“或許，你已經聽說了城裏的流言蜚語，但我可以告訴你，那不是真相。”
劉文瓊又恢復了剛見面時的溫和，任逸進了樓梯間後，他返回門口，細心地關上那個爛得已經沒什麼卵用的防火門。
“事情的源頭，出現在三個月前。”
“不知從哪天開始，我爸突然變得反常。”
劉文瓊走回任逸身邊，平靜地點了一根菸。
“經常鬼鬼祟祟出門去，很久不回來。再次出現的時候，總是一臉心事重重的樣子，而且那段時間，他頻繁更換衣服，那些被換下來的衣服，都被送到鍋爐房裏，燒得一乾二淨。”
“我懷疑他受到了輻射污染，所有反常舉動都是變異前的徵兆。”
“我身爲堡主的兒子，不能放任事態發展下去，以至於所有百姓無一倖免。即使有可能變異的人是我的父親，是流民堡的掌權者。”
說到這裏，劉文瓊深吸一口氣，緩緩閉上雙眼。
任逸有預感，接下來，一定是一段令他萬分痛苦的回憶。
“有一次，我偷偷跟蹤了他。發現他獨自開車來到一處城郊空樓前。”
“那片居民樓是我們將這裏圈定爲居住地後蓋的第一批樓，但不知道爲什麼，始終沒有投入使用。”
“我看着父親走了進去，裏面發出叮叮噹噹一陣亂響。”
“等了很久，他才一身疲憊地走了出來。”
“他滿身塵土，還有血跡。他的眼神是所有希望熄滅後的灰色。”
“這麼多年荒野上討生活，我記憶中的他永遠是精力充沛的、殺伐果斷的，從沒見過他那麼疲憊不堪的表情。”
“似乎，是被命運愚弄後的萬念俱灰。”
劉文瓊淡淡地說着，手上的煙很久沒動，長長一節菸灰啪嗒一聲掉下來。
“我在遠處看着，很疑惑。明明進門時只有他一個人，他又沒有受傷，渾身的血跡從哪裏來呢？”
“我就耐心等着，看着父親走了之後，我進入那棟廢棄的空樓之中。”
劉文瓊頓了頓，捏起那半截香菸吸了一口，露出那種如他描述般灰白的神情。
“我看到了此生最爲恐怖的畫面。”
“那棟空樓的水泥牆面上、地上、天花板上，坑坑窪窪。一看就是剛剛被人用力刨過的痕跡。”
“凌亂的水泥坑中，散落着無數屍體的碎片。腸子、胃囊、指甲、眼球、牙齒、手臂……”
“我驚呆了，這裏竟是一個拋屍現場。”
“然後，我聽到頭頂傳來一種細微的聲音。像是某種酥脆的表皮破裂。”
“灰渣落在我臉上。我打起手電，擡頭看去，天花板上多了一條裂縫，正在用一種緩慢的速度蔓延。”
“裂縫裏面，露出一隻半睜的人眼。”
“我嚇了一跳，立馬將手電開到最大。燈光照到的地方，都呈現一種不自然的凹凸，好像牆皮之下埋着什麼，正在以肉眼難以察覺的速度向外壁移動，試圖破土而出。”
“那些凹凸呈人體某一部分的樣子，有的是半張臉，有的是手臂，甚至皮膚的紋理都一清二楚。”
“整棟樓，一共五層，密密麻麻全是這些東西。”
“這只是一棟樓。整片樓盤不知道還有多少個空樓，每一棟樓都是這樣嗎？”
“我渾身冷汗倒流。難道這樓盤一直空着，是因爲裏面埋着許多死人？”
“我立刻逃回車裏。回去後，我質問父親這是怎麼回事，是不是他殺了某個降臨者後沒有處理乾淨，還在刻意隱瞞。”
劉文瓊道。
“我再一次看到他心如死灰的表情。他給我講了他當上堡主之前的故事，完全顛覆了我對他的想象。我只看到他作爲一方豪傑的風光，但沒想到，風光的背後是如此血腥與不堪。”
“在荒野上圈定這塊土地定居之後，曾經發生過一場權利的爭奪。我父親在爭奪中勝出，將他的手下敗將們活生生塞進了混凝土攪拌機，砌進了那棟樓的水泥牆。”
任逸聽得目瞪口呆。
“事情過去二十多年了，一直平安無事。直到某天我爸做了個噩夢，醒來後，他前去查看，卻發現那棟樓正在長出屍塊。”
“爲了穩定城內秩序，他決定獨自解決。三個月，每天如此，直到他的精神到了崩潰邊緣，被我發現。”
說到這裏，劉文瓊頓了頓，緩緩皺起眉頭。
“然後，他開槍自殺了，當着我的面。”
