已到菊月，看着豔陽高照，半點沒有要入秋的意思。但女兒家該做的新衣裳，還是得預備着。
綢緞鋪進進出出都是女子，沈霄自覺不便跟進去，索性等在外頭。
這一入鋪子深似海啊，各色綾羅綢緞就迷人眼。等了好一會，沈霄站的腿痠就靠在隨門牆上，雙手抱臂仰着頭，目光清冷地望着一處。
穿過重重街市的屋頂，遠處青山上矗了座寺廟高塔的輪廓依稀。
沈霄疏懶的垂下眼皮。少時輕狂，進了寺廟也只是隨意拜拜。莫不是因爲這樣，才遭了賊老天的眷顧
“小公子”
有個滄桑的聲音將他喚回了神。
沈霄側目，原來是方纔搭桌喫飯的老翁。明明自己衣着粗布單衣，還叫什麼公子他心中生疑，頷首道：“我只是個下人。”
“哦，原是這樣。”霍老翁不在意的笑了笑，一邊放下捲起的袖子，一邊打量過來，透着點不明意味的探究。
他突然認真道：“老朽觀你骨相深刻，乃人中龍鳳，他日富貴不凡啊。”
沈霄心頭一跳，謹慎的審視起這個老翁來。
“老伯，你還會看相”
“略懂略懂。”霍老翁將手負在背後，捋須道：“聽你有幾分上京口音，老朽倒是懷念起那地方了。”
沈霄目光微凜，神色稍稍繃緊，問他：“老伯不是本地人麼上京可是皇城根，您怎麼會到了永城來”
霍老翁“這個嘛”目光一轉投向街市，笑意淺了，有些難言之意。
此時，趙清淼從鋪子裏走出，身後的常喜則懷抱一匹緋色、一匹海棠的錦緞。
兩人看着心情不錯。
霍老翁回眸拱拱手，轉身就混入了人羣。
“方纔在聊什麼”趙清淼上前靠近沈霄，目光睨向那道身影。
沈霄垂了眼簾，暗地裏勾了勾脣，面色如常的回道：“那老翁說會看相，觀我眼下是龍游淺灘，待有朝一日騰飛，必是遨遊天際。”
趙清淼一愣，擰了秀眉，淡淡的扯了扯嘴角，鼻音裏冷哼了道：“算命看相之言，十之有九是誆你的。”
常喜也拿手肘觸了觸沈霄的胳膊，關心的問：“沈九，他是不是騙你銀子了”
“......”沈霄嘴角一抖，無聲的磨了磨牙。
他日，必叫你們撐了目結了舌。
趙清淼盯着老翁走出了老遠，忽然眉心一舒，衝着常喜道：“我瞧這老翁有些古怪，你去興隆問問小二，看知不知道什麼來歷。”
常喜應了一聲，把兩匹布轉手交給了沈霄。
待她重新走進興隆酒樓，就拉住了方纔的小二到角落裏詢問。
“哎，你不是剛走是不是你家小姐想另帶些菜回去”這種外送喫食的客人常有，小二笑着，隨手將抹布巾往肩上一搭。
“不是不是，小二哥，我向你打聽個人。”常喜眨眨眼，一臉諂笑。
“啊，可我這忙着招呼客人，要不等我歇了再說”小二收了笑連忙擺手，腳尖已經往外挪了，胳膊卻被常喜緊緊扯住不放。
“我就一兩句話的事。方纔跟我們搭桌的老頭，你很熟麼他是什麼人哪”
小二見走不成，只好快語道：“我也不熟啊，只曉得他是個做傘的老翁，手藝了得。聽說有人向他拜師學手藝不成，就打算請去鋪子裏坐着當個活招牌也好。哪知霍老翁多少銀子都沒答應呢。”
小二又被人催着上菜，急忙抽出手臂來道一句：“聽說他就住在龍踞巷，我就知道這麼多了啊。”
常喜走出來，將打聽到的事給趙清淼說了一遍。末了，她奇怪道：“小姐，天底下竟然還有不想多賺些銀子的人”
趙清淼想了想，神色一斂道：“或許，他是是不願太出名，免得惹來什麼麻煩吧。”
沈霄卻凝眸不語。
~
這龍踞巷啊，聽着名頭十分大氣，不過是窮人遍居的窄衚衕巷子罷了。
霍老翁邁着不緊不慢的步子，穿過衚衕窄道，踏着青石板路走入巷子深處。
一不留神，頭頂忽然落下幾滴水來，順着額角一下子滾到他脖子裏去了。
霍老翁趕緊拾袖子擦擦，擡頭去看：原是巷子的百姓在兩邊閣樓橫出了竹竿晾衣裳。
左手邊的一排人家木板當門，右手邊的人家以毛頭紙糊窗格，可見生活要寬裕些。
有一婦人在路盡頭叉腰罵街，張口就來都是些聽不進去的詞。
霍老翁走近了才聽明白，罵的是巷子裏暗藏的勾欄院。什麼自家男人半夜不睡覺，腰間裹着被單當褲腰帶就出了門，爲的是躲進勾欄院裏去快活。嘖嘖嘖，也是奇了。
這龍踞巷住的人亂是亂了些，好在會有差役隔幾日過來巡街，一般百姓還不敢作亂。
霍老翁一把推開那間瓦房的破木門，還沒來得及合上，鄰居聽見了聲，從虛掩的門裏探出來問他：“嘿喲，霍老頭，今日怎麼沒去擺攤啊”
霍老翁制傘有個不成文的規矩：辰時出攤，未時收攤。不過也有不想做生意的時候，比如今日便是。
他笑笑，目光裏滿是不在乎：“塵世多喧囂，老朽只要偷得浮生半日閒，掙得銀子夠我喫喫喝喝就好。”
意思就是你管老子
鄰居吃了個鱉，把腦袋縮了回去。隔着薄薄的牆還聽得到嘀咕聲。“牛什麼牛傘做的再好，還不是住在這裏麼。”
霍老翁將門合上，就着屋內一張長凳坐下，閉了雙目思索，往事如浮光掠影，自言自語道：“分明是像啊還是我老眼昏花了”
他一時想不通就心煩起來。年紀大了容易盜汗，倒了杯涼茶一飲而盡，心中仍覺不妥，乾脆從木箱子裏取出工具來做傘。
霍老翁專做綢傘，賣相輕巧悅目。剛在永城落腳時，只是當做餬口的營生，後來漸漸喜歡的人多了，名聲就傳了出去。但他不喜引來那麼多人圍觀，索性立個規矩，每日只製作一把。
以竹作骨，以綢張面，傘骨是他自己去竹林鋸下的青竹，節節粗細勻稱，用來做竹篾材質最合適，圓潤平整，烈日下曬着也不會輕易彎曲裂開。傘面的綢布則選了織造細密的，可透風耐曬，若是喜歡風雅的人，也可自行繪上山水花鳥，平添詩意。
只見他將竹子從中間利索劈開，細分成三十五根傘骨，上傘面縫角繃面，修剪去多餘邊料。又穿線，褶傘，裝杆裝柄......繁瑣的卻不能馬虎。完成後，將傘握在掌間試試手感，細轉一圈覺得不錯才收攏起來。
霍老翁再次擡頭望天，心裏頭已然清明瞭。
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