屠鬱道：“聽說這地方有人養蚌，我這兩位妹子好奇，非要過來看看。”
漁夫笑起來，“大冬天的，有什麼看頭？湖裏也是，好些地方結了冰，連魚都打撈不到。”
樊梨梨把幾塊細嫩的魚肉挑出來，端給漁夫的媳婦。
婦人吞嚥了下口水，連忙擺手，“使不得使不得，幾位老爺夫人付了銀子，那魚肉是應該的！”
樊梨梨不由分說地放下碗，又招呼幾個孩子過來喫。
婦人跟小孩們都狼吞虎嚥，令人心酸。
漁夫也覺得自己不中用，偷偷抹眼淚。
“幾位不知道，明秀島以前的日子還能過，打漁的，划船的，只要有手有腳，怎麼都能找到一份養家餬口的活。”
山來問，“那現在呢？”
“哎，自打東海叛亂，攻進白州，多少人都逃了。好不容易等叛軍被趕出去，又來個殺人犯四處滅門，更是沒人敢留在這。”
以前，漁夫打漁一天，把魚蝦賣出去，多少能供家裏用。
到冬天，就去城裏找短工幹，幹一天算一天的工錢，怎麼也能買米買肉。
可是現在，城裏人少了，魚賣不出去，冬天也找不到短工幹，一家子餓得前胸貼後背。
幾口人都瘦骨嶙峋，漁夫媳婦生完孩子，連魚湯都捨不得多喝一口，可憐得緊。
屈飛燕聽聞，跟樊梨梨一樣垂下頭。
東海叛亂，達官貴人依舊錦衣玉食。
可是對於窮苦人家而言，卻幾近於是滅頂之災。
尤其是這些紮根於籍貫地，家裏多老弱婦孺的，能逃到哪去？
衆人心事重重，可也改變不了大靖的現狀。
入夜，應飛龍和屠鬱出去探尋消息，讓山來守着樊梨梨二人。
屈飛燕焦躁難安，咬着大拇指出神。
樊梨梨趴在窗口，眺望漁島的萬家燈火。
像漁夫家裏這種情況，明秀島乃至整個白州都不少見。
他們還可以靠水喫水，總能從湖裏撈點喫的，可是那些窮山惡水之地，怕是連樹根都掘來喫掉了。
在州府待上許久，見慣了浮世繁華，樊梨梨都快天真地以爲，大靖的百姓生活得很好，不會困頓潦倒。
突然，她瞥見不遠處的湖邊，似乎有人影晃動。
那人影艱難地越過圍欄，撲通一聲栽進湖裏。
樊梨梨驚叫一聲，“不好，有人跳河！快，山來，跟我去救人！”
山來衝過來，跟樊梨梨飛奔而去。
兩人撲到岸邊，不顧冬日湖水冰冷，直接縱身一躍。
黑夜昏沉，僅天邊星光發出黯淡光芒。
兩人一左一右，艱難萬分地將那人的胳膊拽住，合力往岸上推。
但是對方毫無求生的意志，不斷往水裏撲。
“讓我去死，讓我死啊，我活着還有什麼意思——”
聽聲音是個耄耋老人，無比痛苦絕望，撕心裂肺地嚎叫着。
三人的動靜驚動了船伕，屈飛燕也回過神來，驚叫一聲衝過來。
花費好大一番力氣，四人才合力將老人救上岸。
漁夫媳婦和孩子們都被驚動，紛紛起來生火燒水，將家裏爲數不多的棉被和厚衣服拿出來禦寒。
樊梨梨渾身溼透，凍得瑟瑟發抖，山來嘴皮子發紫，哆嗦不停。
屈飛燕拿被子使勁給樊梨梨裹上，朝老人吼，“您這一大把年紀了，還有什麼事值得跳河？萬一今天連累旁人，您心裏不會過意不去嗎？”
老人嗆水，身體挨凍，已經說不出話來。
樊梨梨顧不上取暖，揹着衆人從空間裏取出醫療箱，先給老人施救。
忙活大半夜，漁夫家裏還亮着燈火。
漁夫的媳婦端一盆熱水過來，見老人臉色正漸漸恢復，驚奇道：“這位娘子，你可真是大羅金仙啊，居然把人給救活了？”
寒冬臘月，老人本就身體孱弱，他們都以爲，已經活不成了。
樊梨梨苦笑，“也不一定，老人家沒有求生的意志。對了大姐，我這有幾塊姜，您幫我拿給我妹子，煮點薑湯可以嗎？”
漁夫媳婦豪爽道：“我夫家姓王，你叫我王娘子就行了。”
“我姓樊，您怎麼稱呼都好。”
王娘子笑笑，去找屈飛燕熬湯。
微弱的燈光下，老人緩緩睜眼，氣若游絲。
“你，你何必救我，何必……”
樊梨梨勸道：“我不知道您經歷了什麼，擅自將您救起，真是對不起。但您要是有什麼煩惱，不妨跟我說說，也許我能替您出個主意？”
老人嗤笑一聲，目光放空。
“就你？一個黃毛丫頭？我這人命苦，誰都救不了，還是死了清淨。”
樊梨梨沒再說話，只給老人掖好被角，又去看山來。
山來年輕，身體強健，已經恢復過來，喝着薑湯暖身。
“梨梨姐，我聽船伕王大哥說，他經常看到那老大爺在湖邊轉悠。”
“是嗎？他是什麼人，爲什麼要尋死？”
“那就不清楚了，只知道，他常在念叨，老天爺爲什麼要這麼對他，爲什麼要奪走他的骨肉，留他孤身一人等等。”
樊梨梨沉默了。
這意思，難道是晚年喪子，所以心灰意冷？
是不是，放任他死掉更好呢？
這個念頭一出，樊梨梨立馬搖頭。
一直到翌日下午，老人才又幽幽醒轉，靠在牀頭髮呆。
樊梨梨一進去，他便滄桑道：“姑娘，昨晚是你在照顧老夫？”
樊梨梨心情複雜，“是我唐突，只想救人，卻沒想過，或許死亡反而是解脫。”
對於一心求死的人而言，強行把他救回，是不是另一種殘忍呢？
老人盯着她看了半晌，方纔緩緩搖頭。
“傻姑娘，救人怎麼會是錯？連救人都要反思，可見這世道，爛得透頂了。”
樊梨梨小心翼翼地問，“那您？”
老人勉強笑笑，每一條皺紋裏都瀰漫着悲傷。
“老夫暫時，不想尋死了。昨晚是一時衝動，可現在回想起來，尚有許多事沒能做成，如何能去九泉下面對老伴？”