“沒……沒有……”
賈金城又問，
“你可能戒了酒？”
關柱低頭沒有吱聲，賈四蓮幾個都是面露怒色，二蓮神色木然，她早已認命了，聽爹的意思，這是還要她回去跟這男人過日子的！
這世道即便是夫妻和離，女子也要被人戳脊梁骨的，再說了這家裏是甚麼情形，她不知道麼，真要是回了孃家，親孃會把自己整治死！
在婆家日子不好過，在孃家的日子也未見得便好！
罷了……這輩子攤上這樣的人，是她的命，這一回也就是打得狠了，回孃家來躲躲，之後還是要跟着這男人回去吧，除非是死了再投個好胎，要不然這輩子她就這樣了！
關柱低着頭不說話，只是聽着老丈人訓誡，他人雖是個悶性子，但心裏也是明白的，他過來就是低頭賠個禮，全了二蓮的臉面，便將她接回家去，此時自然不必同老丈人犟嘴，只管低頭聽着就是。
賈金城也是一樣，如此也不過是做足了當岳父的面子，訓斥一下二女婿，以表不能讓我賈家失了臉面之意，見他低頭，一臉老實受教的樣兒，賈金城只覺老丈人這臉面是有了，那這事兒便算是揭過了，向氏根本不在乎二女兒如何，只是氣惱這一對兒大過年的回來就是喫白食的，見賈金城訓得差不多了，纔開口對二蓮道，
“今兒晚了，你們明兒一早就回去！”
這大年下的，哪有女兒女婿在孃家喫白食的，也不怕被人笑話！
關柱和二蓮低頭應是，四蓮幾個聽了齊齊衝着關柱翻白眼，四蓮更是氣惱，很是恨鐵不成鋼的問二蓮道，
“二姐，你當真就這麼跟着他回去，他回去再打你怎辦？”
關柱忙道，
“四妹你放心，我……我不會再打二蓮了！”
姐妹幾個聞言都是面露不信，二蓮神色悽然的嘆了一口氣，
“四妹，這是我的命！”
賈四蓮一臉不忿，向氏卻是瞪着四女兒道，
“你一個當小姨子的，還能管到姐夫家裏去，閉嘴……一邊兒呆着去！”
這死丫頭還想怎得，讓他們夫妻和離，再讓二蓮這丫頭回來喫白食？
四蓮看了一眼默然不語的二蓮，一跺腳跑了出去，剩下的姐妹們都是默然不語，只有賈尤傳拿了一根木棒在火盆裏戳弄，想瞧瞧那番薯烤熟沒有，找來找去總算是尋着一個麪皮發軟的，用手指頭按了按，覺得裏頭也是軟的，想來是熟透了，便伸手去拿，
“噝……呼……呼……”
番薯燙的賈尤傳縮回了手，低頭連連衝着手指頭吹氣，關柱見狀忙伸手幫小舅子拿起，雙手用力掰開，露出裏頭紅通通、熱氣騰騰的芯兒，
“老七，你喫！”
關柱一臉討好的給小舅子吹涼再遞過去，賈尤傳也不客氣接過來吃了，轉頭衝賈金城道，
“爹，今兒晚上我還要喫雞！”
賈金城點了點頭，
“二蓮，你去……”
二蓮站了起來，關柱見狀忙道，
“我……我也去……”
他追着二蓮來了竈間，二蓮搭了凳子想去取房樑上掛着的風乾雞，
“我來……我來……”
關柱殷勤的過去扶了二蓮的腰，他的手指一挨着二蓮的身子，二蓮立時渾身一顫，急忙推開他，自己退到了一邊，看着關柱把樑上的雞肉取了下來。
“二蓮……怎麼做？”
關柱討好的問她，二蓮見他靠過來，忙往後退了兩步，
“你……你去燒火！”
“好嘞！”
二蓮夫妻在竈間裏忙碌，待到山菇燉雞燉的差不多了，大蓮與夫婿嚴緒帶着一兒一女回來了，賈家大蓮生的似向氏，模樣並不好看，倒是夫婿嚴緒有幾分人才，一身儒生打扮，瞧着還真是有些風度飄飄，隻眼底清晰可見的青黑、青白的臉色和削瘦的身形，讓人一看就知曉是個縱慾無度之人。
“爹，娘！”
“岳父、岳母，小婿給您二老賀新年了……”
“外祖父、外祖母，湘湘給您二老叩頭了！”
大女兒夫妻領着女兒給二老磕頭，大蓮嫁給嚴緒之後頭一胎生的女兒，如今已有三歲了，嚴湘小模樣生的似親爹，白白的肌膚，大眼兒眨呀眨的，十分的可愛，嚴家老二有八個月，還抱在懷裏，見着人咿咿呀呀的，張着小手要抱，賈金城見着兩個外孫，倒是打心眼裏高興，伸手抱了小的，又招手叫大的過來，取了火盆裏的番薯給她喫。
