古斯塔夫頂着裝置的屏幕注視了許久，才悶悶地問出這一句話來。
“我的確這麼說過。”
“那爲什麼宋嵐會出現在這種地方？”
古斯塔夫倒是聽人說過，日有所思夜有所夢，這句話指的是對於某人或某事產生過度的執念，往往就連做夢時都會見到他們。
難不成……
這個瓦迪姆，自從在第四區被擊敗後，就一直對擊敗他的人念念不忘？
可緊接着他又不得不推翻了這個念頭，從瓦迪姆的反應來看，他顯然沒有認出宋嵐，畢竟當初他在第四區見到的是羅布-路奇，單從外貌來看可以說和眼前這個自稱神祕商人的青年沒有一丁點關係。
“這是個好問題。”
齊河摸了摸下巴，就蛻化儀式的嚴肅性來說，製造出這臺機器的人顯然不可能設置神祕商人這種離譜的存在，“我曾經倒是聽到過一種理論，極度狂熱的信仰，能夠打破信徒與上層世界的壁壘，讓他們聆聽到來自神靈的聲音，說不定這就是進入他人潛意識的手段之一。”
當然，這種理論終究只是旁人的猜測，靈能本就是不科學的產物，沒有人能從中整理出一套嚴謹的科學規律，就連靈能研究機構也不行。
“你的意思是，宋嵐能自由地進入別人的潛意識世界？”
“目前看來的確如此，還記得沉沒的王國亞特蘭蒂斯麼？”
“我聽說過，突然從海底浮上來一片大陸，當時的動靜嚇壞了不少人，公會也安排了人去調查，他們在大陸上發現了一種奇怪的族羣，看起來像是人與海洋生物融合後的產物，不過他們對外來者較爲友好，也沒有展現出攻擊性。”
“看來公會做了不少功課。”
齊河滿意地點了點頭，“在亞特蘭蒂斯對岸的銀月港有一家以魚骨粥爲賣點的餐廳，主廚是一個十來歲的孩子，但是根據我所調查到的情況，這個孩子參與到了亞特蘭蒂斯的政變之中，在擊敗潮汐之主的關鍵之戰上出了一份力。”
恐怕除了親身經歷了那場戰爭的亞特蘭蒂斯居民之外，沒有人能想象到一個十幾歲的孩子扛起了反抗潮汐之主暴政的大旗。
“但實際上，那個孩子在離開銀月港之前做了一個奇怪的夢，自那之後，他便擁有了與潮汐之主使者抗衡的實力，而他則在不止一處公共場合提到過，他所有的力量與成就，都是父神的恩賜，就連銀月港膾炙人口的餐廳也是在父神的授意之下建立的。”
在充當主廚之餘，這個名叫迪亞戈的孩子每天都在積極宣傳“父神”，而魚骨粥餐廳如今也變成了銀月港最受歡迎的地方，同時也爲港口孤兒們提供了一個溫暖的家。
潮汐神教再也沒法拿港口的孩子作爲祭品，那些無處可歸的人們也有了一個相對溫馨的結局。
“如何？是不是聽起來很耳熟？”
齊河若有所指地瞧了瞧裝置屏幕。
自從宋嵐出現後，蛻變儀式的氛圍就發生了轉變，從一個充滿了緊張刺激的一命通關遊戲，轉變成了另類版的肉鴿類養成遊戲。
就連見多識廣的齊河也一時間沒能接受其風格的改變，但事實就是如此。
比如說，螳螂怪物最喜歡的食物是漢堡包，在飽腹的狀態下，它們其實是非常喜歡與人親近的小動物。
是的，在將瓦迪姆殘忍殺害了27次之後，這隻充滿了壓迫感的畸變怪突然變得無比溫順，甚至願意讓一頭霧水的瓦迪姆乘坐在它的軀幹上。
就決定是你了，螳螂怪！
齊河一度覺得屏幕裏應該配上這麼一句旁白。
而在屏幕裏，宋嵐還在循循善誘地爲瓦迪姆普及着關於這個世界的“小知識”。
“歡迎來到畸變怪物的世界，我是神祕商人，在這個世界上生活着許多被稱之爲畸變體的生物……”
在齊河三人聽來，這就和邪教沒什麼區別，但身處絕境之下的瓦迪姆抓住了救命稻草，哪怕宋嵐說出再離譜的“設定”他恐怕都會全盤接受。
經過了宋嵐的描述，瓦迪姆終於瞭解到了自己的處境。
他低頭看着螳螂背部甲殼上斑駁的花紋，若有所思道，“邂逅不同的畸變怪物，瞭解它們的生態，找到它們喜歡的食物，並將其收錄到圖鑑之中，最終收服吞噬者，它將會成爲能夠與我並肩作戰的夥伴。”
這聽起來非常離譜，瓦迪姆從沒聽說過這世上有誰能和畸變體成爲夥伴的，但是他在第四區見過更離譜的事，相較之下，神祕商人告訴他的內容已經合理多了。
只要倒地就絕對不會受傷的設定竟然出現在了現實世界，瓦迪姆不相信還有比這更離譜的“設定”。
“就是這樣。”
宋嵐衝着他豎起了大拇指，“踏上旅程吧，總有一天我們還會再見面的，不知到時候伱又能邂逅多少畸變體呢。”
“我這個人不喜歡欠別人人情，下次見面時，我一定會將賒的賬還清。”
說罷，瓦迪姆拍了拍螳螂怪物的甲殼，後者極具靈性地衝着他點了點頭，一個小小的漢堡，就足以讓他和畸變體建立羈絆。
用神祕商人的話來說，這隻螳螂怪物便是他的初始畸變體。
性格爲爽朗，對戰時的速度將會大大提高，也難怪之前追殺他的時候速度快得就如同激活了『超載』系統一般。
這個神祕商人是個好人，不僅告訴他了關於畸變體的消息，而且見他身無分文，還允許他賒賬，爲他提供了五種不同的小喫作爲新人的啓動資源。
神祕商人說，這是對於他未來的投資。
“我見過無數新人畸變體訓練家，也許有朝一日，你也能像那些前輩那樣收服吞噬者，成爲冠軍級的畸變體的訓練家。”
就算是瓦迪姆這樣的糙漢，也幾乎要感動得熱淚盈眶了，他要將這句鼓勵永遠地銘記於心。
從這一刻起，成爲冠軍級畸變體訓練家已然成爲了他新的人生目標。
比起軍用科技的小白鼠，又或者某些來路不明中年大叔的“蛐蛐”，冠軍級畸變體訓練家纔是他真正的歸宿！
在這人心冷漠的2167年，你很難找到比神祕商人更有人情味的好人了。