“娘，這事兒……怎能拿到喫飯時講……”
私下裏說不好麼？
劉氏心情極好笑道，
“都是自家人說說怎麼了，待春闈放了榜，你再把婚事定下，我們家不就是雙喜臨門麼？”
牟溫見桌上兄弟姐妹都笑，一張臉紅得似關公一般，他終是臉皮不夠厚，沒法子在衆人竊笑再喫下飯去，只得匆匆起身，
“我喫飽了，先回去讀書了！”
他這廂落荒而逃，偏兄弟們還在後頭叫道，
“大哥，這科舉都考完了，你還讀甚麼書呀！”
“就是，大哥……別走啊……同我們講講未來大嫂呀！”
牟溫在弟弟們促狹的笑聲裏跑走，劉氏夫人嗔怪的瞪着兒子們，
“你們儘管消遣你們大哥吧，你們呀……一個個都跑不掉，大郎的事兒辦完，便是二郎的，爲娘會一個個給你們娶個厲害媳婦回來治你們的……”
她難得心情歡暢，同兒子們打起趣來，大兒子們都笑鬧，
“娘……我們不要厲害的，我們要生的漂亮好看的……”
“想得美，全給你們娶那醜惡的，管一管你們這幫潑猴兒……”
兒子們立時求饒，
“娘，您高擡貴手啊……”
“娘，我不要醜的……”
“娘，娶了媳婦回來，每日伺候您，還是您看得最多，那長的醜了，可是傷您的眼……”
兒子們起鬨，女兒們就捂着嘴笑，桌上只一個牟彪老神在在，左右他是最小的，要看夠了哥哥們的笑話才輪得到自己的，不過他現下可笑不起來，一想到四蓮要嫁去城外鄉下受苦，他就跟胸口被人捶了兩拳，心裏在憋悶的難受，沒心思跟着瞎鬧，
“賈金城不當人父！”
一轉頭，他瞧見了一個同自己一樣強顏歡笑的之人，大姐姐牟秀美低着頭，正一顆顆數着飯顆，也是這熱鬧同自己無關的模樣。牟彪心裏一嘆，有了自己這一回插手，那便宜表哥宋子樺沒能騙得了大姐姐的芳心。
他這陣子忙也沒顧得宋子樺，不過聽說他拿着家裏的大把銀子四處撒，最愛去的還是仙香閣，聽說還做了憐憐姑娘的入幕之賓，他瞧着那樣兒，到了京城旁的沒學會，紈絝子弟的作派倒是學會了，
“宋子樺多半是考不上了……”
秋闈結束之後，他即便不打道回府，也要搬出牟府自己在外頭尋宅子，出去之後越發斷了大姐姐與他相見的機會，二人就是徹底不可能湊成一對兒了！
不過大姐姐這年紀也不小了，她又是這般恨嫁，再見着大哥也說親了，能快活起纔怪了，
“得了空，我還是在爹面前提一提吧！”
這事兒同爹提自然是比向娘提管用……
想着想着，他又嘆了一口氣，
“四蓮的事兒我還操着心呢，還要操心大姐姐，我真是操心的命！”
這廂越發心裏憋悶，連肉都喫得不香了，放下筷子，
“我喫飽了！”
起身衝劉氏施禮，
“母親，兒子先回去……”
劉氏夫人點頭，五姨娘瞧着兒子走遠的背影，皺了皺眉頭。
牟彪回去看了一會子書，又練了半個時辰的刀，這才洗漱了要上牀睡覺，五姨娘這時節過來了，
“八少爺，今兒您飯喫得少，可是有甚麼心事？”
五姨娘手裏提了一個食盒，卻是怕兒子餓着，特意又去小竈上做了湯，給兒子端了過來，牟彪見有湯，笑嘻嘻接過，
“姨娘怎麼過來了？”
五姨娘打量兒子神色，
“八少爺，你這是心裏有事吧？”
事兒還不小，那笑容比哭還難看！
牟彪笑道，
“我能有甚麼事兒，不過就是衙門裏的差事重了些……”
五姨娘端詳兒子，
“不對，衙門裏的事兒再重，你從來都不會帶回家裏的……”
她自己生的兒子，她最是清楚，八少爺是個聰明孩子，從來不會委屈自己，衙門裏的事兒再多，他回到家中那肉是不會少喫的，今兒是怎麼了，遇上甚麼事兒了，連肉都不香了？
牟彪嘿嘿一咧嘴，低頭喝湯，五姨娘問，
“八少爺，你這可是有了喜歡的小娘了？”
牟彪雙眼一直，差點兒一口湯噴出去，
這果然是親孃，怎麼就瞧出來了？
“嘿嘿……您說甚麼呢，兒子衙門裏差事繁忙，最近連喫酒都少去了，哪兒來的小娘！”
“是麼？”
五姨娘狐疑的看了看兒子，隨即唸叨道，
“八少爺，你的年紀也不小了，明年便能說親了，若是有了喜歡的小娘，不拘是誰家的小姐，便同姨娘講，姨娘拼着得罪夫人，也要讓你如願的！”
