他不願意就這樣顯露自己的祕密。於是輸入了這樣的回答：“準確時間我也沒有計算過。應該是一分三十秒左右吧！”
這是一個健康成年人應有的速度。
“一分三十秒？”
儘管看不到網絡對面神祕回覆者的面孔，仍然可以從他回覆的字裏行間看出輕蔑和嘲諷：“四百米短跑的世界紀錄是四十三秒。身爲速度型感染體，你竟然連一個區區的世界冠軍都不如？”
實際情況當然不是這樣。
猶豫了一下，劉天明在鍵盤上打出了“二十秒”幾個字。
雖然並不準確，但已經非常接近真實數據。
“二十秒……作爲被感染以後的幼生體，這個數字顯然有些偏高。”
片刻，屏幕上出現了一排新的文字：“難道，你已經獵食過了？”
劉天明很是莫名其妙：“獵食？什麼是獵食？”
網絡對面神祕人回覆：“感染體與人類一樣，都需要通過進食的方式維持生存。當然，感染體的食譜與人類不同。但這種情況並非一成不變。爲了適應環境，病毒也會被迫改變固定的食譜。只是這種變異的情況不多，而且需要獵食才能完成變化。”
這種解釋並不完整，話也沒有說完。劉天明卻已經多少看懂了對方想要表達的意思。
他想起了在養雞場裏被自己吸乾鮮血的小吳。
敲擊着鍵盤的雙手在顫抖，速度也變得很慢：“你說的獵食……是指感染體之間相互的獵殺行爲？然後，以對方的身體爲食？”
網絡對面的神祕人顯然有些驚訝。過了近十秒鐘，才終於回覆道：“你很聰明。沒錯，這就是獵食。”
劉天明感覺喉嚨有些發乾，腦子裏聯想起鮮血，讓他不由得產生了想要品嚐那種甜美的慾望：“爲什麼……爲什麼會這樣？感染體之間的關係，難道不應該是同類嗎？”
他想到了陳婆。
“同類也是一種食物。”
神祕人的回答冰冷無比，充滿了令人畏懼的殘酷：“沒有任何法則……請注意，是法則，而不是法律。沒有任何法則規定，同類之間不能相互爲食。感染體本來就具有攻擊性，尤其是進入正常形態以後，感染體對於外界動物的獵殺本能更是成倍增加。這絕對不是老虎喫飽了就對從身邊走過綿羊無動於衷。那是一種來自於細胞的支配力量。即便是同類，仍然存在着相互獵食的可能。”
“當然，這種情況在正常形態感染體之間一般不會出現。它們的同類意識很強。雖然彼此之間也存在獵食現象，卻沒有那麼高的攻擊頻率。但你不同，速度特長決定了你本來就屬於變異類感染體。用通俗的話來說，你就是狼羣裏較爲強壯的存在。你會很喜歡，而且也願意以其它同伴爲食。這是你的本能，是從細胞層面就被決定了的支配權。從更深層的方面來說，這就是一種法則。”
劉天明徹底呆住了。
感覺身體裏存在着一個潛藏的惡魔，正在被屏幕上這些充滿恐懼和誘惑的文字漸漸喚醒。他覺得眼睛有些發酸，於是偏過頭，想要稍微避開屏幕釋放出的強烈光線，卻恰好看見了掛在對面牆上的鏡子。在那裏，劉天明看到了自己雙眼中透出禿鷲般的飢餓眼神。
“對於變異型感染體，獵食是必不可少的進化環節。”
網絡對面的神祕人絲毫沒有顧及劉天明此刻的想法，仍在繼續着文字交流：“當然，獵食同類雖然不受自然法則限制，卻終究無法替代正常的進食。”
劉天明看出了兩個詞之間的差異：“等等，獵食和進食，有什麼區別嗎？”
“呵呵！與聰明人交流就是簡單。不錯，獵食和進食的概念完全不同。對於進食，你可以理解爲每天所喫的主食。比如米飯、各種小麥製品、蔬菜、肉類等等。它們提供生命延續必不可少的能量、脂肪、蛋白質等等。至於獵食，則是從各類食品當中獲取微量元素的過程。比如鉀、鋅、鈣，以及不同類型的維生素。”
解釋的足夠清楚。劉天明看着屏幕，微微頜首。
“變異感染體與正常感染體有着本質上的差異。前者很大程度上保持了人類寄主的完整。從生活習性到進食食譜，變異感染體都與人類區別不大。但是，如果想要進化出更高級的特殊異能，就必須獵食更多的正常形態感染體。”
