有些人聽到風聲，早早離開滄縣，免得有朝一日事發被牽連其中。
有的則醉生夢死，早已不知山外是何日，根本捨不得離開。
四大世家齊聚一堂，商議對策。
文志康摸摸發癢的喉嚨，說道：“本官已經向外面打聽過，沒聽到有任何異動。那些風言風語，誰也別去聽信。”
葛大爺道：“說到底還是那個乙十三，我以前就說，乾脆把他做成獸人，一了百了！”
許家道：“乙十三跟咱們有十幾年的‘交情’，咱們所做的一切他都知道。要是他真跟那什麼太子的義弟聯合起來，告到京城去，那咱們不就完了？”
衆說紛紜之下，文志康心頭火燒火燎的。
他一直是個頗有城府，心思極深的人，但可能是因爲受傷的關係，導致他總是壓不住心裏頭那股火氣。
“夠了！”他沉聲一喝，打斷衆人，“先把獸人處理乾淨，再把礦山的路封起來。就算外頭真來了人，也無從查起。”
厲家騰地起身，“處理？怎麼處理？那麼大一座獸神山，上千號人，多少心血，難道一把火燒乾淨？”
文志康擡眼道：“萬一被查出來，你厲家扛下這重罪？”
其他官員倒是無妨，也許能花重金賄賂過去，可萬一真驚動太子，數罪併罰，九族都不夠誅的。
畢竟，太子跟董太師又不是同一夥勢力，巴不得能找到罪名將董太師拉下馬。
厲家不敢再說話，喪氣地跌坐下去。
許家道：“我贊成縣令的說法，不管礦山還是獸神山，都先封起來，躲過這一陣風頭再說。”
事不宜遲，衆人立即分頭行動。
葛家去封礦山，重點將金礦掩藏起來，裏面被拔舌的礦工無處安置，索性燒得連灰都別剩下。
文志康帶另外兩家去處理獸人，將本地人手裏頭的獸人通通“回收”，再帶去獸神山，連同尚未出籠的獸人，全部焚燒。
滄縣警戒起來，但對外依舊平靜無波。
小屋內，妙定真將解剖過的屍體不捨地丟進木箱裏，待會會有人來擡走焚燒。
蛇子也被緊張的氣氛感染，不安地蜷縮在木牀下。
妙定真熬好了一碗黑乎乎的湯藥，端到牀邊來。
“出來。”
蒼老的聲線落到蛇子耳朵裏，令他更畏縮地躲起來。
妙定真叫了幾次都沒見動靜，不由長嘆一聲。
“喝了這藥，就能少受些痛苦。我養你長大，還會騙你不成？”
過了半晌，蛇子才鬼鬼祟祟地冒出頭來，髒兮兮的臉蛋上滿是淚痕。
他雖然年紀小，可卻依稀明白，自己將要面臨什麼下場。
看見他這副模樣，妙定真早已冰封的心，狠狠地揪疼了一下。
從這個孩子一出生，妙定真就關注着，總想看看，如此殘缺的孩子，能活多久。
一日日，一年年，蛇子雖殘，卻始終頑強地活着。
他終於把蛇子抱到身邊來撫養，套上蛇的外皮，以獸人的身份活在滄縣。
可是，滄縣如今不需要獸人了，得通通焚燒，不留下任何證據。
即便妙定真想偷偷放走蛇子，蛇子獨身一人，又該怎麼活下去？
緩緩蹲下身，妙定真無奈地撫摸蛇子的腦袋，厚實粗糙的手掌傳來熱度，讓蛇子安心地閉上眼，乖順的蹭了蹭。
“獸人在滄縣，是玩物，去外頭，便是怪物。你能活在滄縣，可滄縣不要你了，你只有死路一條。”
妙定真掙扎良久，還是將藥碗端過來，想讓蛇子喝下。
只要喝掉，就能免於被烈焰焚燒的命運。
聞到酸酸的藥湯味，蛇子撅撅嘴，正待張口，卻突然又被妙定真制止。
望着這個自己一手撫養長大的孩子，妙定真心情十分複雜。
獸神山內，所有獸人被集中起來，眼睜睜看着一批批飛禽走獸被投入巨大的天坑之中。
或飼養，或捕捉而來的動物們，被折斷翅膀斬斷肢體，通通拋入熊熊燃燒的火焰裏。
獸人們明白，等焚燒完這些飛禽走獸，接下來就是他們。
他們終於失去利用價值，要結束生不如死的折磨，求得一個痛快。
山內溫度急劇升高，往日冷冰冰的洞穴裏映襯着扭曲的火光。
文志康冷漠地望着眼前的屠殺光景，很不自在地摸摸脖子。
許家道：“你昨晚扭到脖子了？”
文志康轉瞬換上一副笑臉，“年紀大了，總有點不舒服的地方。”
許家說道：“金礦那邊有葛家處理，不成問題。被關起來的那些婦人，怎麼處置？”
文志康的笑容比毒蛇還陰冷，“放她們出去，她們也沒有活路，還不如了此殘生，下輩子投個好胎。”
許家會意，立馬叫人去把婦人們也拖過來。
這些婦人大多是隨父兄丈夫等，從外地來到滄縣，求得一個活計做，討點喫飯的銀子。
待家裏男人一出事，她們也逃不過被害的命運，或被鎖起來幹雜活，或照料孕婦幼兒，飼養飛禽等。
許家的人衝進各個洞穴裏，將婦人們捆綁拽出，還有前不久才從外地帶回的孤兒們，一同押往深坑。
哭天喊地的人羣裏，應大娘被捆住雙手，順着人流跌跌撞撞地往前去，嘴裏咒罵不斷。
“你們這幫喪盡天良的龜孫子，等我兒子們來了，你們一個也逃不掉！到了陰曹地府，就是把你們下油鍋，也抵消不掉你們這些孽畜的罪！”
不管應大娘怎麼罵，押送的人根本不予理會。
文志康本想等着獸人們被處理乾淨，誰知葛家來人說，礦山那邊有點事，文志康便又趕過去處理。
許家上前，對他兒子吼道：“你去把那些哭個不停的人先燒了，一個個的，多大點事，嚎得老子耳朵都要聾了！”
許公子猥瑣笑道：“爹，有幾個漂亮的，能不能給我玩……”
話音未落，許家一巴掌扇他兒子頭上。
“你個小孽種，外頭的女人還不夠你玩，就喜歡那些個血淋淋的鳥人？老子怎麼會生出你這麼個窩囊廢兒子來！”
許公子不敢再搭腔，跑到高處對下人喊道：“先把那些個婦孺推下去燒掉，吵死爹！”
手下得令，吆喝着讓隊伍往前面深坑移動。
他們用力鞭打後面人，這些人一喫痛，忍不住往前邊擠，最前端的人就跟下餃子一樣，撲通撲通摔進熊熊烈火中。
應大娘被擠在前邊，身前一個三四歲的女娃身體都要擠變形了，又被火焰嚇得直打哭嗝。
“娃，別哭，勇敢些，叫那些畜生看見，他們反倒更猖狂了！”
說着，應大娘努力想把女娃勾到面前來，後面人卻活活將二人擠得更遠。
許公子見狀哈哈大笑，毫無憐憫之心，反而覺得眼前那些人的垂死掙扎，是多賞心悅目的戲曲一般。
突然，凌空一支長箭嗖地射來，嗤的一聲，貫穿他的喉嚨。