平衡之道乃天下至理，世上萬事萬物每日每刻都在不停的變化，如何從變化之中求得對立與統一，纔是歷代當政者的追求，只老朱家那位淮南布衣起家，殺伐果斷的老祖宗許是出身太低，又許是馬上打戰厲害，可這文治上卻差了許多，天下未定時倒也罷了，天下大定，需得一班子文臣武將幫着治理天下之時，他老人家才發覺，這幫子滿口仁義道德的文臣們，心眼子實太多，多得他老人家一個人都算計不過來了！
於是便弄出來個錦衣衛，繞過了三司，獨做了皇帝的耳目探子，專責監聽百官，緝拿嫌犯，如此一來，錦衣衛這樣的衙門便是獨立於朝政之外，上頭無有官員可以轄制，只聽命皇帝一人，百官們心裏清楚，皇帝心裏更清楚，錦衣衛就是皇權的延續，皇帝與百官們爭權的工具，一朝天子一朝臣，因而細數各朝錦衣衛大頭目到最後沒幾個落了好下場的，如今牟家父子外頭看着是勢力濤天，如日中天，實則不過就是鮮花着錦，烈火烹油罷了！
如今這事兒看來，許是皇帝與太子一開始都未想到會如此發展，到如今大家都是騎虎難下了，又皇帝見百官如此勢大，必是感覺到了威脅，不予以重重打壓太子，以防他坐大，以至自己皇位不穩。
皇帝還要護着那位他真正屬實的皇子，這一回那是動了真火，可他旁人不挑，單單挑了王萬庭，皇帝要挑這出頭的楔子打，他們這些做榔頭的，自然就是出力最多，受傷也最重的！
牟家父子原是估摸着，怎得也要兩三年，太子在朝堂上站穩了，五皇子再長大一些，他們父子纔會撕破臉皮，也好讓他們從容佈置，卻是沒想到這一回皇帝動了真火，倒是都殺了衆人一個猝手不措！
時間太緊迫，他們連後路都沒有安排好，這中間情勢的危急，只牟家父子心裏是一清二楚的，說個萬一的話，說不得明日皇帝就會嫌錦衣衛行動太慢，便將牟斌下了大獄！
牟彪有些擔心的看着妻子，
“今日我私下與太子見面，將陛下要查王萬庭的事兒透漏出去，實則是犯了大忌，陛下若是知曉，那我頭一個便是殺身大禍……只如今這情形，我們夾在當中實在難做人，若是陛下一意孤行，之後的日子怕是會越發難過了……”
他們是不得不爲自己着想，在夾縫之中求一個左右逢源，爭取時間！
四蓮聞言默然不語，半晌低頭看他，
“無妨，不管如何我都跟着你便是！”
說着，細細的手指在他眉目間描畫，牟彪微眯了眼道，幽幽道，
“若是放在以前，我也是這麼想的，便是死……我也要帶着你……”
只如今他卻是捨不得了，四蓮出身低微，在孃家多少年日子都過得艱苦，好不易嫁了自己，還未過上幾日安生日子呢，便要被他牽連着沒了榮華富貴不說，只怕還要丟了性命，他自己生來便是牟家的人，享了這富貴便要受這份罪，死便死了，可讓四蓮陪着自己，他又如何捨得，若是勢頭不對，怎得也要把她保住，只心裏這樣想，面上卻做出笑臉來安慰她道，
“也未必那麼兇險，左右我和爹已經在着手後路了，大不了情形危急時，我提前送你離開，帶上大筆的銀子，以後雖說不能做官夫人了，可做個富家夫人也是逍遙自在的……”
四蓮看着他，眸光清澈，透過那張嬉笑的臉，瞧見了那心頭的焦慮擔憂還有決絕，
“那……我還能是牟家媳婦麼？”
牟彪一愣睜開眼看她，見得妻子那一雙黑幽幽深不見底的眼眸，便如一面鏡子一般，已經將他從裏到外照了個通透，他嘻嘻一笑，擡手撩她垂下來的髮絲，
“那……是自然……你嫁了我就是我的人了，不是牟家婦還能是甚麼？”
“是麼？”
四蓮直直盯着他，盯得牟彪不自在的偏過頭去，
“當然！”
四蓮嗯了一聲再沒有說話……
再之後牟彪起身換了衣裳迴轉了北鎮撫司衙門，卻是一夜未歸，四蓮亦是一夜未睡，待到第二日起身，便叫了汪媽媽，
“媽媽，你去尋了我的賬本來瞧瞧……”
