陳平安神色如常，可心中差點炸毛，要知道在桐葉洲給算計最狠的一次，就是那塊太平山祖師堂嫡傳玉牌，一朝被蛇咬十年怕井繩。而且兩塊玉牌剛好都有“太平”二字，陳平安難免犯怵。
那名蟄伏青鸞國多年的大驪諜子，能夠擔任這種身份的修士，得三者兼備，本事高，能殺人也能逃命。心智堅韌，耐得住寂寞，可以堅守初衷，數年甚至是數十年死忠大驪。再就是必須擅長察言觀色，不然就會是一顆沒有生髮之氣的呆板棋子，意義不大。
所以漢子一瞬間就捕捉到這位年輕仙師的細微異樣，只是這些，與他無關，此次光明正大地現身走入百花苑，事後收尾一事，少不得要解決諸多麻煩，沒辦法，那位大人身份太過嚇人，進入這座青鸞國皇帝眼皮子底下的郡城後，不但直接上門找到了他，還出示了一枚品秩最高的繡虎兵符，能夠調動所有大驪之外的諜子死士。
大驪諜報機構，最早是三足鼎立之勢，牛馬欄、銅人捧露臺、綠波亭，國師繡虎，藩王宋長鏡，和那位後宮娘娘，各自執掌一塊地盤，前幾年手握綠波亭的娘娘，突然去了一座毗鄰京城的仙山結茅修行，退出大驪中樞，綠波亭就劃歸國師，後來竟是連藩王宋長鏡的捧露臺，在皇帝陛下授意下，一併交給國師經營，繡虎崔瀺如今可謂大權獨攬。
漢子以久違的大驪官話，與陳平安說了那位大人交待的事情。
原來是那頭隱匿城外的黃牛，決定跟隨崔東山遠遊，而崔東山也會給這頭地牛之屬的觀海境妖物，一份機緣，順利結成金丹，希望很大。
陳平安微微鬆了口氣，問道：“敢問先生手上這塊無事牌，是什麼品秩？”
漢子沒有任何猶豫，坦誠道：“回稟公子，是第二高品。在下受之有愧，誠惶誠恐。”
關於太平無事牌的品秩高低，這本身就是一樁不小的機密，只是那位大人要求自己有問必答，漢子不敢有絲毫懈怠。
漢子站起身，畢恭畢敬拿出一隻錢袋子，“那位大人還要屬下將此物交給公子，說是‘束脩數條’。”
陳平安起身接過一袋子……銅錢，哭笑不得，放在桌上，對這位大驪諜子抱拳道：“勞煩先生跑這一趟了，希望不會給先生帶來一個爛攤子。”
漢子有了些笑意，有這句話其實就很夠了，何況爲大驪賣命效死，本就是職責所在，抱拳還禮，“公子客氣了。”
陳平安在漢子離開後，打開那隻材質普通的棉布錢袋，將銅錢倒出，一小堆，不知道崔東山葫蘆裏賣什麼藥，難道就真的只是私塾拜師禮？
裴錢埋怨道：“崔東山真是的，不說一袋子小暑錢，一袋子雪花錢也行啊。怎麼給師父你當學生，恁的小氣。”
陳平安見錢袋子和銅錢應該真沒有什麼玄機，反而心情好轉幾分，猶豫了一下，沒有放入地盤更大的咫尺物，而是收起來放入方寸物飛劍十五當中，
陳平安笑着揉了揉裴錢的小腦袋，黑炭小丫頭笑眯起眼。
像只小貓兒。
之後裴錢開始抄書寫字，一筆一劃，一絲不苟。習慣成自然，如今若是讓她哪天不抄書，反而渾身不自在。
這天暮色裏，朱斂來到陳平安屋子，看到裴錢正坐在桌旁，一手拿着他送她的遊俠演義小說，一手比劃着書上描述的蹩腳招式，嘴裏哼哼哈哈的，陳平安落座後，桌上手邊隔着一本尚未合上的法家典籍。朱斂笑道：“少爺真是事事勤勉，天下無難事只怕有心人，這句老話應該就是專門爲少爺說的。”
畫卷四人，雖說走出畫卷之初，哪怕是到今天爲止，仍是各懷心思，可拋開這些不說，從桐葉洲大泉王朝一路相伴，走到這寶瓶洲青鸞國，多次生死相依，並肩作戰，結果一天功夫，隋右邊、盧白象和魏羨就離去遠遊，只剩下眼前這位佝僂老人，陳平安要說沒有半點離別愁緒，肯定是自欺欺人。
於是陳平安拿出了兩壺桂花釀，一人一壺，對坐而飲。
朱斂笑道：“少爺爲何始終不問老奴，到底怎麼就能夠在武道上跨出兩大步？”
如果是在崔東山下完那盤“棋外棋”之前，陳平安可能還會斟酌權衡一番，又興許是喝過了幾口桂花釀，便不願意太過勾心鬥角，笑道：“是還沒有點壓箱底的心事和祕密，不願拿出來曬太陽給人看，很正常，我不也一樣，只要不是害人之心，藏着就藏着吧，說不定就……跟我們手裏的桂花釀一樣，越放越香。”
朱斂晃了晃手中酒壺，咧嘴笑道：“可既然少爺願意給這壺酒喝，那老奴也就願意拿出來開懷痛飲了，老酒，新酒，都是酒，先喝爲敬，少爺，走一個？”
陳平安笑着跟朱斂酒壺碰酒壺，各自大喝了一口。看得裴錢十分眼饞，桂花釀她是嘗過滋味的，上次在老龍城灰塵藥鋪的那頓年夜飯上，陳平安給她倒了一小杯，甜得很，好喝極了。
朱斂抹了把嘴，“少爺還記得那位姓荀的老前輩吧？”
陳平安點點頭。
朱斂笑道：“老奴破開六境大瓶頸，緊跟着隋右邊躋身第七境金身境，是水到渠成的事情，少爺不會感到任何奇怪，但是後來老奴偷偷摸摸又成了遠遊境，這裏邊，九境武夫鄭大風的喂拳，老龍城戰死了一次，荀老前輩的指點迷津，以及最後又拉扯了老奴一把，再加上老奴自身所走武學路數，與隋右邊三人大不相同，環環相扣，缺一不可。非是老奴自誇，老奴所走武道，雖是藕花福地那麼個小地方悟出來的，可根祇就只有四個字，厚積薄發，自認便是在奇才輩出、神仙亂飛的浩然天下，都不算差。”
“老奴打一套拳，少爺看看能否瞧出些端倪。”
朱斂放下酒壺，笑着起身，走到桌子與房門之間的空地，本就身形矮小佝僂、拳意貌似鬆垮提不起的武瘋子，身架子愈發“蜷縮”，手腳背脊肩腰，皆是如此，讓旁人看得十分別扭，裴錢一眼看去，就覺得這個朱斂愈發“小”了，只是比起平時懶洋洋的矮老頭，這一縮去，力氣和拳意，好像反而一下子就都迸發出來了。
猿猴之形。
朱斂身形擰轉，步伐詭譎，看似隨意出拳，骨架收攏，只是在身架偶爾舒展的某一瞬間，就有雷霆萬鈞的拳意傾瀉而出。