放棄讓東廠掩蓋自己陰謀利用鄭皇貴妃的舉動，還是放棄自己手底下的頭號門生兼打手錢夢皋，這個兩難的選擇題由於高務實對規則的合理利用，已經變得無可迴避，容不得他再打什麼太極推手。
沉一貫終究是個心思深沉之人，雖然意外來得很快，但他仍然立刻做出了一個基本判斷：錢夢皋不能放棄。
這倒不是沉一貫多麼重情重義，捨不得放棄一位聽話的門生、好用的打手。畢竟對於沉一貫這樣浸淫官場數十年的老油條來說，其門生不說成百上千，但至少也能挑出二三十位進士、上百號舉人，損失區區一人又算得了什麼呢？
至於說“好用的打手”，這倒是事實，但錢夢皋在這一點上也並非不可替代，就算真損失了，花點心思再培養一個兩個，對於堂堂閣老而言也算不得難事。時間上雖然會略有耽擱，卻也不過需要數月來運作和提拔，總之只要他沉閣老自己萬無一失，就一定等得起。
但事情的關鍵並不在於錢夢皋有什麼不可替代的能力，而是在於此時此刻的他擁有一些不可抹去的經歷。
沉一貫不能放棄錢夢皋，是因爲錢夢皋參與了太多不能大白於天下的事，一旦沉一貫放棄他，誰知道他會不會破罐子破摔，乾脆把自己這位恩相大人也拉下水？
畢竟，那些事絕不可能是他錢夢皋細胳膊細腿能扛得起的，只有把沉一貫也拉下水，他錢科長才能有一線生機。
怎麼說呢？沉一貫若是下水，錢夢皋至少也能從主犯下降到從犯不是？雖說因爲事情性質惡劣，從犯的下場也沒見得能好到哪去，但人在落水的時候爲了求生，哪怕一根稻草也是必不可能放過的嘛，何況沉一貫再怎麼着也不止一根稻草的分量。
沉一貫作爲典型的陰謀家，對人性的理解自然是足夠深刻的，因此他絕不會奢望錢夢皋在危急之時還能堅守什麼師生情誼，爲了恩相大人而自己扛下一切——何況他也扛不下。
以上這些用語言來表述着實很久，但其實沉一貫的尷尬並未維持多久，他心思電轉之下很快就調整了過來，接着道：“……既然二公皆對錢生寄予厚望，愚忝爲其師，也只好代他接下這千鈞重擔。不過此事畢竟不易，愚師徒也不敢保證一定能做到，尤其是……此中還有一大隱憂，不知二公是否早有應對之策。”
王家屏見他答應下來，本已十分歡喜，但一聽還有隱憂，又不禁懷疑沉一貫是不是想找什麼藉口推脫。王元輔沉吟道：“未知蛟門公所言之隱憂爲何？”
高務實是制度熟手，沉一貫難道就差了？他經過一陣慌亂，此時已經慢慢定下神來，開始尋找破綻，而且還真被他找到了一點。
“二位當知，刑科科長雖於此事之中可以對錦衣衛施加一定影響，但這有一個前提，那便是皇上不能親自對錦衣衛有所暗示，否則……”
這就不勞您“否則”個明白了，王家屏和高務實當然很清楚。
明太祖朱元章時期便誕生了錦衣衛，最初其作爲軍事機構聽命於皇帝；到了後期演變成爲兼具特務性質和司法性質的一個特別機構。在其發展過程當中，儘管其職能不斷擴張，但始終不變的是，其效命對象永遠是皇帝。
由於這些特權都是依附於皇權才得以存在，同時也因爲這些特權使他們要面對其餘朝臣——無論文武——的敵視。那麼在此種情況之下，他們自然是忠誠於皇帝的，也只能忠誠於皇帝。
當然，本書前文曾經提到過，錦衣衛發展到現在，“文官化”已經很嚴重了。什麼叫“文官化”？就是很多文臣因爲立下軍功而被皇帝恩蔭子弟進入錦衣衛。
這些子弟受恩蔭進入錦衣衛時，幾乎不可能從基層做起，最起碼也是百戶起步，而錦衣衛之所以能保持忠誠還有一個原因，就是世襲制。
百戶已經是中層軍官，起步可不算低，而還有很多文臣子弟進入之時直接出任千戶，甚至鎮撫使、指揮僉事、指揮同知，乃至指揮使。
比如高務實手頭就還有一個錦衣衛指揮使、一個指揮同知、三個千戶的恩蔭名額——只不過他至今也沒指定恩蔭對象，故並不生效罷了。
這看起來很可笑是不是？畢竟錦衣衛以往的最高軍職就是指揮使，那麼按照高務實獲得的恩蔭，他甚至可以隨便指定一位自己的子侄成爲錦衣衛指揮使，這不是亂來了嗎？
其實這種情況以往的皇帝就早有考慮，比如說“錦衣衛最高軍職”理論上是指揮使，可實際上皇帝會另外安排人去做“錦衣都督”——比如當年老成國公朱希忠的弟弟朱希孝，人家纔是錦衣衛真正的當家人。
當然還有一種情況，就是獲得錦衣衛指揮使恩蔭的文官本人通常比較“自覺”，幾乎都不會真的指定一位子侄去就任這個指揮使。
怎麼說呢，錦衣衛指揮使這個“理論一把手”的位置至少聽起來比較敏感，一般能拿到這種程度恩蔭的文官誰還不是老油條，怎麼可能把自己架在火上烤？
你要說安排子侄就任個千戶，那是想都不用想，只要家裏真有人願意去，安排他去就是了。甚至錦衣衛指揮僉事乃至指揮同知，這也都是可以安排的，特別是家中子侄實在是讀書不成器的時候，安排了也就安排了，問題並不大，皇帝知道你家的情況之後也不會怪罪。
至於高務實爲何手裏剩了這麼多恩蔭沒用……呃，這還不是立功太多而家裏後輩即便讀書不成器，也寧可去京華導致的麼？除了那個指揮使之外，剩下的恩蔭用不掉還真不是高務實怕皇帝猜忌，而是高家真沒人肯去。
錦衣衛嘛，雖然現在監控百官的功能逐漸弱化，名聲比百年前好了不少，可再好也仍舊跑不掉一個“皇帝鷹犬”的名聲。因此，像高家這樣號稱“實學宗門，中州儀範”的門第，要不是真混不下去的子弟，誰樂意去錦衣衛擺爛啊！
說回沉一貫這番話，他的意思很明確：我的確可以讓錢夢皋去給錦衣衛施壓，但如果皇帝親自和錦衣衛打過招呼，那錢夢皋就算把錦衣衛下頭執行任務的人罵個狗血淋頭也改變不了什麼，錦衣衛最終肯定只會聽皇帝的安排。
而且這一點不是我能改變的，你們二位要麼提前做好防備，要麼就只能等事態朝着你們不希望的方向發展了。