原來劉堡主頭上的槍口是他自己打的。這故事跟傳聞中真是天差地別。
“再後來，我父親突然成了怪物，不斷出現複製體，襲擊衆人。”
“一開始我們完全不知發生了什麼，我身邊的工作人員死傷過半。”
“我對此有個判斷。”任逸道，“被污染的人遭人殺害，就會無限複製自己，前來報仇。複製體如果被殺，結果同樣。”
“只有找到產生這種污染的降臨者，才能從根源解決。”
沒想到劉文瓊卻搖了搖頭，“我們最初也是這樣認爲的，但似乎有些情況並不能完全解釋，但又沒有更貼切的思路。”
“什麼情況？”任逸反問。
“比如，我們初步摸索到複製體出現的規律，往往是在大家高度緊張或恐慌的時候出現。”
“再比如蘇雯。她的身邊從來沒有複製體出現。”
嗯？任逸皺眉，這確實怪異。
這其中一定有什麼關鍵，是他沒有注意到的。
“當時，我們城內已經沒有辦法了。”
“隨着彈藥和物資告罄，我們向附近各城求救，都被拒絕了。”
“我們只是荒野上一羣扎堆的流民，堡壘城拒絕我們也很正常。”
“實在走投無路，我只能用最不理智的辦法。”
“我拿出城裏最後的積蓄，打算請城外匪幫。”
“蘇雯主動請求完成這個任務。”
“她向你們發出物資請求後，就此離開，再也沒有回來。”
劉文瓊臉色越來越痛苦，說完這句話後，他的聲音突然哽咽，久久無話。
所以這就是她提着黃金獨自出現在荒野的原因？
任逸驚訝。居然是這樣一個捨己爲人的故事。
“任少主，我已經沒有辦法了。”
劉文瓊轉過頭來面對任逸，“懇請您和鏢師們出手相救！”
“雖然，我現在沒錢……我將來會還的！一定！如果您能相信我……”劉文瓊面色難堪而無助，顛三倒四地發着誓。
“不用了。”
“我們一路也受到複製體的困擾，如果不從根源解決的話，也許會將污染帶回陵州。幫你，也是順手而爲。”
任逸搖了搖頭，露出一個從容的微笑。
……我是不會告訴你你的金條在我這！
劉文瓊果然感動得雙眼含淚：“大恩不言謝！”
“以後要是有用得着我的地方，儘管開口！”
……
“出現了！”
門外突然一聲大吼。
任逸和劉文瓊拉開大門，一個箭步衝了出去。
視線中，詭異的白霧正在凝聚成一個血肉模糊的人形，一支利箭飛到，嗖地將人形撕扯出去，張牙舞爪地被釘在院牆上。
拉弓的衛兵隊長肌肉賁張，弓弦嗡嗡震顫不止。
就在此時，四道紅影壁虎一般順着高樓外牆爬下，姿勢詭異而敏捷。
衛兵隊長一陣悶在喉嚨裏的嘶喊，他的半片頭皮變得血肉模糊，一個紅影趴在他背上。
突然，一片紅色光點穿過鐵門，紛紛落在那些長髮凌亂的腦袋上。
“不能發出槍聲！”身邊的劉文瓊忽然用力撞開任逸，大喊着向門口衝去。
啪！啪！
與此同時，扳機扣動。
“完了。”劉文瓊釘在原地，怔怔擡起頭看着黑夜中的天空，臉色蒼白。
黑暗中，筒子樓一盞盞燈光亮起。燈光以槍響之地爲圓心，一片一片擴散開來。
“出事了！快逃啊！”
“城裏交火了！衛兵開槍了！”
筒子樓裏所有居民都從睡夢中驚醒，這些日子的人心惶惶終於釀成劇變。
抱孩子的、收拾包裹的、拖家帶口的，所有人慌亂地涌上了街道。
哭喊、叫罵、尋找、質問……
這些聲音匯成巨浪，不斷衝擊着劉文瓊。
他如墜冰窟，喃喃道：“終究還是控制不住了。”
任逸推開大門，衝了出去，街頭一片黑暗，醞釀着暴風雨前的恐怖。
出現在他面前的，是一件髒污的外套。
任逸怔了一下，是那個街頭買菜的大爺。
他的手裏還拎着髒污的袋子，袋子裏的礦泉水瓶攢了不少雨水，似乎剛結束了夜市擺攤，正要回家。
任逸給他的壓縮餅乾還沒有喫，在袋子底部鼓出方形。
而此時此刻，大爺的腦袋只剩一半。
半片碎裂的頭骨裏露出淡灰色的大腦，包裹着一層血膜，不停一放一縮。
大爺用僅剩下半張血肉模糊的面孔喃喃道：“小心……黑色的、怪物……”
任逸呆住。
大爺身子前後搖晃，猝然倒地。