娶一個能生養的，幹活兒利索的女子，便是向家長輩眼裏最好的親事了
賈家姐妹一陣沉默，向枝悄聲問六蓮，她進了那屋子一眼就瞧見了扣在櫃上的鏡子，
“我能瞧瞧你們那鏡子麼？”
六蓮看了一眼向老太，低低應道，
“你瞧是能瞧，但別讓外祖母給瞧見了……”
這小銅鏡卻是牟彪給賈四蓮的，他乃是臘月初一的生辰，家裏去年沒有辦席面，今年牟斌也是意思簡辦，五姨娘心裏爲兒子委屈，特意帶了他出來，任他挑選生辰的禮物，母子二人逛了半晌，牟彪選了一件金絲軟甲，卻是又瞧見了那賣鏡的鋪子，
“姨娘，我們進去瞧瞧！”
邵氏見兒子瞧鏡子只當是要給自己買，便笑道，
“這樣的鏡子，我有四五把，不必買了！”
牟彪只是笑拿了一把背面雕了富貴牡丹的，
“再選一把不同花樣的……”
結賬時卻是又順手拿了一面喜鵲登枝的，偷空出來便送了賈四蓮。
賈四蓮即是有了，便要與妹妹們分享，五蓮跟六蓮見了這精美的銅鏡愛不釋手，二人去街面上瞧過了，就是這麼一把小小的鏡子就要一兩銀子，前頭娘見了還非說是四姐偷家裏銀子買的，還是爹圓了場，說是自己同僚送的，又壓着不許娘收了去，姐妹三人這纔有了這寶貝，平日裏她們都是鎖在櫃子裏的，今兒都怪自己，早上起牀晚了些，梳了頭便忘記放回去，誰成想今兒祖母來了！
現下再打開櫃子放進去，說不得反倒引得祖母注意，
“你悄悄地瞧……”
六蓮領了她進去瞧，向枝拿着那小銅鏡又摸又照，好不喜歡，
“瞧得真清楚……”
她初時還饒有興致的看着鏡子裏頭那臉色蠟黃，頭髮稀疏的小丫頭，連嘴裏的大門牙縫都照得一清二楚，她又瞧見一旁臉蛋兒紅潤的六蓮，突然覺着那黃毛丫頭好醜，手一翻啪一聲便扣上了銅鏡，六蓮嚇了一跳，嗔怪道，
“你輕些……”
忙拿起銅鏡用袖子小心擦了擦，皺眉道，
“你小心些，這鏡面兒要是花了，送到街上磨一回，便要花十個銅板兒！”
牟公子送的東西好是好，可她們當真是用不起，這樣的鏡子需得手藝最好的師傅磨，磨一回就要十個銅板兒，她們姐妹幾個用起來都十分小心，生怕損壞了！
向枝見她那小心翼翼的樣兒，心裏那股子說不出來的自卑越發頂着難受了，她覺着六蓮用袖子擦鏡面的樣子，分明就是在嫌棄自己，覺着自己照一下都不配，當下面色漲紅，
“有甚麼了不起！”
說罷轉身就出來了，六蓮不管她，擦乾淨之後，用帕子包好，放到了三姐妹的枕頭底下。
這時節，向老太還在外頭衝向氏抹眼淚，
“我們家怎得就攤上這樣的事兒了，你如今男人發達了，一家子都搬到內城來了，日子好了就別忘記了孃家人，要不人家在後頭戳你脊樑骨，罵你是忘恩負義的白眼狼……”
向氏一陣苦笑，知曉娘這是又要伸手了，可她如今當真是摸不出來銀子了，果然向老太哭着哭着就伸出手來，
“侄子成親，你做大姑的總得要給個一兩二兩的請席面吧？”
賈家姐妹見向老太伸手，都是一陣無語，
“一兩二兩，也虧外祖母說的出口，那新表嫂嫁妝才二兩銀子，你這一開口就要二兩，是打算向富娶妻的聘禮讓我們賈家出吧？”
如今嫁娶，孃家人都是看着聘禮回嫁妝的，便是莊戶人窮沒銀子，但以向家人的脾性，決不會多於二兩銀子的！
賈四蓮眉頭皺了皺，
“這回外祖母可是一改往日非打即罵的做派，衝着娘來苦肉計了！”
可如今向氏囊中羞澀，怎麼拿得出來？
向氏苦着臉道，
“娘，最近我這麪攤生意剛有起色，又添置了新桌椅，別說是一兩銀子，便是一錢銀子我也拿不出來呀！”
向老太不信，
“你們都搬到內城了，這附近吃麪的都是富貴人家，這小半年了，怎得連一兩銀子都沒賺到？”
向氏見她不信，便指了姐妹三個對她道，
“娘不信問問她們幾個，平日裏都是這幾個丫頭在外頭賣面，你問問她們生意好不好？”
三姐妹都稱剛搬來內城，名聲還未做出來，每日的銅板兒就夠個成本，有時還要貼些進去，向老太將信將疑，卻是不肯放過向氏，
“你攤上沒賺着錢，賈金城那裏升了官兒，別說是月俸，便是下頭人的孝敬必不會少的！”
