聽完廖秋的際遇，劉天明若有所思的喃喃自語：“我明白了，這大概就是你的異能。你的戰鬥技能沒有得到強化，還是停留在變異感染體初生階段。但是你可以操縱機械，你可以命令它們爲你服務。”
“就是這樣！”
廖秋高興地捏了個響指：“頭兒，這架飛機原本已經報廢了，是我讓它重新飛起來。嘿嘿嘿嘿！我厲害吧？”
劉天明笑了，同時想到更多的問題：“宇宙空間站是怎麼回事？難道，你在地面上還能進行操縱？”
廖秋搖搖頭：“距離太遠了。我只能感應到它的位置。當然，空間站裏的某些設備我可以控制。比如對地遙感裝置，攝像頭，或者是太陽能電池板……可是這種感應很模糊，有時候甚至無法定位。我也不知道究竟是怎麼回事。”
“應該是你的進化等級不夠。”
劉天明指出了問題關鍵：“你的這項能力很不錯，要是運用得好，說不定可以成爲整個團隊的後勤供應系統。”
廖秋笑了。
他喜歡得到來自熟人的誇獎。尤其是劉天明。在廖秋看來，這種誇獎的重要性僅次於生物營養。
在劉天明面前露了一手，廖秋很是興致勃勃：“頭兒，我們接下來去哪兒？是不是成都？”
劉天明點點頭：“是的，那是下一站。”
說着，他側過身子，注視着車窗外面的世界。
事情變得越來越複雜。
到底什麼纔是真相？
……
在野外宿營的感覺不是很好。夜裏仍然很冷，溼度也比較大。儘管地面上鋪着塑料袋，還點起了篝火，人們還是覺得沒有在房間裏睡覺那麼舒坦。
也有一些值得高興的事。
楊桂花起的很早，她帶着團隊裏的幾個女人在周圍野地裏挖薺菜。這東西很嫩，非常新鮮，在附近河水裏漂洗乾淨就能生喫。對於長時間服用維生素藥片的人們來說，這簡直就是春天賜予自己的最佳禮物。
謝坤手下掌管着一隊人。自己的男人手中有權，楊桂花也就成爲女人當中的頭目。說實話，她不是一個合格的領導者，也從未想過什麼管理。楊桂花只是覺得大家一起做事情不那麼累，也很有意思。更重要的，還是安全上有了保障。
採摘和清洗薺菜的工作沒有佔據太多時間。團隊的整個運作都會按照預先制訂的計劃進行。跟隨者們把各種物件裝上卡車，楊桂花和女人們把裝有薺菜的籮筐擺在最上層，然後跳進車廂，像寶貝一樣牢牢扶住。
發動引擎，車隊緩緩上路。
車廂裏空間不夠，跟隨者們只能輪流交換着乘坐。沒人對此有所怨言，雖然要走上一段，卻總比一直走下去要好得多。
謝坤與妻子坐在一起，摟住楊桂花的肩膀，用溫和的聲音問：“怎麼，想喫餃子？”
楊桂花使勁兒點點頭：“劉隊長那天不是說了嘛，咱們這一路上都很辛苦，既然沒辦法過上年三十，就會在後面找一天好好補償大家。”
劉天明的確是說過這樣的話。
中國人對於過年有着特殊感情。除夕那天，正好是離開樂山醫院，前往成都的時候。附近一直找不到合適的住處，總不能讓新年慶祝在野外進行。
楊桂花覺得今天應該可以找到房子宿營。正好挖了不少薺菜，卡車上還有面粉，可以用罐頭肉混合着包一頓餃子。
這種事情想想就讓人期待。
“我們會越來越好的。”
謝坤用力握住妻子的手，臉上露出微笑：“劉隊長說了，就算是以後有女人懷孕，也有了好出去。看到昨天上飛機的黃河他們了嗎？就是因爲李潔馨懷孕了，他們才坐着飛機離開。以後要是你有了孩子，也是一樣的待遇。”
楊桂花滿面驚喜：“真的？”
謝坤比任何時候覺得幸福：“呵呵！我什麼時候騙過你？”
……
成都是個很大的城市。
雖然只是進入了城市外圍，就已經讓人感受到規模。
廖秋的特殊異能非常管用，他駕駛直升機在前面探路，給車隊減少了
很多不必要的麻煩。在他的引導下，車隊避開各種障礙，開上了公路。
