魏淑英所在的棉紡廠給她休了兩個月產假，每月工錢照發，四十塊零八毛。喬祖望在福利廠看倉庫，每月工錢三十來塊。
本來嘛，夫妻倆人都拿工錢，一個月也七十多塊錢，孩子雖多，省着點花總不至於吃了上頓沒下頓。可問題在於喬祖望這個狗東西的錢從不交公，只在自己手裏攥着，喝老酒打麻將，每天拎着豬頭肉小籠包回房間喫獨食。
單靠魏淑英一個人養活一大家子，可不就困難了唄。眼下又添了個小弟弟，阿月琢磨着，這次怎麼着也得從喬祖望摳出點錢纔行。
……
喬祖望今天手氣不錯贏了幾毛，兼之生了兒子，在牌桌上被恭維得飄飄然，天都黑透了，才拎着半拉燒雞回家。
幾個小不點都睡了，阿月和一成正在燈下看書，聽到堂屋關門的聲音，兩人對視一眼，心知是喬祖望回來了。
“我去跟爸說點事，你也早點睡，明天還得上課呢。”阿月說着起身，輕手輕腳地往堂屋去。
喬祖望一口雞肉一口燒酒喫得正美，擡眼見大女兒進來，條件反射地將燒雞往自個兒跟前扒拉：“這麼晚了還不睡覺？”
阿月瞥見他的小動作，心裏鄙視面上倒不顯，自然而然地在他對面坐下，開門見山：“我們明天要交書費。”
喬祖望一聽交錢，連眼皮都懶得擡：“交書費就交書費，不去找你媽，找我幹麼事？”
阿月攤手：“您忘了，我媽前天剛剛買了米糧，現在手裏沒錢了。”
喬祖望就從鼻子裏哼出一聲：“鬼扯！你媽沒錢？沒錢讓她把壓箱底的鐲子拿出來，我現在就能去給它當了換出錢來！”
魏淑英的鐲子是喬祖望的一塊心病，這裏面還有個緣故。當年魏家姐妹倆都相中了齊志強，齊志強只喜歡姐姐魏淑英，連聘禮都下了，就是那對鐲子。可是妹妹魏淑芳也是癡情人，竟因此大病一場，跪着求姐姐把齊志強讓給自己。
魏家父母早亡，魏淑英是家裏老大，長姐如母，再加上妹妹以死相逼，她一心軟就跟齊志強退了婚，隨後爲了斷了念想，轉頭嫁給了一直追求她的喬祖望。那時的她卻萬萬想不到喬祖望是那樣不爭氣，苦日子這纔剛剛開頭。
婚是退了，鐲子卻留給了魏淑英，因爲這個，這些年喬祖望沒少明裏暗裏拿話剮拉她，想想也是心酸。
魏淑英的不幸告訴我們，不管出於什麼原因，就算是不得已放棄了自己的幸福，也千萬彆着急遁入另一段婚姻。因爲那非但不是新生活的開始，還有可能一腳踏空跌入深淵，至死不得翻身。
眼看喬祖望無賴的勁頭上來了，阿月連忙打斷他：“那對鐲子能換了幾個錢？現在咱們家又添了七七一張嘴，裏裏外外可都要花錢。七七過兩天大了奶不夠喫，總得買奶粉吧！我和一成雖然不用花學費，書本費也得自個兒掏呀！還有三麗，她都六歲了，總不能天天滿院子瘋跑吧？秋天必須要上學的，這又是一項開支！還有……”
喬祖望被阿月掰着手指頭算賬搞得頭都大了，不耐煩地擺手打斷：“得了得了，你就說你到底想幹麼事！”
阿月小臉一鼓，言簡意賅：“給錢！”
“二十！”
“多少？！”喬祖望登時就把就被重重撂在桌上，瞪大了眼睛：“你到底是我親丫頭還是搶劫犯那？二十塊錢！你幹麼不去街上搶呢！”
阿月也不惱：“您每個月工錢三十二塊八毛五，拿出二十塊錢養家餬口，不過分吧？您看看隔壁老薑叔，發了工錢一股腦兒全交給老婆，自己只留兩塊零花，不也每天樂呵呵的？”
喬祖望翻個白眼：“你別跟老子講那些沒有用的，二十塊肯定不行，最多十塊，多了沒有！”
“成交！”
意願達成，阿月一拍桌子，把喬祖望嚇了一跳，咂摸兩秒才反應過來，敢情自己被這丫頭擺了一道！
“我說你這倒黴東西……”
“反正您剛剛說過的話，反悔也晚了！”阿月伸出手，直直地看着他。
被一對如墨的大眼睛一眨不眨地盯着，喬祖望最終敗下陣來，不情願地從懷裏掏出十塊錢甩給她，嘴裏嘟嘟囔囔：“一個兩個全是討債鬼，老子上輩子欠你們的，腦子滑絲了才生這麼多……”
阿月纔不管他，抓起錢就走，臨關門還不忘留下一句：“這十塊錢是這個月，下個月還有十塊呢，到時候我再跟您要！”
迴應她的是鞋板子打在門上的咣噹聲。
從喬祖望那摳出來的十塊錢，阿月想了想，先花五塊錢給孩子們訂了衛崗牛奶。孩子們實在太瘦弱了，好似風一吹就能倒。而牛奶營養豐富，容易消化吸收，是目前最理想的營養品了。
剩下的五塊錢她給了一成一塊，他是初中生，手裏得有點零錢，買個筆啊本子啊什麼的也比較方便。
其餘四塊錢她都攢了起來，三麗確實快上小學了，過了暑假，就應該送進學校，留給她到時候交書本費用。
其實三麗還不是最讓人操心的，二強纔是。這孩子在學習方面死活不開竅，哪怕阿月用他最喜歡的桃酥吊着他，他還是背不下來一首完整的古詩。用喬祖望的話來說“二強就是個榆木疙瘩腦袋，沒得救了。”
阿月雖然不想早早否認孩子的潛力，可是事實擺在這裏，這隻能順其自然了。說不定這路不通那路通，慢慢來吧，總能找到適合的發展。
整個八月份，阿月都在忙碌中度過。在學校認真學習，放學回家幫魏淑英做家務，好在一成懂事，偶爾能給搭個手，哄會兒孩子摘個菜都不在話下。
城裏不讓養動物，她就竄輟魏淑英打了個擦邊球，在院子牆角翻了一小塊土地，又跟左鄰右舍的嬸姨們要了些種子種下去，現下正是豐收，倒省了不少買菜的錢。
沒有撒過什麼農藥化肥，絕對是純天然無污染綠色蔬菜，喫着也安心。二強沒事就過去扒拉扒拉，捉了菜蟲餵給蘆花，得虧他精心養護，蘆花毛色油亮，下的蛋又大又圓。
白天大家各有分工，晚上喫過飯一家人聚在一起，一成燈下讀書，二強對着作業本抓耳撓腮，兩個小丫頭在院子裏玩過家家，嘰嘰喳喳很是熱鬧。屋裏偶爾傳來兩聲小嬰兒的啼哭。
日子就這樣平淡且充實地一天天過着。