“究竟樑上是有耗子，還是有賊啊？”霍老翁緊張的手抖，握着一把筷子，擡頭往房樑上來回深瞧。可太暗了瞧也瞧不清，他忍不住嚥了口唾沫，喉結滾了一下。
風不依不饒拍着那破舊的窗子垂死掙扎，‘咯吱咯吱’，忽覺頭頂的動靜微弱了，似乎隔着瓦楞之上有什麼輕踩。
郭卜握緊劍起身踱步，蹙眉忍着胸膛裏隱隱作痛，不錯一眼的盯着屋頂。
秦今倒是表現的如常，翹足坐在椅子上晃了兩下腿，掩嘴嗤鼻而笑。
“砰！”屋頂霎時陷下一片，撲簌簌不斷掉落瓦片和稻草。
秦今眼疾手快，合攏雙臂揮袖去遮擋面前的幾盤菜。
霍老翁則只覺頭頂一涼，模糊間看見有兩道人影從破口跟着跳了下來。
同時，聽到了他心內的哀嚎：老朽的房頂啊！
個高些的男子單手撐地再旋身一騰，立的颯颯穩當。稍矮些的人卻是屁股着地，冒出灰頭土臉的一張青澀臉，‘呸呸’直吐口水。
“十一，你看我掉下來就不能拉一把？害死我了！”故小虞哼哼唧唧，可憐兮兮，怨念十足的看向影子十一。
她還是個孩子。十一聳聳肩，臉上既嫌棄又表示無辜道：“我盡力了。”再視線一轉，肅起神情，朝着那頭的秦今抱拳跪下。
“閣主，屬下來遲。”
原來是千機閣的人。
郭卜手腕一抖，利落的收劍回鞘，安心坐下，眸光往秦今身上瞟了眼。——他早就知道了？
故小虞拍着身上的灰站起來，立刻撲到了秦今身邊，拉起他的膀子委委屈屈的喊：“師傅！您還好吧？我們這兩日在城裏搜失蹤的線人，正好瞧見了您留的暗號才找到了這裏。”
秦今先是擡手示意十一起身，再落了視線，拍拍故小虞的後腦勺，暖聲細語的安撫道：“行啦行啦，看來你和影子已經彼此熟悉，爲師就不介紹了。此番你出任務也算曆經艱難，待我們回去給你好生補一補哈！”
故小虞沒見過爹孃，自小就把秦今當成了唯一的親人。雖然秦今教武習字很嚴厲，但多數情況下，只要在他面前賣個乖就能討好了。
她作樣子的捏着衣袖拭拭乾乾的眼角，見桌上的盤子裏有菜，順手就撈了個腿放嘴裏啃了兩口。
“這味道不錯。”
霍老翁方纔沒管他們在敘舊，一直盯着屋頂那塊空蕩蕩的缺口，十分肉疼的闔了闔眼。哪曉得一回頭，又看見故小虞手沒洗就敢往菜盤子裏抓，當下就上來了火氣，重重的咳嗽一聲提醒她：“哎哎哎，髒！”
“不髒，我方纔擋着灰塵了。”秦今若無其事的端坐着解釋。
——真是！好一對師徒啊！
霍老翁被氣得心口發疼，吹着鬍子瞪着眼，撫着桌沿緩一緩。
待十一將這段時日的事情大致給秦今講了一遍，就自覺的往暗暗角落裏站去。只要他不出聲，絕對不顯眼。
霍老翁眼皮直跳，喚道：“別，你也過來一道喫飯吧！我這屋子小，你這樣站着總有些瘮人。”
郭卜的腳在桌子底下踢了踢秦今，他才道：“你跟小虞坐一塊，喫點吧。”
故小虞一雙圓潤豁亮的眸子不時往郭卜身上打量，見他受了傷，暗忖着：叫你猖狂，瞧我師傅都沒受傷，你這身手也不怎麼樣嘛！
她想着想着，捂住嘴竊笑起來。
郭卜餘光一掃，混不在意，拈起酒盞就抿了一口。原以爲是粗劣辛辣，未料入口是醇厚甘甜，忍不住默默讚許，又抿了一口。
待喫完了飯，霍老翁才指指頭頂，衝着故小虞問道：“丫頭，你打算如何解決啊？”
故小虞心虛：也不是我一個人的錯啊，全怪你家房頂太脆了，加上十一的分量，可不就被一腳踩破了麼？
她拉拉十一的袖子，見人不動，差點拍案。但她教養好，遂訕笑着道:“不如，你管我師父要唄？”
霍老翁看看秦今，秦今看看郭卜。
“師哥，待你給我結賬的時候，我纔有錢給他修繕房頂。”
郭卜在那擦起了劍身，無聲冷笑：你鑽錢眼子裏去吧！
這事先放一邊，因霍老翁家的宅子偏小，勉勉強強容得下秦今和郭卜住，所以只能打發了故小虞和十一出門另尋住處。
說人酒喝多了，就容易勾起記憶深處的往昔景象。時至此刻，蕭索冷清，令人生出幾許慼慼然來。
霍老翁合上窗子，點上燭燈，暈光晃晃。他思量着開口道：“這丫頭，就是當年你從宮裏抱走的那位？”
見秦今頷首，霍老翁嘆氣道：“瞧瞧把她養成什麼樣了？一股子江湖浪蕩氣。”不禁拍了拍大腿，有些難掩的失望。
秦今不客氣的回道：“哪不好了？霍西，當年的事可是你知我知一塊做的，別想着臨老撂挑子怪我，你可下不來船了。”
故小虞的身世，那是個天大的祕密。郭卜身爲皇城司統領，自然不能被他們帶着往溝裏去。乾脆往榻上一躺，閉着眼裝睡去了。
話說當年，先帝立孟家女兒爲皇后，卻獨寵江南糧商家出身的婉妃。
孟家權重勢大，與前太尉季平生勾結緊密。適逢江南水澇、西北大荒，先帝就去宗祠祈福戒齋三日。婉妃快要臨盆，卻被皇后軟禁在了宮殿內，又沒人趕來接生，可謂生死一線。
秦今當時還未正式入編皇城司，作爲一名預備營暗衛，奉命守在碧霄宮外。是夜，他聽到了婉妃淒涼的哭喊聲，氣血翻涌的決定潛進後殿去幫忙。卻不料還是被皇后的人發現，雖然沒捉到他，卻被皇后藉此污衊了婉妃與侍衛有首尾。
婉妃產後不久就被下了冷宮，待先帝從宗祠裏出來知曉了此事，震怒與心疼下才決定扳倒孟家。可惜，先帝棋差一招，挫敗後又不敢去面對婉妃。婉妃日夜在冷宮裏煎熬，漸漸心灰意冷。她怕遭皇后報復，就暗中計劃讓秦今把孩子送出宮，順便從宮外也找了個死嬰，自己則挑個時辰在冷宮裏燒了把火，抱着死嬰一塊死了……