桐葉宗中興之祖杜懋無緣無故消失後，整座老龍城最少在表面上，陷入了詭異的平靜。
在杜懋彈指間“打殺”了走下登龍臺的鄭大風，以及一襲雪白長袍的陌生外鄉人後，哪怕杜老神仙不在了，餘威依舊像是那座不可見的頭頂雲海，依舊迴盪瀰漫在老龍城各處，讓所有五大姓家族的高層都不敢大口喘氣。
因爲先有親眼看到杜老祖的仙人神通，使得一些原本屬於天大事情的突發情況，也給強行碾壓得細細碎碎，比如苻家暗中授意，丁方侯三族派遣出去截殺鄭大風一行人的供奉客卿，死絕了，根據一位擔任斥候職責、僥倖生還的龍門境修士口述，白衣年輕人的四名武夫扈從，個個殺力驚人，悍不畏死，能夠以傷換命的時候，毫不猶豫，其中兩人戰死，一位擅長馭劍的絕色女子，一位喜好撕人的老瘋子，之後雲海落下了一道道光柱如劍修的本命飛劍，讓原本可以圍殺剩餘兩名扈從的修士，當場斃命，最過分的是，那個用刀的高大男子，拿着那把古怪長劍，在一具具供奉屍體的心口上戳了一劍。
得知噩耗後，三大姓氏急急忙忙祕密聚頭議事，杜儼得到了消息，卻沒有過來湊熱鬧，於是衆人猜測是不是苻家和杜儼設了一個天大的局，以鄭大風作爲障眼法的引子，引蛇出洞，要以最“名正言順”且消耗最小的方式，絞殺他們三大家族用來壓箱底的供奉修士？
不然爲何苻畦身爲家主和城主，整座老龍城的旗幟人物，在雲林姜氏嫡女下嫁沒多久的時候，都捨得半點臉皮不要，說好了只能一人活着離開登龍臺的壯烈死戰，結果苻畦撓個癢癢就向鄭大風認輸，交由杜老神仙對付鄭大風，這不是早有預謀是什麼？看來還是小覷了苻家的野心，是鐵了心連這點殘羹冷炙都不樂意給他們三大姓氏吃了？
當場就有人拍桌子瞪眼睛，揚言苻家如此心狠歹毒，就別怪他們破罐子破摔，到最後看看老龍城還能不能剩下半座。
羣情激憤的，揚言要玉石俱焚的，多是些色厲內荏的。
沉吟不語的，反而是真正說話管用的老龍城權貴。
老龍城真正的底蘊，從來不在拳頭和法寶上，是在一部部賬本上。
突然有管事稟報少城主苻南華登門。
苻南華帶了幾名扈從，卻是獨自一人走入議事大廳，落座後，屁股還沒坐熱，茶也沒喝一口，只是笑着說了幾句話就起身告辭。
廳內衆人開始權衡利弊，坐着這裏的人物，打算盤，計算得失，都是行家裏手。
苻南華說得簡明扼要，不提親家的雲林姜氏，桐葉宗也已經與苻家結盟，老龍城六艘去往倒懸山的跨洲渡船，掌控在苻家以外的四艘，苻家全要了。在座三個家族以後每年的三成利潤，要以上貢給苻家，作爲繼續居住老龍城的“房租”，當然，接下來苻家會藉助各方勢力，大舉向北，世俗王朝，山下仙家洞府，山下江湖門派，都會被苻家勢力囊括其中，打壓、排擠、剷除所有老龍城之外的商家勢力，在此期間，丁方侯三大家族能夠掙到多少真金白銀，是財源廣進、更勝以往，還是一蹶不振、爲了支付那點租金，就導致運轉失靈，以至於被驅逐出老龍城，就需要在座各位精誠合作的大前提下，還要各憑本事了。至於具體事宜，如果今天各位覺得大方向沒有問題，下次就可以坐下來真正聊一聊細節了。
有人笑道：“大驪鐵騎已經快殺到了咱們寶瓶洲中部了吧，咱們這次北上，如果成功，不知道能不能與那些北方蠻子碰個頭？”
一位老嫗自嘲道：“苻家這是打算牽狗出去咬人啊，不過咬得好，倒也能咬下幾塊肥肉進自己嘴裏，比起現在的小打小鬧，說不定真能多賺些。”
一位最年輕的公子哥，相貌普通，氣度卻是不俗，哪怕周圍是一圈成了精的老狐狸，他仍然不會讓人輕視，他這會兒雙手抱着後腦勺，仰頭望頭頂一盞琉璃燈，喃喃道：“歸根結底，還是以大勢壓人啊。”
————
灰塵藥鋪，范家重金聘請來的幾位郎中神醫，多是練氣士中的醫家子弟，或是精通丹藥的道家養生高人，最近在鋪子這邊進進出出。
范家祠堂已經吵成了一鍋粥，對家主的建言逐漸變成了質疑，最後乾脆就是痛心疾首了，一個個說自己愧對範氏祠堂裏的那些牌位，子孫不孝，愧對列祖列宗，竟然只能眼睜睜看着範氏走了一條取死之道，竟敢螳臂當車，在這種關頭還要庇護那個已成廢物的鄭大風，範峻茂和範二的父親，當代範氏家主，面對種種非議，只是沉默喝茶。
藥鋪這邊。
鄭大風已經清醒過來，能夠開口說話，除了范家請來的高人用藥療傷培元固本，趙姓陰神也有些從驪珠洞天帶出來的家底，幫着鄭大風修補魂魄漏洞，不至於讓鄭大風一下子垮下去，只能一天天變得形若槁木。
鄭大風沒有尋死覓活的，雖然言語不多，有些神色輕鬆，偶爾裴錢來屋子坐一會兒的時候，還會笑着與枯瘦丫頭聊幾句，裴錢每次來這邊，都是蹲在地上，搬一條椅子擱放書籍，然後抄書。鄭大風到了裴錢這邊，是最願意說話的，雖然每次開口言語，都會扯動傷勢，但是裴錢不太領情，抄書的時候，格外認真，鄭大風要是說得多了，還會抱怨一句你很煩唉，抄歪了一個字，某個筆畫不夠端正，我爹會要我重寫的。
鄭大風就會樂呵，只是這一笑，就又疼得直冒冷汗，不過屋裏邊有裴錢蹲着抄書，病牀上的漢子，心情大抵還是不錯的。
陳平安會時不時來這邊坐一坐，一躺一坐，由於都受着重傷，所以兩人聊得不多。
這天黃昏，離開充滿藥味的偏屋，陳平安走到院子裏，朱斂在竈房忙活一桌子飯菜，裴錢在院子裏練習她的獨門絕學。
院子裏擺了一張桌子，盧白象在跟隋右邊對坐下棋，魏羨站在一旁，依舊看不懂圍棋，卻會耐心等待勝負。
之前朱斂和隋右邊死在老龍城外邊，陳平安就又花了兩顆金精銅錢，砸入他們兩人的本命畫卷。
兩人陣亡後，按照東海老道人當初訂立的“天條”規矩，武瘋子朱斂未來的最高成就，瓶頸跌到了武道十境。
而隋右邊更是慘不忍睹，破廟一役接連死了兩次，這次又跟一位金丹境換死，八境，未來的成就，就只能在八境，也就接下來金身境之上的那個遠遊境停滯不前了。陳平安也好，畫卷四人也罷，不管對於那位觀道觀的老觀主，觀感如何，“老前輩的道法通天”，五人都不懷疑。