內院學生都能在後山獲得一幢獨立院落，享受教習的待遇。按老例，合格名單出爐，院落纔開始規整，這需要時間。
三天後，內院正式開課。
學舍從甲字院搬到了後山，一處三面環山的小廬。新的學舍雖然不大，但遵循書院傳統，學舍前的場地十分空闊，間中一條鵝軟石鋪成的小徑，按大夏皇朝所崇尚的武風，四面都有兵器架子擺立。
廬旁有一道瀑布，自山崗頂上泄下，灌入流通後山的小溪。
瀑布旁有一條蜿蜒向上的山道，一行六人，走在上面。
“哎呀，星星一樣的水花濺在臉上，好生清涼呀，真讓人恨不得投身其中，去沐浴女神的恩澤。”
唐桑花笑得像一隻小狐狸，狡黠靈動；雙臂張開舞動，像漫遊在花叢裏的蝴蝶，透露着孩子氣，十分的天真可愛。
“啊，我知道自己的幼稚可笑，難免爲在場諸位所揶揄；但是看啊，某人總在唱憂傷的老調，擺着一張臭臉，好像欠着還不清的債那樣可憐。”
衆人的目光，順勢移到燕離的臉上，果見他陰沉着一張臉。
“我應該把宿舍選在比這更高的地方。”他冷冷瞥了唐桑花一眼，“是嗎？”
唐桑花“咯咯”直笑，一面說道：“傳說水的女神是紫薇。這個紫薇女神長得傾國傾城，生前得到無數男人追捧愛慕，但紅顏禍水，各國都希望得到她，甚至不惜動用武力，於是天下大亂；女神心懷慈悲，如上善之水，眼見萬民衆生陷於水深火熱，竟於江畔自刎，希望以此消弭禍患；各國於是幡然醒悟，戰亂由此結束。萬物之共主——星靈之王深受震動，於是保留了她的靈魂，讓她掌管天下之水，以利衆生。”
“這是哪裏來的傳說？”連海長今聽得十分入迷，“怎麼在下從未聽過？”
唐桑花停住腳步，莊重肅穆地說：“水善而利萬物，我等應心懷崇敬，見水而拜，纔是真意。如此，相信紫薇女神在冥冥之中一定會保佑我們的；原本討厭水的人，一定會愛上它；就算是不會游泳的人，也很快能學會。”
說着，竟真的向瀑布行了一禮。
連海長今愣了愣，也跟着行禮。
其餘三人紛紛投來嘲笑，只燕離一人頻頻擡頭。
連海長今道：“咦，燕兄爲何一直擡頭，莫非藍天白雲有什麼玄機？”
燕離道：“我在看什麼時候打雷。”
“燕兄喜歡下雨？”
“不，我希望它能劈下來，好讓兩個白癡從我的世界消失。”
唐桑花腹部隱隱作痛，笑得眼淚都快掉下來，仍一本正經道：“咳咳，諸位且聽我說，我們腳下並非荊棘密佈的磨難之路；而是通往聖地的康莊大道，還有什麼比這更可喜，還有什麼比這更可樂，難道不應該高高興興地走完它嗎？”
連海長今莞爾一笑：“唐姑娘所言甚是。”
葉晴冷嘲道：“如果你能收收老太婆似的喋喋不休，我的心情會更好！”
這時，前方山道出現一個青年俊公子，彬彬有禮地反駁道：“恕在下失禮，怎麼能是喋喋不休？在下隔得老遠，就聽到歡快仙靈的歌聲，那真是我從未聽過的仙音妙語，心神爲之所迷，情不自禁走到這裏來了。”
唐桑花笑靨如花，難得謙遜：“仙靈哪裏敢當，歌聲更是遠遠談不上，倒是公子丰神俊朗，可真教人顛倒迷狂。”
“你是誰？”葉晴勃然色變，“後山重地，豈是你這凡夫俗子可以踏足的！”
“好教唐姑娘知道，”那青年公子抱拳施禮，“在下軍機院秦易秋，往後三月時光，將與您一起度過，請多多指教。”
“輕賤的男人！是我問的，你卻向她回答！”葉晴很生氣。
唐桑花笑道：“原來是秦公子，希望我們能夠相處愉快。”
“西涼秦氏少當家？”羅根生雙目冷然如冰，殺機流轉如雷。
“在下歷練尚淺，不敢稱當家。”秦易秋道。
馬關山哂笑一聲，道：“是有聽說軍機院的崽子要跟我們一起上課，沒想到來得比我們還早，或許我應該羞愧得縮回被窩補上一覺。”
這時秦易秋身後走來四人，爲首一個高壯得像一頭狗熊，咧着血盆大口，帶着猙獰的眼神，像在掃視獵物。
他左手邊一個青年長得十分俊美，低聲笑着道：“呵，這位先生十分眼生，莫非是新來的教習？”
