歲！”
何行展開聖旨宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：巡鹽御使葉峯勾結鹽商，私開假鹽引，罪當抄家問斬。欽止！”
葉峯一聽，當場癱倒在地。
兩名士兵上前，一把將他架起，套上鐐銬。
何行大喝道：“將葉府所有人全部帶走押入大牢！”
手下那幾十名士兵立刻衝入葉府各處，逢人便抓。
葉府的西廂小苑，葉雨竹坐在閣樓之上正彈奏古箏。
“小姐，不好了，老爺被官差抓走了！”
丫鬟一臉驚慌的奔上閣樓，對葉雨竹大叫道。
“什麼？”
琴聲戛然而止，葉雨竹臉色大變，站起身來，跑下閣樓。
然而當她剛跑下閣樓之時，卻見幾個士兵衝了過來，不由分說，將葉雨竹套上鐐銬就走。
“小姐......”後面傳來了呼叫聲。
..........
嚴府書房中。
刑部侍郎何行正在和嚴世蕃密談。
嚴世蕃問：“事情辦得怎麼樣了？”
何行道：“請小閣老放心，葉府上下全都被抓起來了。”
嚴世蕃滿意的點了點頭，隨後又道：“記住，葉峯的千金葉雨竹，你們可要好生對待她，若是她少了一根寒毛，小心你頭上的烏紗帽。”
何行連連點道：“這個下官自然明白。葉小姐是公子心愛的女人，下官當然會把她好生招待。”
嚴世蕃搖頭道：“好生招待那倒不必，這樣會引起別人懷疑。你只需將她獨自關押一間，每日飯菜做得可口點就行了。”
“下官明白。”
嚴世蕃冷笑道：“這個葉峯，真是敬酒不喫喫罰酒！當初本官親自託媒向他家提親，他居然還敢拒絕本官，真是不知死活！”
何行賠笑道：“幸好小閣老使出這一計，將他全家老小打入大牢，以後再讓公子來一出英雄救美，定得能到葉小姐的芳心。”
嚴世蕃面露得意之色道：“這普天之下，能鬥得過本官的人還沒出生，莫說他一個小小的六品芝麻官，就算是次輔徐階在本官面前也是老實聽話得很。”
何行猛拍馬屁道：“那是那是。小閣老的智慧天下無雙！”
隨後又問嚴世蕃道：“小閣老，不知令公子何時前來刑部大牢解救葉小姐，也好讓下官早作準備，以防那些守衛誤傷了公子。”
嚴世蕃略一思索道：“這個先不着急，還是先讓這葉雨竹嚐嚐大牢的滋味再說。只有讓她嚐到大牢的苦，救她出來才更能得到她的好感。”
何進連連點頭：“那下官就一切按照小閣老去辦。”
嚴世蕃道：“好了，你先回刑部吧，有事本官會另行通知你。”
何進起身施禮：“那下官就先行告退了。”
...........
