“馮姨娘只是運氣不好……那些東西發動也需得天時地利人和的……”
指使潘氏的人給了她一個小瓷瓶，裏頭只得一小指拇蓋大小的藥粉，讓她務必在午夜之前想法子弄到賈氏的身上，潘氏平日裏在府上深居簡出，與旁人素無交際，與賈氏也是不打交道，若是貿然前去必會惹人懷疑，於是她便挑了這年夜飯的時候。
大年三十晚上，牟府開了三桌，男一桌，女一桌，還有姨娘們一桌，姨娘們待得主人們落座之後，纔過去坐下。
大戶人家喫飯坐次也是有講究的，潘氏算準了四蓮的坐次，故意搶先坐到她的附近，從她身邊經過時便將藥粉沾在手指上，輕輕一彈，彈在了賈氏隆起的肚子上頭，原本這事兒進行的極是順利，絲毫不會引人懷疑，卻是沒想到那馮姨娘去奉承賈氏，說話間伸手在她肚子上觸了觸，潘氏眼瞧着馮氏的手指將那細得幾乎不可見的藥末給沾掉了不少，心下懊惱卻也無能爲力，只能接着之後扶馮姨娘的機會，把她手上的藥末給擦掉了。
牟斌聽得問道，
“那是甚麼東西，怎得見效如此之快，馮氏當時就摔坐在了地上？”
潘氏看了牟斌一眼，咬了咬脣，
“那東西也並非甚麼藥末，乃是混合了死人骨頭、胎兒臍血、癆病鬼的濃痰還有符灰的引子，將它散在人身上，院子裏的東西發動時便會循着引子找過去……”
所以馮姨娘把粉末大部抹在了自己手指上，當時就中了招，而賈氏反倒躲過了一劫……
牟斌點頭嘆了一口氣，
“你入府這麼些年來，可還做過甚麼事兒？”
潘氏搖頭苦笑，
“老爺您那些護衛可不是喫素的，我每月裏燒香能帶出甚麼去，不過就是牟府裏衆人的平常消息罷了，只有這一回……”
此事已經明白了，潘氏不過一個棋子兒，再問也問不出甚麼來了！
牟斌點頭起身向外頭走去，
“老爺！”
潘氏扭身喚了他一聲，聲音淒涼哀婉，牟斌高大的身子一頓，緩緩回頭看了她一眼，潘氏的臉隱在暗處瞧不清楚，牟斌嘆了一口氣，
“我會讓人想法子救你的，之後……你便好自爲之吧！”
說罷再不留戀，大步出去了，潘氏纖細的身子如木雕一般僵立許久，緩緩轉過身來，昏黃的燈光照着她嬌美的臉龐，已經淚痕滿布，
“老爺，奴婢自知有罪，不能再伴在老爺左右，老爺仁厚饒了奴婢一命，奴婢會尋個清靜之地，出家爲尼，青燈古佛日夜爲老爺求得佛祖保佑的！”
……
牟斌回到前院書房，便吩咐人去召了牟彪回來，自己則坐在書桌後面沉思，也不知隔了多久，外頭腳步聲匆匆傳來，牟彪進來了，
“爹，有眉目了麼？”
牟斌點頭，神色陰鬱的看着兒子，
“是潘氏！”
牟彪一驚，
“七姨娘！”
牟斌點頭，七姨娘雖不受寵，不過總歸是自己女人，真是千防萬防家賊難防，居然是自己的女人差點兒害了兒媳婦！
不對，應該是已經害了她們！
牟斌的臉色陰沉到了極點，對牟彪將潘氏所言一一道來，
“此事此時看來，應當是那一晚他們預備發動時，馮氏爲你媳婦兒擋了一劫，因着她原本就要臨盆了，所以事兒發動的極快……”
而四蓮則只是見了血！
牟彪聽得後背立時滲出了冷汗，這真是四蓮福大命大，但凡那晚馮氏沒有過來敬酒，這些毒辣的手段便是四蓮一人生受了，且神不知鬼不覺，說不得到了四蓮臨盆，出了事兒，他們都不會疑心任何人！
“當真是好手段！”
牟斌哼道，
“這便是天不容他們，此事透着蹊蹺……潘氏乃是宮裏高手調教出來的細作，這事兒先皇在時，我也是知曉一些的……”
太祖雄材大略乃是一代明君，只因着出身微末，猜忌之心甚重，立國之後對百官不信便建了錦衣衛，晚年時卻是連錦衣衛都有所懷疑，便暗地裏培植了勢力專監督錦衣衛，死後傳給了太宗，如此代代下來，到了先皇時，先皇手裏的勢力有多少，牟斌是隱隱知曉的。
“只……先皇手裏的暗衛輕易並不動用，自他登基以來，以我所知也不過動用了一兩次而已……”
牟斌眉頭緊鎖，
“且……這些細作臥底潛伏於百官後宅之中，也不過就是潛伏罷了，真正要動手還是我們錦衣衛，他們只作監察之用……”