牟彪只是嘿嘿笑，喝完了湯，看了看給自己擦嘴的五姨娘，
“姨娘……”
“甚麼？”
“你當初爲何會願意做爹的小妾？”
五姨娘聞言愣了愣，半晌嘆了一口氣道，
“唉……有甚麼願不願意的，不過就是被爹孃賣了，進牟府做了幾年丫頭，我原本也沒想那些，只是想升成一等大丫頭，月銀多一些，好贖了身回家去，結果……被夫人調去書房裏伺候老爺，就這麼給老爺做了妾……”
“那……你可是真心喜歡爹？”
五姨娘又愣了愣，想了想道，
“有甚麼喜歡不喜歡的，左右這一輩子姨娘就他一個男人……”
再想了想應道，
“想來……姨娘也是喜歡他的！”
“那喜歡一個人是甚麼情形？”
五姨娘見兒子一臉好奇的盯着自己，臉上一紅，嗔道，
“你這孩子問這些做甚麼？”
牟彪笑道，
“我就想問問，喜歡一個人是甚麼樣兒，免得兒子以後遇上了喜歡的人，卻不知曉自己的心思，我比較比較……”
他這句話問出口，卻是自己先呆了呆，
……不知曉自己喜歡人家……
……不知曉自己喜歡人家……
我……我好像是喜歡上了一個人，自己……自己有些不明白……
兒子僵在了那處，五姨娘卻沒發覺，只是笑道，
“這種事哪有能比的，每個人的喜歡都不一樣的，便如我喜歡老爺，那就是三日不見心裏就欠欠的，見着了又嫌他老闆着臉，有時委屈啦，想起他心裏便越發委屈，有時高興啦，一想起他便越發的高興……”
不見就想念，見着又嫌……
委屈啦，想着她就更委屈……
高興啦，想着她就更高興……
牟彪喃喃道，
“是呀！”
我……好像不是這樣的，不見是心裏欠欠的，見着了便心裏踏實，我倒沒有委屈的時候，只是有替她委屈的時候，也有……跟她一起高興的時候……
五姨娘笑着伸手摸了摸兒子發呆的臉，
“你還小，不明白，以後就明白了！”
“那……若是聽說她要嫁人，氣得想拔刀殺人呢？”
“這自然也是喜歡呀，老爺在我後頭又納了老六跟老七，我……我那時節也是傷心的不成，雖說如今他少去二人的院子，可姨娘我見着她們，心裏也是擱應的不成……”
只她身份低微，這樣的心思，她只敢藏在心裏，今日說起，她纔敢同親兒子說一說。
牟彪身子一震，似有所悟，想了想又問道，
“可是姨娘……她跟……跟我想娶的人不一樣啊，她生的不是國色天香，不是大家閨秀，不是知書達禮，不是明媚大方……”
她很多地方都同韓五小姐不一樣！
他一直以爲自己要娶的是韓五小姐那樣的女子！
五姨娘聞言捂着嘴笑了起來，
“傻孩子，這情之一事最是說不明白了，當年姨娘在府裏做丫頭時，一心想等到存夠了銀子，贖了身出去，姨娘想嫁個老實本份的男人，不用長的高大，也不用生的俊俏，只需顧家顧着兒女，最好會做一手好菜，再性子溫柔，說話輕言細語……”
說着說着五姨娘又笑了起來，
“你瞧瞧，老爺哪一點跟這相像？”
牟彪也笑了起來，
“爹還真不是！”
老實本份的可做不成錦衣衛大頭目！
爹還生的高大威武，他還一心辦差，把皇命看得比自己的命都重，更不用說甚麼性子溫柔，輕言細語了，更不可能做一手好菜！
這根本跟姨娘想嫁的人完全不同！
五姨娘見兒子笑也咯咯笑了起來，
“姨娘呀，算是想明白了，這緣分呀，它來時你根本就擋不住，老天爺想給你甚麼人，根本不是你能左右的……姨娘呀……想嫁個老實人，怕是隻有下輩子了！”
母子二人正笑着，卻聽得門口有人哼了一聲，
“嗯哼……”
二人猛一回頭，就見着牟斌高大的身影正立在門前，他負手立在那處，卻是沒去瞧兒子，只拿眼盯着五姨娘，
“時辰不早了，怎麼還在老八的院子，你不睡，他明日還要當差呢！”
牟斌板着臉，五姨娘撇了撇嘴，衝兒子遞了一個，你瞧吧，他就是這樣冷心冷面的眼神，牟彪嘿嘿一笑，看着五姨娘不情不願的跟着牟斌回去了。
待得二人出了院門，遠遠離開兒子的視線，牟斌才低頭冷冷問道，
“原來……你原是想嫁個老實人的……我不老實麼？”