長達數年的戰爭結束後，生化武器帶來的後續傷害仍然遺留在這片土地上，久久不散。
沿路所過之處全是荒山枯樹。那些或縹緲或枯瘦尖利的輪廓猶如潛藏在黑暗中的鬼魅幽靈，無聲的桀桀怪笑着，等待下一個流離的亡靈。
大概就是爲了趕路而準備，這輛裝甲車速度極快，無論什麼地形都走得穩穩當當，如履平地。配上江晗那宛如現役賽車手般的飆車速度，等白芷再回過神來，他們已經躥出了十公里地，將極樂城遙遙甩在了後面，回首不見。
“我們是在往北走了吧？”白芷忽然出聲問，聲音平靜自然，聽不出任何端倪。
所以江晗也沒有過於懷疑，應了他的聲，“嗯，穿過這片山丘就是東方軍區的國境，然後去找那個派僱傭兵過來的軍事基地。”
舊廢墟正在坍塌，而新的篇章正緩緩展現在人眼前。吊着中央軍兜兜轉轉吊了六年也沒被抓住的江晗照例在內心鄙夷一番中央軍，跟白芷說：“離開極樂城後，你會看到東方軍區真正的樣子。它的好，它的壞，我不評判，就像你背的那段《地下鐵道》……你自己來看。”
江晗說這話時跟平時語氣有些不一樣，帶着一點點引導和煽動，以至於讓白芷聽起來像是一個邀約。
他微微轉頭，看江晗駕駛着這據說是新型能源驅動系統的裝甲車，與夜晚瑟瑟秋風並駕疾馳，看他神情堅定，眼睛裏帶着亮光，要穿過無垠黑暗去往一個新的黎明。
但白芷知道，黎明太遠，他去不了了。
白芷靜默地放下手機，拿起那瓶在便利店買的水，擰開瓶蓋平靜地喝了兩口，在蓋上的時候蓋滑了一次才順利蓋好放到了一邊。
很奇怪，當人在知道自己時日無多的時候，大多會懊悔，會把以前一本本不如意的舊賬翻出來，一筆一筆數過那些做過遺憾的和做錯想悔改的事……恨不得重頭再來一遍。
——可是白芷沒有。
他甚至很從容，從容地接受了他即將不久於人世的事實，從容地喝了口水，從容地思考起來，在他意識還清醒的時候，能留下什麼給別人呢？
每個人類在步入青少年時期時，都會迷之向內挖掘產生一個“我存在的意義是什麼？”這樣的哲思問題；而當一個人行將就木之時，則會回顧一生，又問出一個總結性的問題：“我這一生到底都做了些什麼？”
以上兩個問題，白芷一個都回答不出來，畢竟他不是末世哲學家。所以他只能清點清點自己的物質和非物質個人遺產，趁着還能喘氣，先把重要的事情交代了。
首先，他想到的是纏繞在他和“棲息”身上的幾個大謎團。可是下一秒他又想，江晗本來就是一個漩渦中心了，身上所揹負的重任和祕密不見得比他少，甚至可能比他更多。
白芷雖然部分道德品質堪憂，但本質上還算是個好人，所以他想了想，還是決定守口如瓶。
從地下來的二十多年的未解之謎，那就繼續再讓它埋下去吧，就當從沒被挖出來過——總好過強加給一個已經夠辛苦的局外人。
隨後他想到的是望之，雖然他不知道這個網癮少年死乞白賴跟他出來到底是有什麼樣的目的，但現在呢，他知不知道都沒有意義了。
他要把望之託付給江晗。
車裏光線很足，白芷爲了讓自己看起來毫無異樣——他也說不清楚自己爲什麼不肯坦白已經感染的事——拿出了畢生的演技保持着一派鎮定，眼睛在燈光下脈脈流淌着美麗的酒紅色，卻沒有顫抖。
想起來包裏還揣着半袋沒喫完的餅乾，白芷手指冰涼地把那包餅乾摸出來，嘶啦嘶啦地打開包裝袋，遞給江晗：“喫嗎？這一天都沒喫什麼東西，墊墊吧。我看你還挺喜歡喫這個的夾心的。”然後自己拿出來一塊，嚼了。
鳳梨夾心酸酸甜甜，白芷不太嘗得出來好不好喫，但之前在倉庫裏江晗吃了幾塊都沒嫌棄，想來應該是喜歡的，挺好喫的。所以他才收了下來。
“不用。”江晗沒有接，這段路不太好走，他把注意力都放在了開道上。
白芷吃了兩塊餅乾，大概甜食天生有安慰劑作用，覺得安定了許多。他仗着江晗正在夜路上駕駛行車，無法完全把心思放在他這裏，騙他說：“江晗，剛剛我沉思了很久，決定告訴你一個好消息！”
“講。”
白芷便一臉高深莫測：“江先生，請問你知道‘棲息’聞名遐邇，靠的是什麼嗎？”
江晗聽他這入戲的語氣，有點怕他給出什麼奇怪的答案，直接說了，“是望之。”
“沒錯，就是由‘棲息’自主研發的超時代人工智能望之。我想了想，咱們也是生死患難的兄弟了。我爲人這麼磊落，對你隱藏這個祕密，非大丈夫所爲。”白芷把餅乾放到一邊，拿出手機來晃了晃，“所以，你賺大了。來看看，這就是望之，雖然只有部分程序。”
他提議：“望之，跟江先生打個招呼？”
手機屏幕應聲亮起，一道清亮的少年音自手機話筒中流淌而出：“江先生您好，雖然我們已經不是第一次見面，但仍然很高興正式與您對話。”
江晗雖然也猜測過白芷經常擺弄的那個手機是不是‘棲息’的某個科研產品，但絕沒有想到裏面攜帶的竟然會是望之的運行程序。
因此連膽大包天帶走“審判”的江晗都被白芷這膽子驚了一下，覺得白芷這惹事的能力也是不可小覷，然後纔回望之的話，“望之，你好，我也早就見過你了——在教科書上。”
因爲白芷已經提前給望之下達了不許以任何形式告知江晗他感染“洛夕”的命令，所以望之只聲線平穩地說：“名垂青史，我的榮幸。”
兩人對話成功，把望之交託出去的事一旦開了個頭，白芷感覺肩上的擔子突然就輕了一半。他在這陣完全是撂擔子式託孤的輕鬆中跟江晗說：“望之這個小朋友啊，真的是個網癮少年，幸好你有‘審判’，可以電一電它。”
江晗聽了很無奈，“‘審判’不是用來做這種事的。”
“開個玩笑。”白芷拿着手機點了兩下，在做了幾個迷惑對方的假動作之後終於夾帶出了真實目的，“我給你在望之這裏存個限權吧？”