汪媽媽不知就裏，只當她要查賬了，去把賬本拿來，四蓮一一翻看，她如今認字雖不少了，但看賬本卻是沒人教導，平日都是牟彪打理着名下的產業，此時看這賬本十成看懂了兩成，剩下八成是雲裏霧裏。
“少夫人，老奴的出身您也知曉的，老奴在娘婆二家都只是做牛馬活的，那有資格看賬本兒，再說了，以老奴婆家的家底子，也沒賬本子那東西呀！”
那筆賬都記在她那婆婆的心眼子裏呢，後頭人一去，她連家裏有多少銀子都不曉得呢！
四蓮想了想道，
“罷了，即是賬本兒看不懂，那就到莊子去，左右這時節，也應當瞧瞧地裏的情形了！”
當日牟彪回來用了兩頓飯，聽四蓮說起要出城去察看田莊，倒是點頭贊同，
“好，去瞧瞧也好，就當散心……”
於是再一日四蓮收拾妥當，便帶着丫頭婆子們出了門，此時春末夏初，正是京城天氣最好的時間，不冷不熱，又沿路可見得綠意盎然，她們一路都是挑着簾子欣賞風景，待到了地頭有莊頭出來磕頭，卻是自稱姓郭，
“郭莊頭不必多禮，站起來說話便是！”
那郭莊頭年近五十，生的面容黝黑，臉上皺容縱橫，看着頗顯老態，不過他身板兒硬朗，說話中氣十足，這廂還手腳利索的搶步上來爲四蓮搭了馬凳，
“東家，地上不平，您小心些！”
四蓮下了馬車，四下看看，便問郭莊頭道，
“郭莊頭最近田間可是忙碌？”
“回東家的話，正是忙碌的時候，莊子里人都下地了……”
四蓮一面閒話一面跟着郭莊頭在四處裏轉了轉，問起去年的收成，又說起今年的春耕，郭莊頭都是一一老實回答了，之後又請了四蓮到自己家中上座，取了那賬本給她瞧，四蓮看了看，便問，
“這賬本是誰做的，可否請出來與我解說一二……”
郭莊頭應道，
“乃是請的一位劉秀才做的賬，小人這就去召人……”
不多時那位劉秀才過來了，四蓮起身請了那位劉秀才坐下，便向他請教賬本上的東西，那位劉秀才道，
“東家，自東家去年一年倒也算得風調雨順，莊子裏的收成不錯……”
這廂翻開賬本同四蓮一一指點，例如種小麥幾何，種蔬菜幾何，又有養雞鴨幾何，再是魚塘收穫幾網，又有山林果子出產多少筐，再是農人上交田租幾何，林林總總算起來，一年的收入又是多少，這位劉秀才如今在莊子裏教授子弟們讀書，教導人頗有心得，幾句話之間便讓四蓮明白了，自己的莊子這一年，除去各項支出之後收成自己到底得了多少銀子，四蓮在心裏默默算了算，便知曉按着這樣的產出，自己與牟彪做家用的話，能用上三年了。
四蓮聽罷點頭，又問那劉秀才，
“如今這樣的莊子若是出售，可叫價多少？”
劉秀才想了想應道，
“去年年底隔壁的小河莊易了手，那處莊子與我們這處良田山林都是相差不多，聽說是賣了兩千兩銀子……”
四蓮點頭，劉秀才打量她神色小心問道，
“東家這是打算賣莊子？”
四蓮搖頭笑道，
“倒也不是，只是想知曉我這莊子市價如何？”
劉秀才不疑有他，只四蓮這話騙得過旁人，騙不過汪媽媽，待得回到城中，汪媽媽見四下無人便問起來，
“少夫人可是想着賣莊子？”
四蓮嘆了一口氣對汪媽媽道，
“這事兒我也不瞞你，如今朝堂上局勢動盪，牟家只怕隨時有難，我們要預備好退路……”
頓了頓道，
“不過媽媽放心，即便是牟家真到了那一天，我必也會爲你們留好退路的！”
汪媽媽聞言立時應道，
“少夫人，老奴如今孑然一身，便是那無根的浮萍，有了少夫人與八爺纔有了家，旁人老奴不管，只老奴必是不會離開少夫人的，少夫人與八爺去哪兒，老奴便去哪兒！”
四蓮聞言微微動容，嘆道，
“媽媽這又是何必，以媽媽的武藝，去何處都能謀得一份好差事，媽媽沒必要同我……”
她還未說完，立時被汪媽媽打斷，
“少夫人，且莫再說了，老奴是不會離開少夫人了，除非您讓八爺殺了老奴！”
四蓮嘆氣，擡頭幽幽看了她一眼，
“媽媽即是一心爲我，我有一事相求，媽媽可願助我？”