王妃夏洛特始終如一地端坐在花園的圍欄邊，看着剛剛還晴空萬里的天空一點點被厚重的積雲席捲，遠方陣陣響起的雷鳴更是預示着即將到來的風暴與驟雨。
雷哥蘭都人已經習慣瞭如此陰晴不定的變化，遠嫁到此幾十年的王妃也不例外。她的腳踝傷似乎已經痊癒，但卻依然要靠着精緻奢華的柺杖輔助行走。近侍熊先生依然陪伴在她的身邊，使用輔助設備代替聲帶發出聲音。
“王妃殿下，”熊先生彙報着新近收到的情報，“卡里斯馬傳來消息，卡里斯馬太子即將啓程前往哥羅德。”
夏洛特王妃看着圍欄外的天氣，耳朵裏依然聽着熊先生的彙報。她一隻手託着腮，一手擺弄着金色的茶勺，回覆道：“嗯嗯。這位卡里斯馬太子不是安分的個性，如果不把他送離政局的中央，他總會想要變成主角。”
王妃停下敲擊茶勺的手，問道：“我親愛的小索菲亞呢？如果卡里斯馬女皇不得不選擇將太子送離聖帝城，那也不能留着小索菲亞在身邊。那樣會有人懷疑卡里斯馬女皇有廢儲的意向。”
“已經收到了索菲亞小姐的密信，她即將作爲卡里斯馬皇室的特使，前往阿斯特里奧，鼓舞支援戰場的卡里斯馬軍隊。”熊先生回答說。
“聰明但危險的選擇。”夏洛特平淡地評價說，“小索菲亞很清楚，現在的她即便沒有爭儲的意願與實力，沒有卡里斯馬人最看重的大帝血脈，也依然會成爲軍方心中與卡里斯馬太子敵對之人。”
熊先生不由得說：“既然軍方支持卡里斯馬太子，又擔心索菲亞小姐，他們有沒有可能鋌而走險，在阿斯特里奧動手？”
王妃夏洛特嘆了一口氣，表情遠遠不像是平日裏燦爛優雅。然後她操着優雅而溫柔的聲音回答說：“卡里斯馬的軍方支持的是卡里斯馬大帝的後人，或者說，他們支持的是擁有大帝血脈而且有希望帶領他們開疆擴土的王。卡里斯馬大帝突然去世之後，軍方反覆扶持的那些繼承人，無論是大帝的妻室，還是大帝的兒女，都不過是他們眼中卡里斯馬大帝的影子。那樣偉岸的人物，怎麼可能這麼輕易因爲血脈的聯繫而復現呢？所以他們經歷非常久的內亂，直到現在這位溫柔美麗但是優柔寡斷的女皇陛下登上大位。”
熊先生附和說：“當代卡里斯馬女皇陛下，確實是一位不喜歡生殺掠奪的人。”
“也可以這麼說。”夏洛特王妃點點頭，然後終於拿起了自己的茶盞，稍稍聞了一下加入方糖與牛奶的紅茶上縈繞的香氣，依然沒有喝下去。
然後她又放下了茶杯，說道：“因爲這位陛下的仁慈，現在的卡里斯馬即便捲入了阿斯特里奧與卡爾德的紛爭，也以均衡兩方勢力、勸談促和爲主。這種決策即便卡里斯馬的那些戰爭狂人們不喜歡，但他們必須承認，現在的卡里斯馬遠不如大帝在位時強盛，也沒有與半個伊洛波開戰的勇氣。”
對此，王妃不由得評價道：“聖城的奧爾加，確實在拉提夏的拉特蘭聖城做到了很多事情。她這樣惡名在外的人物站到你的門外，無論是誰都要仔細斟酌一下她的請求。”
“聖城想要卡爾德快速結束戰爭，對嗎？”熊先生問道。
夏洛特答道：“看來是這樣。卡里斯馬對阿斯特里奧的突然支援確實是始料未及的事情，但是真正在戰場上拖慢了聖城與卡爾德進度的，還是阿斯特里奧女王組織的幾次反攻。不管聖城爲什麼要在這場戰爭中橫插一腳，此刻的形勢可不利於他們掃蕩一般的佈道與巡邏。我很好奇，他們想在阿斯特里奧找什麼呢？”
熊先生提醒說：“奧爾加也可能與拉提夏學者雅各布的失蹤有關。官方報道里這位歷史學研究者目前正在聖城做客。”
“我記得，這位雅各佈教授是與知名聖城叛逆加爾文有過不少聯繫的危險人物吧？”夏洛特王妃託着腮想着，“我們的好朋友處刑姬是不是在給聖城善後呢？”
熊先生調取了一些情報，一邊用隨身機展示到花園的投影裏，一邊問道：“雅各布還有一些尚在人世的朋友與學生，殿下，我們要不要試着與他們取得聯繫？”
夏洛特王妃搖了搖頭，並不是否定，而是不敢確定。她終於不再看向窗外，將目光聚集在了自己這一杯只有香氣漸漸變涼的紅茶，然後說道：“即便我們與加爾文唯一的繼承人，親愛的小索菲亞有着如此親密的合作，她也依然不肯透露任何關於加爾文遺產的內容。我們必須假定這是一個足以讓聖城不擇手段的祕密，這樣一來他們在拉提夏與阿斯特里奧的行爲都有了合理性。”
蛛網密佈的情報網絡，將一個個訊息變成了真相的拼圖，隨着逐漸深入，這位伊洛波世界最大的情報領袖，雷哥蘭都王妃夏洛特感到自己已經觸及到了一切祕密的邊緣。
然而，依然有那麼幾個問題，讓這位瞭解伊洛波最多祕密的女人感到困擾，這也是她今天興致不高的原因。
像是喃喃自語一般，她小聲說道：“可是爲什麼，聖城要在這種時候找來一位神子呢？如果說他們是爲了團結那些與他們貌合神離的騎士團，重新成爲整個神教的正統，那爲什麼在一開始的大肆宣傳之後，又有這長達半年時間的沉寂呢？那位傳說中的神子大人，那位擁有近些年來最驚人天賦的少年，到底是何許人物？”
最後，她用低沉的聲音，與平日裏完全不同的語調自言自語：“爲什麼這位神子出現在情報裏的時間，和我們親愛的索菲亞小姐重新聯繫我們的時間完全一致呢？在聯繫我們之前，小索菲亞消失了三個月，她去哪了？”