兩個人沿着臺階而下，很快來到了最底層。劉天明把手電筒塞進左肩上的揹帶釦子，繼續朝前走去，宋嘉豪在後面跟着。
第一次來到這種地方，宋嘉豪也覺得很好奇。他四處張望，興趣十足。手電燈光從高大直立的牆壁上掃過，非但沒有消除黑暗，反而更增加了不少詭異的氣氛。涼颼颼的風從頭頂入口刮下來，苔蘚在階梯兩側滲水的石碧上釋放出鬼魅般的慘白熒光。
劉天明一聲不吭走在前面。
空洞沉悶的“嘭嘭”聲變得越來近。
宋嘉豪有些不安。這裏的情況完全超出了自己的想象。他加快腳步，與劉天明保持着相同的速度，惴惴不安地問：“你要帶我去哪兒？怎麼，還沒到嗎？”
“已經到了。”
劉天明停下腳步，神情複雜地看着正前方用木板塞住的牆壁。說完這句話，他解下揹包，從熟悉的位置取下一塊木板，陳婆那張可怕變異的面孔，頓時透過牆壁裂縫，出現在宋嘉豪眼前。
那絕對不是人類的臉，更像是一張面具。上面充滿了狂怒、邪惡、枯槁、兇狠的表情。陳婆不斷扭動着身子，喉嚨裏發出“呵呵”的響聲。很難形容出她此刻散發出來的感覺，但絕對可以說是邪惡、恐怖的。
宋嘉豪瞪大了雙眼，手電筒光線筆直照射在陳婆臉上。她失去太多牙齒的嘴巴癟縮着，卻以詭異的角度拼命撐開。身上散發出一股濃烈的惡臭，肩膀和脖子上遍佈血污。
“這，這是什麼東西？”
宋嘉豪使勁兒吞嚥着喉嚨，幾乎驚愕到無法說話。
劉天明蹲在地上，從揹包裏取出生豬肉，頭也不回地說：“她是陳醫生，也是醫院裏的職工。因爲出了些事情，就變成現在這個樣子。”
沒有確定對方立場的情況下，他並不打算讓宋嘉豪知道太多。
宋嘉豪注意到陳婆手上沾滿了黏糊糊的血，按捺住內心的恐懼，儘可能以正常的音調問：“她，她受傷了嗎？”
劉天明拿着豬肉站起來，順手指了指頭頂的通風管，然後扔了一塊豬肉給陳婆，淡淡地回答：“她從上面掉下來，摔得很慘。”
宋嘉豪下意識地擡起頭，對於通風管可怕的高度，他自己也感到喫驚。轉過身，陳婆瘋狂野蠻的喫相再次使他爲之震驚。猶豫片刻，宋嘉豪很沒把握地問：“她……那個，就是陳醫生……她還活着嗎？”
劉天明看了他一眼，平靜地搖搖頭：“我不知道。我發現她的時候，就已經是這個樣子。她和我們一樣，需要喫東西才能恢復體力，才能活下去。”
宋嘉豪覺得無法再從劉天明那裏得到更多的信息。
他不再言語，轉過身，專心致志觀察着陳婆，最初時候的恐懼已經逐漸淡化。宋嘉豪畢竟是個醫生，對於人體內部或者血液之類在普通人看來難以接受的東西，有着極強的恐懼免疫能力。他嘴角微微揚起，帶着幾分驚訝自言自語：“這種情況真是罕見，她大概是中樞神經系統出了問題。，以至於對食物的裏理解概念產生了偏差。”
說着，宋嘉豪伸出右手，想要與陳婆打個招呼。被禁錮在夾牆內部的陳婆反應很快，喉嚨裏發出一聲顫抖的低吼，立刻朝着距離最近的那根手指張嘴咬來。
“你瘋了嗎？”
劉天明低聲咆哮着，不由分說，伸手抓住宋嘉豪的肩膀，將其整個人朝着後面狠狠拽開。這股強大的力量宋嘉豪根本來不及反抗。他感覺整個身體向後傾斜，被硬生生倒拖着離開了原位。就在這一剎那間，宋嘉豪看到陳婆那雙無比惡毒，充滿狂怒的眼睛從夾牆縫隙中透出來，然後就一陣野獸般暴怒的嚎叫。
重重倒在地上，肩膀和後背上傳來距離的疼痛。宋嘉豪滿面痛苦，不斷呻吟着，他用雙手撐住地面慢慢坐直身子，揉着腰臀與地面碰撞的位置，頗爲惱怒地衝着劉天明嚷道：“你幹什麼？”
劉天明臉上毫無表情，冷得如同一塊岩石：“如果你自己想死，我不會攔你，也絕對不會再救你第二次。”
宋嘉豪的眼角顫抖了一下，迅速轉過頭，難以置信地看着被禁錮的陳婆：“你是說，她，她想吃了我？”
“在她看來，我們都是食物。”
