“你……你還真敢點頭！”
賈四蓮無辜瞪大了眼，
“不是你說的麼？”
牟彪氣哼哼道，
“反正我決不會負心的，你……你你也不能只顧自己！”
至少不能那麼爽快就把自己忘了吧！
賈四蓮看着他氣呼呼的模樣，噗嗤一笑，
“好好，你若是不負我，我便不負你！”
可若你負了我，我便放下心思，再不會見你了！
二人在書房裏說了會子話，外頭牟虎道，
“少爺，午時了，該用飯了！”
牟彪點頭拉了賈四蓮去用午飯，待喫罷了飯，賈四蓮便打算回去了，牟彪挽留不住，依依不捨的送她出門，看着她上了車，馬車遠去，佇立良久，這才轉身回了府。
賈四蓮這頭坐在馬車上，撩了簾子看街景，突然瞅見一人身影極是熟悉，忙拍了車廂叫停，
“車伕，車伕，你停一停！”
車伕依言停下馬車，賈四蓮探出頭去，只見那人進了一間糕點鋪子，在裏頭同店小二說了幾句，買了一些糕點提在手裏出來，轉身又進了隔了三間的胭脂鋪子，賈四蓮吩咐車伕，
“往前走一走……”
車伕將馬車停到了胭脂鋪子對面，賈四蓮便見着那人正將糕點給一位買胭脂的婦人看，二人說說笑笑，一看便知關係非同一般，賈四蓮看在眼裏，一臉的震驚，
“爹……這是……這是在外頭有人了？”
自從賈金城與向氏和離之後，賈家幾姐妹也是心裏早有預備了，賈金城正是年富力強的年紀，如今兜裏又有了銀子，要說不會娶繼室，姐妹們是打死不信的，只不過……
“只不過……怎麼會是她？”
你當那婦人是誰？
便是那楊花衚衕的老鄰居，向氏心中的老冤家孫家寡婦！
賈四蓮一直以爲爹會再娶個年輕後孃進家裏，卻是沒想到爹竟然與孫家嫂嫂……
“他們幾時有了交際？”
自從孫家寡婦從楊花衚衕搬走，她們進了內城之後，便再沒她的消息，看來她這是進了內城……
賈四蓮仔細打量那孫家寡婦的衣着，瞧着倒是乾淨整潔，又面色紅潤，一頭烏髮用一根銀釵盤了，看着眉宇之間少了陰鬱，多了些開朗，與爹說話時目光溫柔，面帶嬌羞，爹也是笑容滿面，二人神情親暱，看得賈四蓮心頭說不出的滋味兒來。
賈四蓮看夠了，便吩咐車伕趕車離開，她坐在搖搖晃晃的馬車當中思忖賈金城的心思，
“爹這樣是不是爲老七着想？”
孫家寡婦年紀也不小了，她只比娘小兩歲，想來也是生不出兒子了，以爹如今的身份，城裏的不好說，在鄉下尋個年輕的黃花閨女，再生幾個孩子，那也是能成的……
可爹並沒有這樣做，他這樣也好……
孫家寡婦自己沒了孩子，以後嫁進賈家必是會對老七好的，再有我們這幾姐妹，她必也是不會怠慢的！
論起性子來，孫家嫂嫂是要比娘溫柔多了！
賈四蓮心裏盤算着，回到家中，卻是將這事兒告訴給了兩個妹妹，五蓮和六蓮都瞪大了眼，
“孫家嬸嬸？”
四蓮點頭，
“我在回來的路上瞧見了爹和她，看那樣兒，二人只怕不是一天兩天了！”
五蓮和六蓮都有些懵，倒是五蓮先回過神來，
“孫家嬸嬸倒也不錯，至少比娘性子好！”
六蓮也道，
“她沒兒沒女，嫁過來想來應該不會欺負我們！”
賈四蓮點頭，
“我也是這麼想的……”
又叮囑兩個妹妹，
“這事兒我們心裏知曉便是了，可別在爹面前說漏了嘴！”
五蓮和六蓮點頭，雖說知曉爹遲早會娶後孃的，但姐妹們乍然知曉了爹揹着她們與人有私，這心裏都有些不是滋味，三人各懷心思，半日都沒顧上說話。
第二日賈金城回來了，又還帶了不少喫食和一匹布回來，
“這布是衙門裏的大人賞的，糕點和蜜餞是外城的王記買的……”
賈四蓮一看那糕點外頭的油紙包，便知是昨兒自己見着那家鋪子買的，她笑了笑沒有說話，同妹妹們打開，先給老七留了一份兒，這才分來吃了。
賈金城顯是心情極好，難得笑容滿面的問幾姐妹，
“我不在這幾日，家裏可還好，生意如何？”
姐妹們都道，
“家裏一切都好，生意也不錯……”
賈金城點頭，又四蓮問，
“你兄弟可還好？”
賈四蓮道，
“老七在那處一切都好，只是布坊裏不比家裏，喫的不好，他常常抱怨……”
賈金城嘆氣，
“在外頭自然沒有家裏好……”
頓了頓道，
“這眼看着月底了，他有三日休假，屆時爹去接他回來，你們做些好的，給他好好補補！”
賈四蓮點頭。
牟府那頭，牟斌回府便先去看了兒子，
“聽說今兒太子來了？”
牟彪正在書房裏練字，聞言點頭，
“太子今兒來探兒子的病了！”
牟斌目光一凝，
“太子當真只是探病？”
牟彪一臉佩服，
“爹，姜果然是老的辣，太子今兒一是探病，二是同兒子問起了柺子幫的案情……”
“哦……”
牟斌濃眉一挑，
“他說了甚麼？”
牟彪嘴角扯出一抹譏笑來，
“說是要追查到底，又問兒子通州總督趙顯可有牽涉其中……”
牟斌哼了一聲，沒有說話，讓人奉了茶，喝了一口才問兒子，
“老八，你怎麼看？”
牟彪哼道，
“想來無外乎是爲了那漕運總督的位子！”
牟斌點頭，
“趙昌是二皇子的人……”
頓了頓又道，
“前兒李貴妃向陛下求了聖旨，要爲二皇子選妃……聽陛下的意思，是要爲二皇子選位孃家得勢的妻子……”
牟彪聞言一愣，