此時，木子云正站在羽門長老院一間平房內。
他師父楊清時隔多年也未曾顯得蒼老，倒是依舊那般瘦削，楊清單手點着茶臺，問道：“你可知道自己爲何會敗？”
木子云垂頭說道：“弟子心高氣傲，原來練得還不夠好。”
楊清輕呵一聲，擺手道：“你坐下吧。”待木子云坐好後，他又說道：“你從小隨我練武，要說你練得不苦，這倒是實話，可要說練得不夠好，羽門裏沒有弟子能得你。”
木子云心自然有所不服，急口問道：“師父，那弟子究竟差在哪裏？”
“你入北派之時是第八名，這在以往沒有過先例，因爲你年歲太小，所以當年宗門並沒有讓你進入戰兵行列。”
“戰兵？”木子云疑道：“何爲戰兵。”
楊清回道：“北派還要分爲兩類人，分界線在第二十名處，二十名往後，那是羽門的驕子，弟子的尖銳，可二十名往前，那是屬於戰兵。戰兵相當於一種輔佐各宗門昌盛發展的核心力量。子云啊，任何一個宗門想要傳承下去，都不能僅僅依靠表面的底蘊，還需要暗地裏的手段。”
楊清抿了口水，接着說道：“僅青山峯域，有千門派，大部分都是從青山峯走出去的老弟子創立而成，他們雖然對我們飽含敬意，可之間的隔閡也隨着時間加深。誰都不願一輩子平庸，我們要防住他們，更要控制他們。再把眼光放大，整個湖州擁有其它九座與青山峯旗鼓相當的宗門，這些底蘊頗富的龐然大物，爲了一點資源明裏暗裏鬥得是不可開交，誰來鬥？全宗門的人？還是長老，掌門？”
木子云驚道：“斗的人，是這些弟子！”
“沒錯，一次宗門之間的大戰，各勢力傷亡實在慘重，存活下來的十大宗門爲了保留自家火種，紛紛讓步，決定立即休戰，修養整頓之後，每過十年，便在湖州蓮花莊舉辦一場連莊戰，由各宗門弟子出場進行生死決鬥，並根據戰果來分配未來十年湖州的資源，這是我們青山峯成立戰兵的原因之一。”
木子云思慮一陣，低聲說道：“算連莊戰有了結果，各宗門也不可能完全遵循吧。”
楊清點頭道：“當然不能，少了一年的資源，青山峯可能少了一批新代弟子，若少了十年，我們有沒有資格參加下一次連莊戰都成了問題，所以每個宗門暗地裏都有動作，或偷，或搶，或殺人，甚至私下裏發動一場小型的戰亂，這並不新，咱們自家也都是這麼做的。這等事情，長老怎麼能出面，所以這些實力足夠，又名氣低微的弟子必須挺身而出了。”
見木子云面色猶豫，楊清笑道：“可別想歪了，所有人都壞，不是壞了，戰兵也是宗門抵禦外侵的堅力量。”
木子云沉思許久，擡頭慢問道：“師父，弟子究竟差在哪裏？”
“殺戮”楊清回道：“二十名往前，即使是女弟子，手也必須沾滿獻血，只有經歷足夠的生死戰，你的思維和心理纔會成熟，像方纔的試，你、李東、童虹，步伐武得的確瀟灑漂亮，可到了生死戰，都成了花拳繡腿。試無非輸贏，你不過是想將對手打倒罷了，可徐徵不同，他一出手便是想殺了你，能殺人的步伐不看卻用，爲了殺你，即便擊斷自己的胳膊，又有何妨？”
“師父，我想擊敗他們，必須要殺人對嗎？”
“準確的說，你必須要多多經歷生死戰，你可以不殺人，只要保證你自己不死便好了。不過爲師勸你一句，善心不要用在敵人身，你遭殃之時，沒有人會可憐你。”
殺人.....木子云的眸子裏忽然迸發出一絲火苗，那股異色稍縱即逝，他嘴角竟毫無察覺的顯露出一絲邪意。木子云吃了一驚，打了個冷顫，迅速垂下頭去。心疑道：“我方纔是怎麼了，爲何我心裏如此躁動不安，身體裏的血液彷彿要衝破皮膚一般，似乎有種念頭在向外沸騰、掙扎。”
楊清同樣眯起了雙眼，警惕地打量着木子云，心想道：“又是這煞人的戾氣，十年前他便有，一個孩子，難道早已經歷過生死？”楊清搖了搖頭，嘆道：“這暴戾之氣絕不虛假。”
“師父，我想做戰兵。”木子云起身拜道。
“拿着你的玉牌，去羽門接令樓，找楊振長老便好。”
“是”木子云後退出門。
“子云！”楊清忽然將其叫住，猶猶豫豫說道：“你若不想，沒人能逼你。”
“是，師父。”木子云退出門後，擡腳往接令樓飛奔而去。
在青山峯呆了十年，早長老認了個遍，他在樓站立片刻，便見到了楊振長老的身影，走前去，道明瞭來意。那楊振長老原來已經等候多時，也未曾多言，領着木子云便出門去了。
天已入夜，晚風蕭瑟。
木子云跟在楊振長老身後，繞進了羽門後山，而後山園景，其假山石甚多，珍花異草更是數不勝數，二人越走越深，後段路程木子云從未見過。
楊振不說話，木子云只得悶聲跟着。這路怪的很，以前未曾見過，當前正走着條下坡路，身旁草木少了，石頭卻成堆出現。抵達終點時，木子云站到了面石山前。
山有一縫隙剛巧容納一人通過，楊振開口低聲道：“以後任務從這裏領，跟緊我。”
木子云跟着他鑽進了石縫之，縫隙起先窄，後來便寬敞許多，由於天黑，而石縫又容不下一點光亮，木子云全憑着氣息來辯位。
走到個開闊地，楊振摸黑推開石門，石門裏一盞油燈引人目光。二人走進去後，楊振囑咐了句道：“在這等，彆着急。”說罷便回身走了。
木子云在油燈下等了半柱香時間，終於聽見山石由遠及近的沉定有力腳的步聲，片刻，一個披着黑斗篷提着燈籠的人出現在木子云身前，遞出來一紙條，冷道：“這是你的任務。”
木子云接過後，那人又道：“看完毀掉。”說完便走，沒有留下一句廢話。
木子云摸黑走出石山，將着月光迫不及待地打開了紙條，只見那紙條寫着：“明日午時，田城芙蓉街，後巷，藍衣彎刀者，殺。”
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