馬關山頓時勃然大怒：“老子才二十一！”
俊美青年自戀地拂了一下頭髮，“美之所以爲美，是因爲一切外在要素都無法限制。當然，除外在之美，還有內在
連海長今眉頭微皺，道：“足下又高明在哪裏，五十步笑百步。”
“諸位請聽在下一言。”秦易秋沉聲開口。
聲音渾厚，如暮晨之鐘，衆人聽見，不由側目。
秦易秋環視一眼衆人，道：“兩院交流纔開始，若就此壞了友好共助的氣氛，只怕不得初衷。在下希望諸位能友好共處，看在唐姑娘的美貌上，共同維繫難得的和平。”
前一句還頗有理據，後一句就變了調。
連他的手下，那俊美青年都不由猛翻白眼：“我說少主，唐姑娘的美貌，跟和平有什麼關係？好像是因爲她長得漂亮，我們纔不打仗一樣！”
秦易秋一本正經道：“說對了。紫薇女神爲了和平而自刎江邊；我相信唐姑娘也有這樣的偉大情操；爲了保護她的美貌，這仗確實不應再打了。”
不知他是大愚若智，還是大智若愚。
衆人這樣一聽，反倒不好再跟他計較。
唐桑花泰然自若，並且理所當然。笑道：“和某人不一樣，秦公子真是個溫柔坦蕩的君子，但願你被星海眷顧，大道無阻。”
秦易秋道：“惟有你的祝福，纔是無上的喜悅。”
燕離輕笑一聲，道：“盛世的煙花，開得真是美妙，但內院第一堂課，我可不打算遲到。”
說完徑自越過衆人。
秦易秋跟上去道：“燕兄，看在你我曾經共飲的情誼上，請允許在下同行。有間酒肆的天外之火，讓人念念不忘，上次是你請客，這次務必要讓給在下。”
燕離微笑道：“隨時恭候。”
羅根生忽然厲聲叫道：“燕離，你這個賣國賊，竟與西涼人如此親近，把聖上置在何地？”
秦易秋瞪大眼睛：“燕兄，你居然賣國？身爲皇朝子民，怎能做出此等不仁不義之事？”
衆人不由絕倒。
燕離翻了個白眼，道：“不要說得事不關己，我不過請你喝個酒而已。”
“是啊，燕兄只是請我喝酒而已。”秦易秋滿臉迷糊，“在下也是皇朝的子民，怎麼就成了賣國？”
羅根生的目光冷厲而辛辣，擲地有聲道：“西涼鐵騎殺了多少無辜平民，現在換個賬本就想不認？我告訴你秦易秋，不要想得太便宜，總有一天，帝國大軍會踏平西涼，血洗軍機院，給我朝枉死百姓討一個公道！”
和平的假面，被他激昂的三言兩語撕得粉碎。
兩方人馬之間的氣氛，頓時劍拔弩張起來。
石敢當發出興奮的獰笑，目光一直盯着燕離。前次與燕離交手失利，令他耿耿至今。
就在這千鈞一髮的時刻，秦易秋滿臉深沉，緩緩開口：“說得真好！”
衆人心神驟提，以爲他要發難。
“老兄真是嫉惡如仇，在下雖然不學無術，但還能派點用場，到時務必讓在下出手幫忙。”
衆人險些昏倒在地。
石敢當不敢置信道：“少主，他們要血洗軍機院啊！”
“從我們踏入書院那一刻起，我們就是書院的學生了。”秦易秋滿臉嚴肅，“能與唐姑娘做同窗，那可是幾輩子修來的福分；爲了她的美貌，赴湯蹈火又何妨？”
“根本不是這個問題好不好！”俊美青年以手扶額，發出無力的呻吟，“怎麼又跟她的美貌扯上關係了，少主你的頭是不是又被門給擠了！”
不管怎樣，劍拔弩張的氣氛一下子消弭於無形。
燕離冷笑一聲，徑自走了。
內考第二場，合格者六名，上課的卻有十一個人。
第一天上課，並沒有講修行，而是各種場合的禮節。
大夏皇朝崇尚武風，但某些形制，依然繁瑣冗長，直到天將擦黑，燕離才得以脫身。
回到怨鳶樓時，已是華燈初上的時辰了。
用過飯，燕離照例準備入定修行。
晉入四品以後，體魄明顯提升，這是因爲元氣貫通了周身經穴，元氣得以時刻滋潤錘鍛肉身。
今夜似乎靜得有些不尋常。
燕離本已閉上的眼睛，忽然又睜開。
一個影子，無聲無息地摸到了他身後，一柄匕首不知何時擱在了他的咽處。
“敢動我就殺了你，敢叫我就殺了你，現在回答我的問題。”