“應是少了一件綠底兒，繡紅蓮花的肚兜……”
女兒死了，這些日子她都是渾渾噩噩，根本不敢去細想女兒死時的細節，到這時節纔算是清醒了些！
那辦差的衙役點頭，吩咐下頭人，
“到四處打聽尋找，問一問可有人見着那綠底兒上頭繡紅蓮的肚兜……”
衙役們於是挨家挨戶的詢問，又在孫家房前屋後尋找，左鄰右舍處人人都說沒有見着，倒是有那細心的衙役發覺了一處蹊蹺，
“頭兒，你來瞧瞧……”
那衙役領了班頭過來，指着孫家茅廁屋頂上的一處鬆動的瓦片道，
“你瞧瞧……”
孫家母女所居住的院子，本就有些破敗，又去年家裏死了能幹活的男丁，屋瓦多處鬆動，都未來得及翻修，屋頂上日曬雨淋，屋瓦相疊的縫隙之處，早已被泥沙苔癬覆蓋，唯獨只有茅廁一角處的瓦片上十分乾淨，那班頭伸手扣住瓦片，輕輕向外一推，瓦片立時便現出一個空洞來。
二人互視一眼，一起往外頭走，到了隔壁錢大的院子，仔細打量緊挨着孫家茅廁的牆角，那處有個半人高的破瓦罐，倒扣在那處，底部上頭乾乾淨淨，班頭站上去往隔壁一看，果然將那茅廁裏頭的情形看的清清楚楚。
那班頭與衙役相識一眼，齊齊兩眼放光，瞧向了臉色煞白，身子發抖，立在一旁恐懼到極處的錢大，
“嘿嘿……這下子大人的賞銀是沒跑了！”
……
官爺們在這處查案，衚衕口那處向氏卻是拿着擀麪杖追着賈四蓮打，
“你個吃裏扒外的小賤貨，那孫家死個人，跟你有何干系，你還陪着她去衙門，你怎麼不陪着她去蹲大牢？”
卻是賈尤傳跟過去瞧見了順天府衙門前的情形，回頭便向氏告狀，
“娘，四蓮是跟孫家的寡婦去了順天府衙門，兩個人還親親熱熱的挽着手呢！”
向氏聞言大怒，
“這家裏就數這丫頭胳膊肘往外拐，等她回來老孃打死她！”
待到賈四蓮與孫家寡婦一前一後的回了衚衕，向氏見着四蓮便是一擀麪杖打過去，賈四蓮仗着身子靈活，左躲右閃，繞着麪攤兒打轉，
“娘，你別打我，這事兒可是爹點了頭的……”
“你爹……你爹都被那老狐狸精給迷住了……”
賈四蓮閃身躲過她揮來的一棒，回頭嚷道，
“不過是助人爲樂之事，娘若是覺着爹受了人迷惑，你自去尋爹去，尋我晦氣做甚麼？”
向氏若是敢尋賈金城的晦氣，何至於在這裏拿女兒出氣，聞言惱羞成怒，手中的擀麪杖帶着風聲就向着賈四蓮的腦門兒飛來，
“賤蹄子，你還敢說，老孃先撕爛你的嘴……”
賈四蓮一縮腦袋看着那擀麪杖飛過頭頂，遠遠的落到了地上，向氏氣得嗷嗷叫喚，張牙舞爪的要撲上來，三蓮見狀忙領着五蓮和六蓮過來阻攔，
“四妹，你快走……”
三蓮回頭衝着四蓮連使眼色，
“等爹回來了，你再回家！”
四蓮見狀一溜煙兒跑了，小身影閃入人羣之中，不多時便不見了蹤影，向氏見狀擡手給了三蓮一個大耳刮子，
“一個兩個都跟老孃作對，賤蹄子要翻天麼？”
五蓮和六蓮見三蓮被打，忙上去攔着，
“娘，你別打三姐，四姐都說這事兒是爹點了頭的，你有氣尋爹撒去，打三姐和四姐做甚麼？”
向氏聞聽，氣得臉上肥肉亂抖，壯碩的胸口起起伏伏，張口瞪眼的兇惡樣兒，跟一口想要吞了六蓮似的，
“反了！反了！小賤蹄子一個個要翻天了！”
說罷就要擡手打六蓮，三蓮見了忙上前攔着，
“娘，你要打……打我……”
娘幾個正在這處糾纏之時，卻見得一隊衙役吆吆喝喝奔着這楊花衚衕而來，向氏一驚收了手，一臉驚疑不定的瞧着那隊衙役打麪攤前跑過，直奔衚衕深處去了，有那好事的見狀忙跟了上去，向氏立時也來了興致，
“怎得官爺們又來了，這衚衕裏又有事兒了？”
當下也起身追了過去，走時不忘記回頭衝着幾個女兒，惡狠狠嚷道，
“老孃回頭再收拾你們幾個！”
說罷便不見了身影，三蓮幾個鬆了口氣，自去收拾東西，她們三個不敢離了攤子，守在這處見得衙役們進進出出好幾回，有人來到攤上來詢問，