牛仁騎着馬剛到家門，就見一輛馬車停在家門口。
牛仁正暗自奇怪之際，只見一個管家模樣的人走了過來，對牛仁行禮道：
“見過趙百戶大人。”
“你是......”牛仁打量着他問道。
那人道：“我是徐尚書府上的管家，奉尚書大人之命，前來接趙大人去徐府。”
“哦？”牛仁不由微感意外。
至從上次送紅梅到過徐階府上之後，牛仁便一直沒有和徐階來往過。
因爲徐階和牛仁兩人都商議好了，不是特別要緊的事情，儘量少見面，以免讓嚴世蕃看出他們兩人之間的關係。
現在已近黃昏，徐階突然要找他去府上，必定是有什麼重大事情找他相商。
“趙大人請上馬車吧？”
管家對牛仁躬身相請。
牛仁將馬繫好在院內，鎖上大門，上了馬車。
不一會，馬車來到徐府。
牛仁下了馬車，在管家的帶領下來到徐階書房。
“趙老弟，快快請進。”
一見到牛仁到來，徐階忙上前相迎。
兩人書房坐下，牛仁拱手道：“不知尚書大人找卑職所爲何事？”
徐階嘆了一口氣，道：“趙老弟這兩天可曾聽到葉大人全家打入大牢的消息？”
牛仁點點頭：“這個當然知道。說起這個葉大人，卑職還曾到過他府上抓採花大盜。若不卑職暗中跟蹤那陳虎，只怕那晚葉小姐就要遭到摧殘了。”
徐階道：“原來你與葉小姐還有一面之緣，那此事你就更應該出手相助了。”
牛仁問：“徐大人的意思是，要卑職想辦法救出葉大人一家？”
徐階點頭道：“正是如此。”
牛仁道：“可是，卑職聽說這葉大人勾結鹽商，私自印發假鹽引牟取錢財，這可是殺頭重罪啊！”
徐階搖頭嘆道：“趙老弟，你只知其一，不知其二。”
牛仁頓時似乎明白過來：“徐大人的意思是，這葉大人是被冤枉的？”
徐階點頭道：“正是。”
牛仁問：“那倒底是何人要設計冤枉葉大人呢？”
徐階冷哼一聲：“還能是誰，當然就是嚴世蕃了。”
牛仁皺眉道：“這嚴世蕃爲何要突然設計陷害一個小小的六品官員，這其中一定是有什麼原委吧？”
徐階道：“趙老弟猜得沒錯，這一切都是因爲葉家小姐葉雨竹的原因。”
接着，徐階便把事情的原委大至的說了一遍。
半前年，嚴世蕃的二兒子嚴鵠看上了葉峯的女兒葉雨竹，於是嚴世蕃便讓媒人去葉府提親。
嚴世蕃本以爲葉峯不敢不答應，可沒想到這葉峯太寵自己的女兒了，見女兒死活不肯嫁給嚴鵠，便只得依了她，拒絕了嚴世蕃的提親。
這讓嚴世蕃很是惱火，但卻一直隱忍不發，直到前兩個月，內閣突然把葉峯從禮部員外郎的職位調去當御史，再接着又任命呂峯爲兩江巡鹽御史，前去江浙兩省巡察鹽務。
這表面上看來，是對葉峯的提拔和照顧，因爲誰都知道，雖然巡鹽御史的官階也是六品，可是油水卻是大得驚人！不知有多少官員想要得到這個肥差。
不說別的，光是那些鹽商們爭先送禮的銀子就是天文數字了，如果再大膽黑心點，還可以自己私自印發鹽引，這些鹽引又不知要賣給鹽商賺多少錢。
以前這個兩江巡鹽御史都是嚴黨的人，暗中早已不知貪了多少銀子，當然，這些銀子大部分都落入了嚴世蕃的私人金庫裏了。
現在嚴世蕃突然把這個肥差送給葉峯，自然是早有目的。
果然，葉峯從兩江巡視完鹽務回京時，馬上就有御史上書彈核葉峯勾結鹽商，私印假鹽引牟取暴利。
緊接着，刑部找出各種罪證，呈報嘉靖。
嘉靖龍顏大怒，當即下旨將葉峯全家打入大牢，抄家問斬。
徐階說到這裏，牛仁也經明白過來了。
“徐大人，如此說來，這嚴世蕃設計陷害葉大人一家，目的就是想讓他兒子嚴鵠得到葉雨竹了。”
徐階點頭道：“正是如此。到時葉大人一家全部問斬，只留下葉雨竹一人，嚴鵠到時想要得到她還不是輕而易舉的事情。”
“可惡！想不到這嚴世蕃竟用如此卑劣的手段來奪得葉小姐。”
徐階冷哼道：“這嚴世蕃何時用過什麼正當手段？”
牛仁一想也是，嚴世蕃如果做事光明磊落，這纔是怪事了！