劉天明用冷漠的話語闡明這個事實，重新拿起掉在地上的塑料袋，撿起一塊生豬肉，繼續給陳婆餵食。
“不要試圖接近她。還有，絕對不能被她咬到。哪怕是再小的傷口，你都會變得和她一樣。”
宋嘉豪倒吸了一口冷氣。
他聽懂了劉天明的話。只是主觀意識告訴他這不太可能，也難以接受。猶豫了幾秒鐘，宋嘉豪再次問道：“這，這是真的嗎？你確定？”
劉天明看了他一眼，沒有說話，臉上冷漠的神情，就是最好的答案。
“她被感染了。這是一種病毒，很可能是一種從未被發現過的新病毒。”
宋嘉豪的表現完全符合醫生身份。他忍住肩膀部位痠痛，走到劉天明旁邊，很是熱切地看着大口吞嚥生豬肉的陳婆，認真地說：“這就是你的祕密？”
劉天明沒有否認：“陳醫生是個很好的人。可是，我沒辦法放她出去。”
“照她目前的狀態看，的確是只能關在這種地方。”
宋嘉豪點頭贊同，隨即提出自己的意見：“我理解你的想法。不過，既然要幫助她，光是偷偷摸摸送點兒食物是不行的。我們還需要做更多的事情。”
劉天明身體微微一顫，停下了手上的動作，轉過身，用探尋的目光注視着宋嘉豪。
“毫無疑問，她被感染，她病了。我們得幫助她。”
宋嘉豪說話的速度很快，充滿感染力，就彷彿是在做着即興演講：“我們無法確定她目前這種狀況是死是活。她的身體機能嚴重受損，大腦卻保持完整。她對於食物的需求慾望極其旺盛。想喫東西是好事，病人最怕的就是沒有胃口。喫得多，就意味着大量攝取營養，身體機能自然也就恢復越快。但是，如何讓她重新恢復理智，是一個極其關鍵的問題。劉醫生，你也不想陳醫生突然之間變成一頭野獸。我們必須對她進行研究。只要找對了方法，一切困難都會迎刃而解。相信我，這不是什麼難題。在科學麪前，一切皆有可能。”
劉天明心動了。
宋嘉豪的話具有很強的說服力。有那麼幾秒鐘，劉天明甚至覺得，從這位新任院長口中說出的話，其實就是自己心裏所想。
如果能夠解除這次病毒感染危機。
如果能夠把陳婆恢復原樣。
如果……能夠讓自己變成原來的樣子，不再是什麼見鬼的“變異形態感染體”，那麼，我爲什麼不與他進行合作？
宋嘉豪繼續用話語引誘着他：“想想看，這也許還是一項造福全人類的偉大研究。說不定，你就是下一屆諾貝爾醫學獎項的獲獎者。”
諾貝爾獎？
劉天明搖搖頭。說實話，他從未想過那麼多，對此也沒有絲毫的興趣。
“你得答應保守祕密。我會盡量配合你。”
他注視着宋嘉豪，認真地說：“不過，你也得答應我：不能讓其他人進來，更不能在陳醫生恢復以前，對外界泄露這裏的任何消息。”
看着嚴肅無比的劉天明，宋嘉豪點了點頭，也同時握住了他的手：“你可以相信我，就像我相信你一樣。”
……
交通事故距離城區太遠了，已經不再是主城的區域範圍，而是屬於附近的一個縣，叫做柳城。
按照行政區域劃分，這起重大交通事故必須先由所在縣區進行處理，市局只是派人協助。等到具體結果出來以後，才能上報市級機關。
柳城縣是個不錯的地方。山清水秀，東面山裏還有一個稀土礦場。高速公路從這裏經過，帶來了商機，也給柳城縣帶來了巨大的財富。
直到十一點多，事故現場的勘察工作才完成了一半。儘管縣政府那邊派來了好幾輛工程車，在一片黑暗的環境下也很難操作。交警、消防、市局和縣裏領導在現場商議之後，決定先把死者屍體運回縣殯儀館暫時安放，旅遊大巴的殘骸保持不動。等到天亮以後，再做處理。
總共四十多名死者，只有縣殯儀館纔有那麼多的空白冷櫃。天氣太熱了，在自然環境下，這些屍體很快就會腐爛。如果不將他們儘快妥善安置，等到事故調查清楚，對於家屬那邊也不好交代。
車隊開進了柳城縣招待所，飢腸轆轆的黃河跳下車子，直接走進了餐廳。他以前來過這裏，今天是外出公務，招待所早早就做好了晚飯等着。只是他們來得太晚，飯菜都已經涼了。