“先皇一向厭惡巫蠱之術，你那院子裏的東西，應該不會是他下令埋下的……”
弘治帝雖說面慈心狠，不過總得來說，在朝政之上還是位明君，他要對牟府用這樣的手段，自己前頭就不會下天牢了，而那黑袍人的手段更不會害着他了！
牟彪皺着與他一模一樣的眉毛，負手在書房裏踱步道，
“爹，你忘記李貴妃的事兒了？”
牟斌雙眼一眯，
“你是說……太子？”
牟彪雙眸之中冷光一閃，
“李貴妃的事兒指向的就是太子，先皇在時一直未徹查明白，如今自然是不能查了……不過若是太子身邊有精通巫蠱之人，倒也是有可能的……”
算起來，他與四蓮成親之時，正是太子想要籠絡牟家父子之時，牟家父子伺候皇家久矣，知曉這些上位者的心態，即要用人又要防人，所以太子說不得會一面籠絡，一面又行這陰毒的手段，以防牟家父子不爲所用，又或是參與太深時，可以隨時主宰他們的生死！
牟斌想了想點頭，
“確是可能……不過，若是如此，他如今上了位，不應當是先除爲父麼？又或是連着你一起……爲何會對四蓮動手？”
父子二人思慮良久，想不明白，只得暫時壓下此疑惑，又讓那黑袍人進府一趟，卻是裏裏外外看了一個遍，之後從牟斌的書房之中找出一把斷了刃的刀來，黑袍人哈哈笑道，
“這東西放在指揮使大人的書房，倒是算計的好！”
牟斌問道，
“這把刀是個甚麼邪物？”
黑袍人笑道，
“這乃是一把殺生刃，不過可不是殺豬牛羊畜生的，而是劊子手行那千刀萬剮之刑的行刑之刀，且至少需得殺百人以上，之後將此刀折斷在自己的主人身體之中，殺生刃煞氣極重，若是用在玄門正宗可避一切鬼物陰靈，可偏偏它最後殺的一人是自己的主人，又被折斷了，它的煞氣便附上了一絲怨氣，放在牟指揮使這樣行武出身，又手下領着兵的人書房之中，只要發動起來，不出一年，你必落個暴虐成性，殺人無數的下場！”
且武人氣血旺盛因而性了暴躁，一時不能抑怒，做下惡事也是常事，外頭並不會懷疑！
牟斌聽了，饒是他久經江湖也會覺着有涼氣從脊柱中絲絲冒了出來……
牟斌的書房不比清靜院，清靜院前頭動過土，請了不少外頭的工匠，又時隔許久要追查起來十分困難，可牟斌的書房乃是重地，時常都是有明暗守衛的，所以想要追查起來，卻是容易了許多。
牟斌發下話去，不過一日便查到，前頭清靜院修繕之時，書房裏一處地面磚石崩裂，管事的當時就叫了工匠過來修補了一下。
待到牟彪親自帶着人尋到那工匠的家中時，左右鄰里說是他們早就去了外地，只院子一直留着，想來是還打算回來的，牟彪讓人踹開了大門，衝進去一看，卻見得那工匠一家子老老少少，七口人已經變成了七具乾屍，表情痛苦的掛在房梁之上，隨着大門處吹進來的風，輕輕的搖晃着，鞋四處灑落在地面上，發黑乾枯的十指腳趾頭，向下直直垂落晃悠着，
“啊……”
有在外頭看熱鬧的鄰居一眼瞥見，嚇得大叫起來，轉身就跑了，牟彪四下查看了一番，見得屋子裏乾乾淨淨，居然連一隻食屍的蟲蠅都沒有，再問過左右鄰居，居然沒有一人聞到腐臭之味！
整整七口人死在這屋子裏，冬日倒也罷了，可夏日那腐屍的味兒能傳出十里地去，爲何左右沒一人聞到？
這事兒蹊蹺！
隨同牟彪出來的心腹個個不解，只有牟彪心裏明白，這裏頭多半也是有人行了巫蠱之術，此事纔會如此反常！
事兒查到這處看似斷了頭緒，實則牟家父子二人心裏都知曉，這事兒多半是當初的太子，如今的皇帝陛下手筆，整個牟府除了他們父子便是劉氏與四蓮知曉詳情。
而劉氏夫人的病終於好了，又可以出來主持局面了，尤氏那邊馮姨娘的身子一直那麼拖着，也不說好也沒變壞，總歸是牟府不缺銀子，倒是能供上那各種珍貴藥材給她繼命。
只馮氏那孩子卻是養得尤氏心力交瘁，又前頭馮姨娘生產之後尤氏就給他去了信，之後牟溫回信，言語之中似是有懷疑責備之意，好似那馮姨娘的事是尤氏所爲，尤氏看了心裏是一陣陣的發涼，卻是生生給氣病了。