山來沒好氣道：“遇到了那個叫花子，本來看他要餓暈了，想帶他買兩個饅頭，誰知道他不要饅頭，死活要我給他買酒。”
居然還有這種人，寧願餓死都不能沒有酒！
屠二笑道：“那人也算命大，何太守沒執意拿他當替罪羔羊。”
要是沒有第四名死者，叫花子無疑已經被處死。
看山來還是氣鼓鼓的，屠二安慰，“人各有命，你不用爲他生氣。快去做事吧，做完了早早休息。”
山來點點頭，心不在焉地幹活去。
今日陽光沒那麼刺眼，天空中佈滿黑壓壓的烏雲，卻沒有一絲風，悶熱無比。
夏日裏，要是不起風，暴雨之前最是難熬，又悶又熱，溼透的衣衫全黏在身上。
屠沉跟鍾遲從冰窖拉來兩車冰塊，一部分用在甜品鋪，一部分拖到後廚。
樊梨梨把牛肉放進滷料鍋裏熬煮，熟悉的香味很快在廚房蔓延。
廚房跟蒸籠一樣，樊梨梨熱得受不了了，把配料準備好後直往大堂衝。
“好熱好熱好熱，這雨到底下不下，熱死人了！”
她可憐巴巴地嚎叫一番，窗後大樹的葉子都沒動一下。
屠馨月也趴在桌上死氣沉沉的，連動彈一下都滿身大汗。
“小梨子，你再嚎也不可能馬上下雨，不如把冰塊背在身上，指不定舒坦點。”
他們還算好的，至少冬日裏儲存了大量的冰，換成那些連冰塊都用不起的人家，日子更難熬。
這幾日裏，飯館人手不多，屠大娘年紀大了，實在沒法繼續待在廚房，所以在家帶孩子。
學堂同樣因爲天氣悶熱而放假，孩子們需要人陪。
其餘夥計們不是中暑就是有事，一下子冷清不少。
幸好食客也不多，怎麼也忙得過來。
中午一般沒客人，樊梨梨準備了少量食材，又把一些水果和肉冰凍起來。
“小虎，等晚上涼快了，你給大娘把這些喫的送過去。”
應飛虎跑進來，說道：“我最喜歡去娘那了，山裏涼快得很，就是蚊子多。”
在茅坑裏蹲一會，保管滿屁股是蚊子的吻痕。
樊梨梨想了想，又去拿了些艾草和茼蒿等香料。
“這是我配製的驅蚊香，你讓大娘在屋角點燃，香灰很能驅蚊。”
此外，樊梨梨還準備了西洋參和枸杞大棗等，因爲應大娘被關在獸神山許久，營養不良，氣血失調，總得補一補。
應飛虎一起收拾着，晚上再送去給應大娘。
快到正午，食客們稀稀拉拉地坐在大堂裏。
大堂四處放着冰盆，倒還算涼快。
一頂轎子在屠記門口落下，蔡秀麗下轎，擡眼望見屠記的招牌，心中微微詫異。
這就是屠五家的飯館？
不是說只是個小飯館，連桌子都沒幾張嗎？
蔡卻沒想到，屠記居然如此大氣富貴，從外表上看，不比其他百年老酒樓差。
她沒來過屠記，只聽蔡瑤說，屠記就是靠虧本的低價飯菜吸引顧客，因而名聲響。
實際上破破爛爛的，平時根本賺不到幾個錢，卻爲了面子死撐着，四處借債填補窟窿。
要是嫁進這種虛有其表的人家，往後日子苦着呢。
她今日是爲相親而來，對方家裏也是做生意的，雖然夠不上風度翩翩四個字，卻十分耐心體貼，出手也闊綽，讓她心生好感。
兩人約在屠記喫飯，一進門，食客的確不多。
蔡秀麗心裏那點鬱結總算消散了點，覺得蔡瑤說得很對，屠記的確賺不到什麼錢，沒必要嫁過來受窮受罪。
她跟男人面對面坐下，正好是屠五來上茶。
一見蔡秀麗這模樣，屠五就知道她是與人相親，便故作不認識，大大方方道：“大熱天的，二位要不要先來一壺冰飲？”
男人對蔡秀麗道：“屠記的冰飲很有名氣，姑娘可願意嚐嚐？”
蔡秀麗柔柔一笑，“公子做主就好。”
男人點點頭，要了屠記有名的荔枝酸奶和檸檬茶。
還不到飯菜，二人便沒點菜，先喝茶閒聊。
飯館裏又來了其他客人，屠五前去接待，滿大堂穿梭。
蔡秀麗喝着茶，時不時偷瞄一眼，目光漸漸黏在屠五身上。
屠五畢竟年輕，器宇軒昂，英姿勃發，無論外表還是身形，都比跟蔡秀麗相親的男人更好看些，又帶着年輕人的朝氣陽光，跟誰都能打成一片。
那風趣健談的模樣，讓蔡秀麗越發移不開眼。
再看看坐在對面的男人，總覺得肥頭大耳，有些油膩，又木訥笨拙，連句好聽的話都說不出來。
原本她還覺得不錯，可亂七八糟地一對比，霎時又覺得差了好大一截。
想想她跟屠五外出時，屠五總能說些有趣的話逗她笑，這一點，也是男人比不上的。
蔡秀麗心裏暗暗糾結了半天，再看男人，哪裏都不順眼。
男人一無所知，等到了飯點便要來菜單點菜。
“蔡姑娘，你喜歡喫些什麼？”
蔡秀麗心不在焉道：“隨便吧。”
男人斟酌着挑了幾個招牌菜，沒一會，應飛虎來上菜。
“兩位客官，你們要的藿香鯽魚，椒鹽蝦和番茄蝦滑湯，以及兩份素菜。我們送您一份醃黃瓜，一份拌三絲，請慢用。”
來了屠記後，應飛虎把跑堂學得像模像樣。
蔡秀麗心思不在喫飯上，但隨便一動筷子，眼睛霎時就瞪直了。
難怪屠記在州府這麼有名，居然如此美味，的確是其他飯館酒樓比不上的。
男人見她目露驚愕，道：“這屠記用的調味料很是複雜，聽說是自家的獨門祕方，絕不外傳，所以口味格外驚豔。”
蔡秀麗想多喫些，又要注意淑女的形象，不好意思地擦擦嘴。
“屠記生意很好嗎？”
“那當然，雖然屠記來州府的時間不長，但已經可以說是數一數二的飯館。也就是現在天熱，中午沒什麼人，要是姑娘晚上來，就知道慕名而來的人有多少了。”
蔡秀麗心中暗暗稱奇，也開始懷疑蔡瑤那些話是不是騙她的。
男人又道：“聽說，這家還專門開闢了水田種上稻穀，卻不是爲水稻，而是養魚。”
“養魚？”蔡秀麗詫異地追問，“這稻田裏頭，還能養魚？”
“是啊，聽說是什麼稻花魚，等到他們養肥了魚，怎麼也得來嘗一嘗，看看到底是何美味，值得東家大費周章，不惜在州府開闢稻田。”