“老狐狸肯定是來找老夫商量對策。”柳潛龍笑呵呵道。
果然，惠三省進門就要屏退左右。
柳潛龍讓下人們放下茶壺，便離開了書房。
戶部左右侍郎看了看兩位閣老，也跟着下去。
見衆人離開，惠三省這纔開口道，“柳閣老可有對策？”
“惠閣老說的哪件事？”柳潛龍是裝糊塗的高手，他自然不會開口，這件事誰先開口誰便喪失了主動權。
惠三省知道柳潛龍揣着明白裝糊塗，“距除夕不足三日，陛下定然會在這兩天要個結果，柳閣老就別裝糊塗了，我說的是慕廣的案子。”
“慕廣？不是已交由三司會審了嗎？難道惠閣老知道什麼內情？”柳潛龍死活不肯第一個捅破窗戶紙。
惠三省急了，他是大明皇朝錢袋子，慕廣被下了大獄，可以一走了之。
但陛下再要重修觀天殿，國庫可是一兩銀子都沒了。
這不是要他老命嗎？
最好的辦法就是放慕廣出來，由他組織工部一系官員戴罪立功，重修觀天殿。
至於銀子當然是他們拿，這就沒戶部什麼事兒了。
“柳閣老主管吏部，慕廣沒了，你便能安插人加入工部，但別忘咯……慕廣也是首輔。”
“陛下能殺他，自然能料理我們，還有長公主林靈素，她可不像表面上那麼好糊弄。”惠三省開門見山。
柳潛龍面不改色，“惠閣老，慕廣犯得可是死罪，你也要保他？”
見柳潛龍還在試探，惠三省不耐煩道，“說吧，什麼條件都可以談。”
柳潛龍心中暗喜，這纔是他想要聽到的話，“惠閣老哪裏的話，咱們同朝爲官，爲君分憂，慕閣老的事……”
兩人一陣耳語，其中的利益勾結不足爲外人道。
…………
玉山鹽礦，一片銀裝素裹。
白雪覆蓋了整座礦山，將曾經的血污徹底洗刷乾淨。
山林間偶有出現一兩隻白鹿，與幾頭覓食的野豬。
到地方了，馬車剛停，來福、傲雪跳下車駕。
侯勇知道朱厭要來，早在一旁等候。
他好奇地打量着來福，這才幾天不見，來福的皮膚竟然泛着古銅色光澤，猶如十幾年苦練武道一般，奇了。
“最近可有什麼狀況？”朱厭下了馬車，林靈素跟在後面。
侯勇回過神兒來，“回東家的話，這幾日礦場並無問題，日產鹽礦三五百斤。”
“若是到了開春，產量還能增加。”
朱厭點了點頭，向露天礦場走去。
“前幾日大地主田銀福來找過我，說是要將玉山腳下的鹽礦也賣給咱們，我拿不定主意，但也沒拒絕。”侯勇說道。
田銀福可是出了名的摳搜，怎麼會無緣無故出售礦場呢？定然是山下鹽礦也出了問題。
“你帶着老礦工去看看，合適的話就買下來。”朱厭隨口道。
鹽礦這東西在成批量精煉出細鹽後，價格定然會暴漲。
趁着價格低多買一些，到時候可以大賺一筆。
林靈素張口道，“退之兄，你的酒樓經營我沒話說，但買鹽礦這招似乎不大明智。”
“東家萬福！”
“東家萬福……”
林靈素嘖嘖稱奇，說東家好還可以理解，東家萬福是什麼鬼？
林靈素剛要張口詢問。
噗通！
一位老邁的礦工突然跪倒在朱厭身前。
“怎麼回事？”侯勇見狀嚇了一跳。
朱厭探訪鹽礦，萬一出了事兒，自己難辭其咎。
當然，他可不知道自己的擔心是多餘的，初來福誆騙他，說妖族突然退走，朱厭在礦洞將侯勇撿了回來。
他若是知道朱厭隨便吹口氣就將羣妖消滅，還不把眼珠子驚爆了？
“老頭子乃是玉山腳下佃農，因年邁體衰，田大善人不再與老頭子租賃田地。”
“眼看家中米缸見底，老伴兒便要跟着餓死，遇上了侯大爺上門招募礦工。”
“一日三餐豐盛不說，每月還給一貫銀錢，侯大爺這是萬家生佛的善舉。”老礦工情真意切，說着涕泗橫流，讓人不忍直視。
朱厭還未言語，侯勇一把老礦工攙扶起來，“起來吧。”
老礦工起身，依然絮絮叨叨，“侯大爺說這都是東家您定下的，不能苦了農人，是以老頭子見東家來礦上，激動難耐，唯有磕頭報恩。”
林靈素不明白怎麼每月一貫錢，便讓老礦工感恩戴德。
侯勇見其他礦工圍了過來，急忙將朱厭幾人拉走，讓監工維持秩序。
“東家萬福！”
“東家長命百歲！”
“東家，小人代全家老小謝謝您嘞！”
礦工們不顧監工阻攔高喊道。
朱厭聽到最大聲的那個，怎麼聽怎麼感覺不是滋味。
這是罵人嗎？
侯勇帶着衆人回到礦場草屋。
手下監工端茶倒水，衆人落座。
“這位公子是覺得一貫太少了？”侯勇問道。
林靈素訕笑，沒有答話。
侯勇自顧自說道，“在東家接手玉山鹽礦前，礦工每日三餐清湯寡水，月銀不過二錢。”
“東家來了之後，工費足足漲了五倍，一貫可以說是周邊礦山給的最高價。”侯勇說道。
朱厭擺了擺手，“天寒地凍，我看有幾位礦工還穿着單衣，給他們每人一件棉襖。”
侯勇點頭稱是，“東家仁慈。”
林靈素也頗爲欣賞，傲雪更是對朱厭大大改觀。
朱厭卻說道，“不是我仁慈，而是他們若是凍傷凍死，損失的便是我礦山勞力。”
見朱厭嘴硬，衆人也不好拆穿他。
“被封死的礦洞可有什麼動靜？”朱厭問道。
他此行的目的便是爲了探查礦洞的情況。
礦洞中有大妖死去，妖族定然不會善罷甘休，算算日子，也該是他們前來查探究竟的時候了。
“礦洞沒什麼異樣，不過前兩日我發現礦場南邊山頭的積雪化了不少。”侯勇開口道。
四九天寒，積雪怎麼會無辜融化？
難道是……
朱厭臉上的笑容稍縱即逝，他想到一個可能。