女修士說她要獨自留下，她今天還沒有斬獲，聽聞衆人要走，竟還有些高興。唐紫思來想去，應該是她有所保留的緣故，畢竟之前和怪蛇的一番較量，她從頭至尾都沒出過一手。
大概是有什麼東西，不想讓衆人看見。
敝帚自珍的人，真是大有人在，她心裏對此是極其鄙夷的。
於是唐紫讓村民們先走，她和大樹黑娃一起，在後方殿後。
“這條鱗片上長角的怪蛇，麻煩讓村裏的人好生的料理，”唐紫用指節敲了敲蛇屍，“鱗片要拔下來放好，蛇骨也是，單獨洗淨放好，記住要用涼水刷洗，不要留下雜質。”
說到一半她看了一眼黑娃，等對方點頭答應後，才又繼續說道：“蛇肉切段，裹上我給的藥粉蒸熟，然後煙燻暴曬。”
“暴曬？這裏沒有太陽，暴曬不了！”大樹冷不丁地冒出一句話來，打斷她。
“那就掛起來風乾，反正用我給的藥粉，弄成肉乾就行。”她也不挑。
“那沒問題，黑娃他老孃這方面很拿手，村裏的蘑菇幹就數他家弄得頂好！”
說到頂好，他還比了個大拇指，很是讚揚。
兩人你一句我一句說着，唐紫又囑咐了一些細節，這過程中，黑娃除了點頭以外一言不發。
等到方案敲定完畢，黑娃才沉聲說了句：“不能白做，得給報酬。”
這句話聽得大樹當場愣住，他顯然沒料到，黑娃居然敢跟仙人談錢，這是不想出村採蘑菇了是吧。
他更沒料到的是，唐紫居然還答應了，彷彿理所應當！
“報酬是有的，”她掏出一枚靈石，塞到黑娃手裏“這是定金，往後我還有蛇屍也交給你家，全部料理好了再付尾款。”
“還有尾款？尾款多少？”大樹瞪大了雙眼。
“不多，就兩枚，合計三枚。”
“嚯嚯！不少啦！”大樹眼睛開始放光，“我娘弄得也不錯，還是我娘來吧！”
三枚靈石，可以頂他採三揹簍的蘑菇了。
“你不是說，他家弄得頂好？”
“……”
等回到了村子，黑娃纔再次開口，唐紫也發現了，這個傢伙幾乎是無必要絕不說話。他問唐紫，怎麼處理剩下的怪蛇。
“拔完鱗片後扔掉好了，我只要鱗片。”
這兩條年歲不夠的怪蛇，肉又酸又韌不說，還一股子怎麼煮都煮不掉的土腥味，別提多難吃了。更關鍵的是，喫完保準壞肚子，因爲這肉，胃消化得格外困難，和消化橡膠沒什麼區別。
連豬都不喫。
趁着村民回屋喫飯的功夫，唐紫獨自回到了自己的高腳屋，這是一棟閒置的房子，村民們打掃完後讓她暫時住下。這個村子的規模其實算不得小，有幾百棟高腳屋，可惜如今只有半數還有人居住。
土坡上面的房子幾乎都破敗了，許多年久失修，倒塌掉的屋子，直接被村民們拆分了拖回去，去當柴火燒，只留下一地沒人要的廢墟。
這裏之所以日漸式微，究其原因不過是靈石礦脈枯竭，水澇，以及蛇災。
礦脈枯竭是幾十年前的事情，水澇是一直都有，只有蛇災是近幾年才突生的。
說到蛇災，看着這荒涼破敗的村子。唐紫有一股發自內心的負罪感，因爲這蛇是外來入侵物種，而引狼入室的人不是別人，正是她父親。
若不是看到銅箔上的內容，她都險些忘了，父親曾買過一籮筐的怪蛇回來。
還是大老遠的從島上運來的。
離約定出發的時候還有一段時間，唐紫找來張蒲團放地上墊着，便開始了今日份的吐納。
此地的靈元還算濃郁，萬物野蠻生長，靈元和那蜂羣一般，在這深淵裏四處遊蕩。
……
臨近出發的時候，她先去到村子附近的瀑布，藉着水流給自己大致沖洗了一下。泥漿粘液，以及頭髮裏的碎肉，統統洗刷乾淨。
完後唐紫一路小跑來到村口，剛好藉此給自己也熱熱身子。
“真人！”大樹隔得老遠就打起了招呼。
我還假人咧！唐紫差點沒忍住一蠶絲糊他嘴上。
也不知道是誰教大樹的，不過是一餐飯的功夫，唐紫的稱呼已經從仙人變成了真人。別人這麼叫或許唐紫還沒啥感覺，但換做是這個大樹這樣稱呼自己，她就覺得分外異樣。
因爲這個傢伙搞不好，連真人的“真”字，是哪個都不知道，萬一他肚子裏所想的是“蒸”呢？也不是沒有可能。
“叫我唐紫就好了，”他掃了一眼人羣，出言糾正道，“另外一名修士呢？還沒回來嗎？”
黑娃搖搖頭。
“行吧，那我們出發，說不準等下還會碰上。”
“出發出發！”大樹似乎永遠不缺活力，“真……不對，唐紫我們這次去哪裏？”
“灰杉島。”
“啥？灰杉島？是去掏蛇蛋嗎？”大樹先是興奮，沉思片刻後又感到害怕，“唐紫……要不我們？還是換個地方吧？我怕等下被羣毆了……”
他居然打起了退堂鼓。
大澤淵底部，除開村子所在的土坡外，就只有幾處灰杉島不是沼澤。因爲有灰杉樹的根系，保持着那地介的水土，所以沒被淵頂傾瀉下來的水流沖刷掉，在一片沼澤之中看着好似一座座島嶼。
怪蛇沒出現前，那幾座灰杉島都是人類的居所，現如今卻變成了怪蛇的繁殖之地。
“不然呢？你想來年再來一次嗎？”唐紫反問道，“我知道很危險，所以不想去的都可以留下。”
“……”
這一溜十幾個人裏，沒一人表示要走。
短暫的沉默。
“先去拖船吧！”黑娃踏出人羣，跑向村外的哨塔，“你們過來搭把手。”
他的話剛好化解了短暫的尷尬，一行人風也似的就跟了過去。
三條獨木舟，他們從哨塔下面抽拉出來，接着扛在肩上，朝着淤泥灘外的沼澤走去。
一路上他們遠遠的看見了一處碎屍，是怪蛇的，破碎且扁平。
像是被人用蠻力打爆後，再用石碾扎過。
“這不會是那個仙人乾的吧？”
“搞不好真是。”
“嘶……”大樹倒吸一口冷氣，“怎麼這些仙人，一個二個的，都如此暴力。”
“你說的，一個頂十個。”
黑娃的回答總是恰當好處。
一行人下意識地遠遠繞開，穿過怪石遍佈的泥灘。越往後走，淤泥越深，直到沒過了小腿，且表面有了明顯的浮水後，他們纔將獨木舟放下。
此地的水面，有一層褐綠相間的藻類，獨木舟放上去沒多久，船底就貼滿了浮藻。
這裏霧靄沉沉，視野看不得太遠，荒涼且寂靜。冷不丁地一條小鯽打水而過，嚇得衆人神色一緊。
“我們上船吧。”
黑娃用腳試了試深度，確認不至於擱淺後，他開口提議道。