屠五哭笑不得道:“是不是蔡娘子在你面前說了什麼,才讓你這麼不待見我?”
蔡秀麗聲若細蚊,“姐姐什麼都沒說,還請屠小哥不要誣陷她。”
屠五直覺不妙,焦頭爛額道:“其實,我們家跟蔡娘子家有些過節,她也不是第一次詆譭我了。希望姑娘你能多一些自我判斷,用你自己的眼睛看看,我應該是個什麼樣的人。”
而不是聽信讒言,通過別人口中的描述來判斷。
蔡秀麗撇頭道:“姐姐跟我交好,自不會欺騙我。如果屠公子當真是良配,姐姐必然會大加誇讚,讓我覓得佳婿。”
屠五:“……”
得,果然涼了。
不過,蔡秀麗似乎還想多觀察,所以沒說出以後別再見面的話。
兩人又相處了幾天,屠五越來越頭大。
蔡秀麗看他的眼神,就像是在看什麼廢物流氓一樣,連跟他同桌喝茶都非常勉強,更不肯跟他走得過近,跟防賊一樣。
可即便到了這種程度,蔡秀麗還是願意跟他一起出門,像是在仔細考察一般。
上午,兩人相約去城隍廟燒香,下臺階時,蔡秀麗不小心崴腳,眼看就要摔倒,屠五連忙去扶。
他只拽住了胳膊,然而蔡秀麗卻驚叫一聲,反手給了他一個巴掌。
屠五都懵逼了,過往的香客們更是對他指指點點。
蔡秀麗卻不肯道歉,反而不依不饒道:“我還沒決定要嫁給你呢,你少碰我!”
屠五無語凝噎:“我只是……”
“閉嘴!”蔡秀麗一改往日的溫柔,咬牙切齒道:“我可是清清白白的姑娘家,你要是以爲能佔我便宜,強迫我嫁給你,那你也太看不起我了!”
屠五默了。
這蔡秀麗姑娘,究竟對他有什麼誤解?
他還在想蔡瑤到底造了多少謠,結果下午,蔡瑤主動上門來了。
她不知向誰打聽了屠記的位置,找過來時,屠記的門半掩着,夥計們都在休息,等待晚上開業。
一進門,她便志得意滿地找到屠大娘,讓她給自己一筆“封口費”。
“你們屠五在溫縣乾的那些勾當,可沒人比我清楚了。要是我在秀麗面前說些不好的話,你們猜,秀麗還願不願意嫁過來?”
屠大娘冷着臉道:“你要嚼舌根便儘管去,即便沒了蔡姑娘,我們五郎有手有腳,樣貌人品都不缺,還怕找不到旁的姑娘?”
蔡瑤臉色微微一凝,又吹噓道:“秀麗可是難得的好女人,知書達理,善解人意,還一手好女紅,誰見了都讚歎不已。要是錯過秀麗,有你們老五後悔的時候!”
屠大娘深深看了她一眼,道:“原本我還覺得秀麗姑娘是個好孩子,可見了你,我卻覺得這門親事欠妥。”
蔡秀麗一看就耳根子軟,又柔弱善良。
她被蔡瑤的僞裝出來的可憐模樣所矇蔽,肯定事事都聽蔡瑤的,跟屠五鬧得雞飛狗跳。
蔡瑤這種惹事精,放在誰家都不得安寧。
一想到娶了蔡秀麗,可能還會附贈一個蔡瑤,屠大娘簡直頭皮發麻,巴不得趕緊撇清關係。
蔡瑤本以爲,能借蔡秀麗的關係,狠狠在屠家敲詐一筆,沒想到人家壓根不喫這一套。
她氣急敗壞道:“你們就等着吧,我要讓整個州府都知道,你們屠家就是一幫黑心肝的窩囊廢,誰嫁進來都是遭罪!”
說着,她急匆匆地奪門而去。
屠大娘皺着眉,覺得這事還是該問問屠五的想法。
屠五雙手一攤,“無所謂,反正我對蔡姑娘也沒多喜歡,放手也好。”
屠大娘小心問道:“娘覺得,那姑娘其實挺不錯的,你怎麼不喜歡呢?”
屠五搔頭抓耳,艱難地說,“總之,就,就聊不起來,索然無味。”
不管他怎麼說笑,蔡秀麗只會淡淡點頭,既不接話,也不主動說點什麼,挺無趣的。
更別說,蔡秀麗還聽信蔡瑤的話,對他頗有成見。
屠五本身是很活躍的性格,喜歡跟人打鬧,還是個話癆,最不喜歡跟沉悶的人相處。
家人有血緣牽絆倒是無所謂,可要面對往後的媳婦,他實在沒辦法處下去。
屠大娘聽了,理解地說,“既然這樣,娘去跟媒人說一聲,讓蔡家先提出來。畢竟是姑娘家,要臉面的。”
“娘,辛苦您了。”屠五歉疚道。
屠大娘不想相互耽誤,當即就帶上樊梨梨,一起去找媒人。
這次的媒婆姓薛,名聲不如刁媒婆響亮,卻很是實在。
雙方碰面,薛媒婆笑道:“一樁說不成是正常的,老姐姐不用焦急。待我再爲令郎尋一門親事,總有着落。”
屠大娘遞了一枚銀錠過去,“蔡家那邊,還請多多費心。”
“是是,我自當婉言說明,不讓蔡家難堪。”薛媒婆收下銀錠,又望向樊梨梨,殷勤道:“這位姑娘實在是標緻,跟朵花兒似的,不知是?”
屠大娘趕緊把樊梨梨護在身後,“這是我兒媳婦,夫妻兩個感情好得很呢!”
薛媒婆難掩失望,轉而說起別的。
樊梨梨在一旁聽着,又注意到外面小路上,有個人挑着擔子,一瘸一拐地走過,不久後又有人牽着黃牛,身後跟着幾個小孩,一路笑鬧不斷。
薛媒婆住的這一帶風景倒是挺好,人家戶也少,稀稀拉拉地隔很遠纔有屋舍,相當安靜自在。
從薛媒婆家出來,屠大娘帶樊梨梨回到城裏,看大街上好些捕快在向詢問什麼。
似乎,還是在調查巷道里被虐殺女屍的事情。
之前州府上的治安挺好,畢竟有梁司一帶忠毅軍駐守,威懾力十足。
但是現在,梁司一去了滄縣,久久未歸,就有兇殘的不法之人開始爲非作歹。
大街邊上,有人議論道:“真是可憐啊,都要出嫁了,卻遭此橫禍,希望官府能儘快緝拿兇手,還那姑娘一家一個公道。”
另一人說道:“哪有那麼簡單?官府查了幾日,半點眉目都沒有。一個個都是飯桶,還指望他們查出真相?”