宓月坐在牀前的凳子上，問戚氏，“你連死都不怕，又爲何怕把事情經過告訴我？”
“事情經過？”戚氏悽然說道：“事情不就是那一張通輯令的罪名嗎？”
“我想聽聽你的實話。”
戚氏呆了呆，大大的眼睛盯着宓月，一滴滴豆大的眼淚從她的眼睛裏簌簌地掉了下來，“還會有人相信奴家的實話嗎？”
“若是實話，定會有人相信的。”宓月說道。
戚氏呆滯的眸中慢慢地有了一絲光采，她定定地看了宓月許久，說：“您是個好人，救了阿寶，又救了奴家，奴家相信您。”
宓月取一套銀針出來，給戚氏做了一次鍼灸，讓她受到震盪的腦子好受了些。頭不再如方纔那邊暈亂，胸口也好受了許多，戚氏的精神也跟着好了些。本來宓月想讓她休息兩天再談的，但戚氏卻抓着宓月的手，執意說：“比起這一路來所受的苦，奴
家現在的這點不舒服又算得了什麼？身體上的苦，再苦也比不上內心的煎熬與絕望。”
宓月見戚氏執意，便坐下，聽戚氏講起這件案子的來龍去脈。“我夫家姓唐，家有千畝良田，在樟縣這個小地方也算是有頭有臉的大戶人家。我公公婆母是良善的人，對人和氣，時常救濟窮人，對奴家更是跟女兒一樣善待着，奴家就
是再喪心病狂，也不會向對那樣善良的老人下手。”“奴家記得，八年也是這樣的日子，大雨連下了一天一夜，把許多田地都淹沒了。公公放心不下幾塊稻田，大雨剛停就與管事出去巡田了。不想半途又下大雨，公公回來時
全身被淋溼，當夜就發了燒。後來請大夫，吃藥，總不見好。”“婆母與公公琴瑟甚篤，不顧勸阻，親自在公公牀前侍候，不想被過了病氣，也病下了。兩位老人年紀大了，身體弱，這一病下去就再也沒有好起來。半年後，公公去了，
婆母突聞惡耗，傷心欲絕之下，當晚也跟着去了。”戚氏抹去腮邊的淚水，平復了好一會兒，才重新說了起來：“因公公與婆母病了大半年，先前大夫也說過，讓我們備好後事，兩位老人病逝，都在大家的意料之中。當時並無人覺得異常，按照舊禮，葬在了薊山。事情又到三年前，相公亦感了一場風寒，病了三個月，亦是去了。奴家剛爲相公除了孝，不想公婆的墳地突然坍塌，族人前去幫
忙修墳時，意外發現公婆的骨頭皆爲黑色。奴家得知此事，亦是震驚不已，還是第一個去請人報官的。”戚氏的情緒開始激動了起來，“哪料到之後發生的一切，彷彿將奴家打入十八層地獄裏不得往生。衙門的杵作驗屍之後，說公婆是被毒死的。後來又有人說奴家相公的病亦
之後的一切，對戚氏來說，是一場不願回想的噩夢。“所有人都懷疑是奴家下毒的，因爲公婆病後，奴家侍候得最多，相公病後，亦是奴家衣帶不解地侍候在牀榻之前。奴家是第一個被懷疑的人，後來又搜出了相公用過的藥方，其中竟有一味藥是砒霜！縣令拿了開藥的大夫，大夫原先說是治風痰的，縣令不信，疑相公是死於那藥中的砒霜，將那大夫暴打了一頓。那大夫是膽小怕事之人，被打之後，張口便咬，說是奴家主使他開的砒霜。天可明鑑，奴家根本就不懂藥，爲了守禮，大夫來給相公診治，奴家每次都與大夫相隔一道簾子，即使問病情之事，旁邊也帶了老媽子和丫鬟。奴家哪裏能夠當着許多下人的面，叫他開砒霜之毒？但是，不管奴家怎麼解釋，沒有人相信奴家，就連當時的老媽子和丫鬟在嚴刑之下，也變了口
供，誣衊奴家與人通姦，胡言說阿寶是奸生子。”“族人相信了，所有誣衊就像髒水一樣潑在奴家身上，他們罵奴家毒如蛇蠍，視奴家爲唐家之恥辱，不等衙門來人，族人便要將奴家與阿寶處死。奴家有苦說不出，有冤無人來聽，奴家當時便要以死來證清白，卻不想被救了下來。只是，族人並不相信奴家，把奴家與阿寶關在祠堂裏。若他們想要奴家的性命，奴家自認命歹，就由着他們處
置便是。然而族人亦視阿寶爲恥辱，要將阿寶與奴家一起沉溏淹死。”“阿寶是相公的孩子，唯一的血脈，她還那樣小，爲什麼連一個五歲的孩童都不肯放過？胡掌櫃是個好人，相公在世時，他一直幫着相公打理兩間鋪子，他不忍奴家蒙冤，
偷偷放走了奴家與阿寶離開。”說到這裏，戚氏已泣不成聲了，“奴家雖然逃了，但卻害死了胡掌櫃，奴家逃出去後，曾聽人傳言，族人懷疑胡掌櫃是與奴家通姦的姦夫，將胡掌櫃亂棍打死了。他們還造
謠說，胡掌櫃常常往唐家來，偷偷摸摸地與奴傢俬處一室，又說奴家與胡掌櫃幾年前就有了姦情，生了阿寶，不想被相公發現了，奴家就與胡掌櫃合謀毒死了相公。”戚氏拉着宓月，彷彿抓住最後一根救命稻草，激動地跟宓月解釋說：“相公去逝前與奴家說，奴家沒有兒子，只有一個阿寶，是不能分祖產的。因此，相公臨終有言，將他名下的兩間鋪子給阿寶作嫁妝交給胡掌櫃打理，奴家的養老就讓阿寶與未來夫婿來管。胡掌櫃每季來送銀子和賬本，奴家都帶了下人，還有阿寶也在，奴家絕對沒有與胡掌櫃有任何私情，更不曾私下獨處過。大小姐，您相信奴家，奴家沒有與任何人私通，阿寶是相公的孩子，阿寶小時候，相公還抱着阿寶說，阿寶像他小時候的樣子。大小姐，您要相信奴家，奴家是冤枉的！”