向氏更是一臉苦澀，
“他就是一個仵作，不過換了個衙門辦差，錦衣衛衙門雖說俸祿多些，但……但也沒交到我手裏呀！”
“他不給你，他給誰了？”
向氏一指賈四蓮，
“給四蓮了！”
向老太惱怒，
“你這家是怎麼當的，怎得做孃的不做主，倒是讓個未嫁人的丫頭給拿捏了！”
轉而來揪賈四蓮的耳朵，
“你把銀子收哪兒了？”
賈四蓮見她要過來動手，身子一閃躲到一旁去，高聲叫道，
“外祖母，你難得來一趟，我這就去買肉，中午留在家裏喫一頓……”
說罷一溜煙兒跑了，她沒去街面上買肉，卻是轉身去了北鎮撫司衙門，見着那守門的力士道，
“這位大叔，還請勞煩進去報一聲給賈仵作，就說是家裏來了客，讓他回去瞧瞧……”
那力士打量了她一下，
“你是賈仵作的女兒？”
賈四蓮點頭，剛要說話，身後有人叫她，
“四蓮！”
回頭一看卻是牟彪，牟彪翻身下馬將繮繩扔給了身後的牟虎，大步過來，
“你尋你爹麼？”
賈四蓮點頭，
“我外祖母來了，讓他回去瞧瞧……”
牟彪點頭便領着她進去，又衝那力士道，
“這是賈仵作的女兒，以後她可隨意進出！”
力士應了一聲是，賈四蓮卻是有些擔心，跟在牟彪身後小聲道，
“這裏是衙門，衙門總有衙門的規矩，不好如此隨意的，我也無甚大事，在門口請守門的侍衛通報一聲，也是應該的！”
牟彪道，
“無妨，我即是發了話，他們以後就會記住你，便是通報也要跑得快些！”
說着當先領了賈四蓮到驗房，賈金城聞聽女兒來了，出來向牟彪拱了拱手，問四蓮道，
“有甚麼事？”
賈四蓮應道，
“爹，外祖母來了，我出來買肉，想讓你午時回家喫飯……”
說罷一眨眼，賈金城立時明白了，應道，
“你先去買肉，我一會兒就回去！”
賈四蓮點頭，告別了牟彪直奔集市裏頭，割了二斤肥肉，卻是又將街上玩的賈尤傳給尋了回來，
“老七，今兒外祖母帶了向枝過來，中午喫肉……”
賈尤傳一聽向老太和向枝來了，立時蹬蹬蹬跑回家，
“我得守着，不許她們偷拿了！”
向家人每回來，家裏不是肉少了，就是蛋沒了，賈尤傳最是護食，如何肯讓向老太佔了便宜去？
賈尤傳跟着賈四蓮回了家，把肉提進了竈間裏，卻是一直尋了張凳子，一屁股坐在那處，一雙眼跟防賊似的盯着向枝，向枝只是盯着那鍋裏的肥肉，一徑兒的咽口水，五蓮跟六蓮見狀問道，
“向家如今多久喫一回肉？”
向枝應道，
“倒是每日都有肉喫的，不過都是祖父和爹他們的……”
向家一貫如此，有肉都是男人先喫，喫完了向老太再去喫剩下的肉湯，向家人多，女兒也不少，所以雖說每日有肉但輪到向枝她們，也就是聞個味兒了！
五蓮與六蓮聞言互視一眼，心頭暗暗慶幸道，
“幸好我們沒生在向家！”
比起向家來，賈家雖說也是隻看重賈老七，不過賈金城總歸還是要讓姐妹幾個喫肉的，不過五蓮和六蓮還是記得的，之前向氏當家的時候，家裏可不是現在這樣日日喫肉的，
“幸好是四姐當家！”
四人在竈間裏做肉，外頭向老太與向氏卻是逼着四蓮拿錢，
“你這賤丫頭！巴着你爹的銀子不放，你想做甚麼……你爹的銀子你娘管纔是正理，交出來！”
向老太追着外孫女跑，四蓮身子小又靈活，腳下跟抹了油般，跑到門外頭面攤上，她一腳門裏一腳門外的應道，
“沒了，我剛買肉都用完了！”
向老太回頭看了一眼向氏，向氏立即應道，
“娘，這丫頭鬼精着呢，別聽她胡說，賈金城的月俸都是她去衙門領的，她手裏還有……”
賈金城一個月好幾兩銀子，全都給了這丫頭，向氏早就暗暗懷恨在心了，只她在家裏鬧，一家子沒一個向着她的，現在向老太來了，她要揪着四蓮拿銀子，四蓮敢不拿，向老太就敢舉巴掌打人，向老太是長輩，她打了外孫女也就打了，賈金城再氣也不好尋向老太生事！
向氏倒不是爲了幫着向家討銀子，她就是恨女兒跟爹一條心，也恨賈金城信個黃毛丫頭也不信她，這麼久了，銀子都給這丫頭把着，今兒向老太來了，她要藉着親孃的手狠狠收拾賈四蓮。