更高級的特殊異能？
劉天明雙眼直視正前方的
“當然！四百米距離二十秒的速度，對於變異形態感染體來說，簡直就是個笑話。幼生體的各種能力非常微弱。你自己感覺的所謂強大，其實只是對比普通人而言。只要持續不斷的獵食，你會得到更多的營養，進化程度和級別也會比現在更高。”
“進化程度和級別？”
不知道爲什麼，劉天明心裏忽然涌起一股狂熱：“我現在的進化程度，應該是什麼級別？”
網絡對面的神祕人沉默了幾秒鐘：“我和你之間沒有直接性的接觸，無法對你目前的狀態做出判斷。想要完成實力評估，還需要更多的數據。”
劉天明想也不想就在鍵盤上輸入文字：“我獵食過一個感染體。只是我也不知道，他那個時候能不能算是正常形態。”
神祕人的回覆非常迅速：“一個？只有一個嗎？”
劉天明回答：“是的。”
網絡那邊的神祕人繼續提出疑問：“獵食類型之間也存在不同的區別。那個感染體身上什麼部位對你的誘惑力最大？肌肉？骨骼？大腦？還是鮮血？”
這問題很複雜。一時之間，劉天明也不知道應該怎樣回答。他皺起眉頭想了想，還是對於當時在養雞場發生的那一幕感到很是模糊。尤其是獵食過程中的思維，更是無法回憶起太多。考慮了幾秒鐘，他非常慎重的輸入了自己的答案。
“我喝光了他的血。”
“那就應該是從血液層面上產生的基因引導效果。”
屏幕上出現了新的文字：“無論肌肉、骨骼、大腦或者鮮血，對於獵食者本身產生的營養單位區別不大。對照你之前說過的奔跑速度，你的進化程度應該處於幼生體的初期階段。”
這樣的回答，讓劉天明感覺頗爲興奮：“那麼，下一個進化階段，應該是什麼？我記得上次你曾經提到過一個詞，叫做菌主。”
“沒錯，我的確提過菌主。”
網絡那邊的神祕人顯然是在嘲笑：“區區一個幼生體，連寄生形態都尚未達到，居然就想要成爲菌主……真不知道應該說你無知？還是應該說你狂妄？”
劉天明沒有生氣。
看到屏幕上出現的這行字，他一直緊繃的臉上，隱隱顯出一絲笑意。
既然想要知道更多，就必須使用方法誘使對方上當。這是一種最基本的心理學控制手段。像上一次神祕人中斷與自己的談話，應該就是節奏沒有控制好。這一次，劉天明不想再犯這種錯誤。
“幼生體總共分爲五個階段。”
神祕人似乎沒有察覺劉天明的圈套：“你現在的狀態只是幼生體初期，連最基礎的等級都無法計入。”
劉天明追問：“那麼，怎樣才能儘快提高進化階段？”
神祕人的文字輸入速度很快：“你需要更多的營養，需要大量的獵食。從變異感染初期到幼生體一階，所需營養通常爲三個阿勒爾。按照你之前所說，吸乾了一頭正常形態感染體的血，那麼獲取的營養物質約爲一個阿勒爾。當然，這種營養數據也會因爲不同幼生體的情況產生差異。其中的基礎適用率，大約爲百分之九十九點零七。”
需要更多的獵食……
劉天明微微眯起雙眼，繼續輸入自己的疑問：“什麼是阿勒爾？”
“一種計量單位。”
神祕人可能是察覺到了劉天明正在對自己進行交流誘導，回答非常迅速：“你可以理解爲度量衡當中的公克或者公斤，也可以看做釐米或者毫米。蒲式耳、磅、英尺、盎司……總之，阿勒爾沒有什麼具體的意義。”
停頓了一下，屏幕上出現了另外一行字：“今天你的問題已經達到了上限。再見！”
對方中斷談話的動作很突然，完全出乎意料。劉天明反應很快，連忙以最快的速度在鍵盤上輸入：“等等，我還有最後一個問題。但不是新的，而是昨天提過的。”
神祕人似乎是在思考，屏幕上很快出現了幾個字：“什麼問題？”
劉天明急問：“有沒有正常形態感染體的圖片？我想看一看，確認一下。你昨天的回答很含糊，不能作數。”
“對於這個問題，我的回答和昨天一樣。”
網絡那邊的神祕人絲毫沒有可商量的餘地，屏幕上的文字刻板而冰冷：“用不了多久，你會看到的。”