三姐妹俱是一臉茫然的搖頭，待到衙役們走了，向氏便一臉怪笑的回來了，
“早說了是那小狐狸精偷漢子了……”
說罷，嘖嘖搖頭，
“女人家貼身的東西都敢給男人，活該她被人弄死……”
說着又轉頭怒瞪幾個女兒，
“瞧見沒有……賤蹄子不知檢點，仔細怎麼死的都不知曉！”
她教訓着女兒們正起勁兒，又見得衙役們推推搡搡押着一人走了出來，衆人定晴一看，竟是鄰居錢大，向氏與女兒們瞪大了眼，看着錢大脖頸之上鎖了鐐銬，被人壓着腦袋，推着往前走。
向氏見狀忙上去問，
“官爺，這是……這是錢大又犯事兒了？”
那班頭瞪了她一眼，
“官府辦案，閒雜人等不許打探！”
向氏碰了一個釘子，卻是毫不在乎，雙眼放光，一臉興奮的又轉回去尋那知情的鄰居打聽，
“我就出來一會子，怎得就錯過了好戲，姐妹們可是瞧見了？”
“哎呦……我同你講喲，那些官爺們不知怎得衝進了錢大家裏，在他家裏一通翻找，竟然真搜出了倩孃的肚兜來……”
向氏一臉驚詫，
“甚麼……那小蹄子竟是與錢大勾搭上了？”
這錢大乃是個菜販，每日都是半夜出城，到外頭低價收購菜農的菜，再擔到城中來售賣，不過所得十分微薄，只夠餬口，一直沒有娶妻，年近二十有五了還打着光棍呢，他就住在孫家母女隔壁。
有那與孫家寡婦交好的，聞言皺眉頭，
“賈家的，你可不能胡說，這事兒還要待官府審問才知曉呢！”
向氏一臉鄙夷，
“不是勾搭上了，怎得連貼身的東西都給人了！”
衆人一時無言反駁，卻是不喜她如此隨意詆譭人，紛紛與她爭論道，
“事兒還未定呢，怎知曉就是男女女幹情？”
“就是……就是，倩娘若是當真與那錢大有私情，她娘又怎麼會託了我給倩娘尋親？”
“是啊！是啊！倩娘是個老實丫頭，決計不會做這種事兒的……”
向氏嗤之以鼻，
“老實……老實又怎會前頭有個周公子，後頭有個錢大，依我看……她那是瞧不上錢大，想攀個高枝兒，又勾上了周公子，錢大被她欺騙了真情，氣不過才殺人的！”
向氏這話若是讓四蓮聽了去，必定還要點點頭，自家親孃雖行事可惡，但眼光還是有幾分毒辣的，倩娘還是真瞧不上錢大，是想攀個高枝兒，不過倩娘瞧上的是牟公子，可不是甚麼繡花枕頭的周公子！
向氏在這處忙着與人爭論，倒是忘記了回去收拾女兒們的事，如此一直待到賈金城下衙歸來，四蓮悄溜回家與三蓮幾個做好了飯菜，向氏都還未回家，賈金城看着桌上埋頭喫飯的兒子，吩咐女兒道，
“三蓮，你出去尋一尋你娘……”
三蓮神色一僵，搖了搖頭囁嚅道，
“爹，我不敢去，娘要打我……”
賈金城眉頭一皺，也不問妻子爲何要打女兒，又轉過臉瞧向五蓮與六蓮，二人也是連連搖頭，
“爹……我們也不敢去……”
賈金城又將目光投向了四蓮，四蓮應道，
“爹，今兒我們去衙門的事被娘知曉了，娘見着我便一頓好打，我一直在外頭躲着，等您下了衙，纔敢回家的……”
賈金城眉頭皺得更緊了，目光轉向兒子，賈尤傳頭都不擡不下，
“爹，我也不去，我還要喫飯呢！”
賈金城怒了，重重一拍桌面，
“你們一個個……”
衆人見賈金城發怒，都有些畏懼，個個低頭不敢說話，四蓮想了想起身道，
“爹，還是我去吧……”
左右娘回來還是要打她的，伸頭一刀，縮頭也是一刀，早死早超生！
當下一溜煙跑出去，果然在衚衕深處尋着了向氏，
“娘，回家喫飯啦！”
向氏見着她便來氣，瞪眼道，
“知道了，要你個小蹄子來叫！”
說着罵罵咧咧的走了過來，四蓮退後幾步與她保持着不遠不近的距離，眼角掛着她的動靜，但凡有動手的徵兆，立時便拔腿開跑，眼看着要到家門了，她腳下加快，身子一閃進了門。
向氏沒打着女兒心下正惱呢，回來見着賈金城也沒有好臉色，埋怨道，
“當家的，你怎得要幫那孫家寡婦，她們家死人是她們家，莫要幫人不成，倒給咱家惹來禍事！”