賈家的大女婿嚴緒的家裏經營了一間鋪子，比起賈家更有底子，嚴緒人生的不錯，還讀過兩年書，能識得幾個字，能看懂些許的賬本，按理是應當接手家中產業的，只他不務正業，靠着家裏混喫混喝，又是個好色的，無事就在勾欄女支院裏流連，初娶大蓮時還去她房裏，後頭大蓮生下一兒一女之後，便再不進她的房了。
“這是怎得了，他又打你了？”
二蓮點點頭，大蓮嘆了一口氣，面上顯出悲色，拉了她坐到一旁，讓三蓮幾個去忙活飯食，兩個已經嫁出去的姐姐，最是同病相憐，湊到了一旁說悄悄話。
賈氏夫妻瞧在眼裏，並不願多管，二人俱是覺得嫁出去的女兒潑出去的水，總歸貨物出手，概不退換，是生是死都不會過問，再說了，這酒色財氣，是男人便有喜好，誰家的女子不是這樣過來的？
大蓮夫妻回來倒是帶了年禮，向氏的蛤蟆眼在桌上的年禮上轉了轉，心裏立時便盤算出了今兒大女兒回孃家帶的年禮值多少銀子，一個八色的乾果盒子，兩包桂花糕，又有一包茶，
“差不多就是有一錢銀子……”
乾果子和糕不值錢，就那包茶葉管些銅板兒！
向氏心中不悅，臉色便沉了下來，
“一個二個都是回來喫白食的！”
老二也就罷了，老大家裏可是有鋪子的，怎得也不知多弄些東西回來！
向氏自覺比起自家老孃，她對女兒們已是極寬容了，
“平日裏也沒問你要上十個八個，怎得這年節裏了都不知多孝敬孝敬老孃，當真是白養了！”
這時節三蓮過來道，
“爹，飯好！”
賈金城便大女兒與大女婿點頭微笑，
“你們回來的正好，喫飯吧！”
嚴緒點頭，坐到一旁陪着賈金城說話，
“岳父，聽說前頭這衚衕裏發生了命案？”
嚴緒家裏在城北有個胭脂鋪子，他雖不管生意，卻愛到鋪子裏坐坐，擺個小東家模樣，尋着機會與那些來買胭脂水粉的小娘子，口花花幾句，楊花衚衕這邊的命案如今已是傳遍了京城，嚴緒在鋪子裏自然也是聽說了。
賈金城點頭，
“是孫家的小娘子，此案府尹大人已經判了……”
於是將這案子略略的講了一遍，嚴緒聽說是孫家的小娘子，想起來那在衚衕口賣面的身影，不由嘖嘖搖頭道，
“那小娘子是叫倩娘吧……嘖嘖……可惜了一個模樣標誌的小娘子！”
他這話一出，在一旁陪坐的大蓮面上的笑容一僵，賈金城的眉頭也皺了皺，向氏更是哼哼道，
“大姑爺，那孫家的小狐狸精就是個惹禍精，若不是她四處勾搭，又怎麼會惹來殺身之禍，這不管男人還是女人呀……都要撿點些纔好！”
向氏可不是有心幫着大女兒說話，只是她生來便無甚姿色，因而最恨的便是那起子好色男女，特別對有姿色的女子，她是最恨得不成，好色的男人她也是萬分鄙夷，
“沒有男人好色，那些個狐狸精又怎麼能勾搭的上？”
在向氏這丈母孃看來，打人的二女婿都比這四處勾搭的大女婿強，若不是大女婿家裏有些銀子，她又怎麼會把女兒嫁進嚴家？
只她這大女婿的臉皮乃是在勾欄裏練出來的，聞聽她的話，竟還能笑着點頭，
“您說的是！”
向氏拿這類笑眯眯不要臉的沒法子，嘖了一聲轉身出去衝着竈間吼道，
“你們幾個臭丫頭手腳怎麼這麼慢……這眼看着都天黑了！”
初二回孃家，姑娘和姑爺是不能在家裏過夜的，二女兒婆家在城外，今兒晚上是沒法子回去了，按說大蓮就嫁在城裏，本就應當早回來的，可嚴緒昨兒是歇在了一處暗女昌家裏，直到了晌午時分才被大蓮找回了家，待到二人收拾好出門，來到賈家便是這個時候了！
四蓮幾個和關柱在竈間忙忙碌碌，聽到向氏叫嚷，關柱忙應道，
“這就端上來……這就端上來……”
姐妹幾個這廂魚貫端了罐子、碗盤等過來，依次放到桌上，嚴緒笑眯眯瞧着幾個小姨子來來去去，目光落在了四蓮身上，笑道，
“四蓮這丫頭倒是出落開了！”
這家裏的姐妹們就一個四蓮生的中人之姿，嚴緒瞧旁的不成，瞧女人的眼光極準，自己這四姨妹生的也算不錯，要是能好好梳洗打扮一番，再換身衣裳，也是有幾分姿色的。