劉天明選定了一座大廈作爲宿營地。短途通訊器在這個時候發揮了作用，廖秋在空中可以看得更遠。徘徊在附近的兇屍數量不是很多，卻會帶來麻煩。按照他的指引，人們分成一個個戰鬥小隊，把潛藏在周圍的兇屍逐一滅殺。
這裏是一幢居民住宅樓。
站在樓下，劉天明沒有發現有感染體存在的信息。
鄭小月和他順序走進敞開的單元門，從一樓開始，逐層進行清理。
這是從病毒爆發初期就使用過的老辦法，非常管用，效果不錯。
一樓住宅的門開着，裏面一片安靜，沒有活人或者兇屍存在的痕跡。
二樓也是如此。
三樓仍然房門大開。
四樓、五樓……一直衝到頂層，情況還是沒有什麼變化。
沒有人，也沒有兇屍。
地面的血跡早已乾涸變黑，各種不同死狀的人類屍骸表明災難沒有對這裏有過疏漏。該發生的一切都在繼續着，病毒不會對任何人特殊照顧，也不會因爲某人強大或者弱小有所挑剔。
鄭小月對此覺得奇怪：“沒有兇屍，所有房間門鎖都是從裏面打開。這有些說不過去啊！我們以前住過的那些地方，房間裏或多或少都會有幾頭怪物。怎麼這一次什麼也沒有發現？”
劉天明想起了自己和田光耀之間的談話，還有關於變異生物正在進化的問題。
“它們正在變得聰明。”
低頭看着面前那扇敞開的房門，劉天明有種極其不好的預感：“它們還會繼續演變，它們將學會更多的技能。”
鄭小月有些不寒而慄：“它們……會不會變成我們現在的樣子？”
“有這種可能。但是我也不確定。”
劉天明努力強迫自己去想一些值得高興的事情：“別管那麼多了。我們今天要把年夜飯補回來。辛苦了那麼久，大家也該放鬆放鬆。”
……
安排了警戒人員，把車輛和飛機停放在安全隱蔽的位置，人們就開始清理房間，準備晚餐。
卡車裏卸下了幾箱白酒，都是沿途從各個店鋪里弄來的雜色品種，什麼牌子都有，品質也有區別。價格便宜的全部都是酒精和香料勾兌而成，這玩意兒喝下去不會致命，也能讓酒鬼暈暈乎乎麻醉好一陣子。滿滿當當的箱子裏偶爾可以看見茅臺、劍南春、五糧液之類的高級貨。它們最初從超市或者商店裏弄來的時候數量很多。好東西人人都喜歡，自然也就成爲最先被消耗掉的東西。
楊慶國從紙箱裏拿出一瓶劍南春，用力擰掉瓶蓋。
豐富的人生閱歷是一種珍寶，楊慶國很明白應該如何與其他人打交道。無論對方是誰，熟悉或者陌生，身份與階層，富裕或者貧窮……他抿了一口白酒，順手把瓶子遞給站在旁邊的一名跟隨者。那個男人先是有些發愣，隨即臉上露出恍然大悟的表情，然後微笑着接過酒瓶，學着楊慶國的模樣抿了一口，繼續把瓶子傳給下一個。
核心隊員與跟隨者是兩種完全不同的羣體。
包括劉天明在內，大家都很清楚：僅僅依靠自己的力量，很難在這個前途未卜的混亂世界走下去。
用“拉攏”這個詞來形容兩者之間的關係，可能不太好聽。“聚集”、“號召”之類的名詞就不會引起反感。其實，兩者之間的意思沒什麼區別。
酒瓶在跟隨者之間不斷傳遞，劉天明成爲了第十七個接過瓶子，並且喝酒的人。
把瓶子遞給下一個的時候，他微笑着拍了拍那人的肩膀：“晚上冷，隨便喝兩口暖暖身子。我也很想敞開喝一頓，但是這樣很危險。我們得保持清醒，至少要拿得動槍，能夠跑路，不會被變異怪物咬破了屁股。”
話一出口，周圍頓時響起了鬨堂大笑。
團隊首領可不是孤傲冷漠的存在。那樣做，簡直就是天底下最愚蠢的白癡行爲。
人人都喜歡在寒冷時候靠近暖烘烘的火爐，沒人願意緊貼着一塊永遠不會融化的冰。
劉天明沒有在跟隨者之間多呆。他從紙箱裏拿出幾瓶酒，轉身朝着遠處的一名警戒人員走去。
既然說了今天要補過新年，就必須讓每個人都覺得安慰和溫暖。這很重要，也是讓別人對自己死心塌地心甘情願賣命的祕訣。
團隊裏現在只有幾十個人，很容易做到這一點。