哪怕是圍坐在壁爐邊的三位地位尊貴的小姐與公主，所聊的話題也離不開這場戰事。
獲得了正式文件冊封的索菲亞已經是名正言順的女皇陛下養女，也是卡里斯馬的公主殿下。由她組織的聚會，自然邀請了自己的“表妹”雷婭公主與宰相千金安烈莎。三人頗有些散漫地坐在壁爐邊的地毯上，喫着由索菲亞公主準備的點心，壁爐中燃燒的松木與檀香木發出噼裏啪啦的脆響，也飄散着誘人的香味。
在這溫暖祥和之中，三人聊的，也還是遠方的戰場。
安烈莎小姐即便在地毯之上，依然保持了規矩的跪坐姿勢，她捧着索菲亞加了牛奶與方糖的紅茶，很是喜歡。她說道：“如果前方的戰事順利，說不定在冬天結束之前，我們還要舉辦一場勝利凱旋的儀式啊！”
變成了名正言順的妹妹，雷婭公主倒是沒有感覺到什麼變化。她還是專注於每日一新的點心，聽到了安烈莎小姐的話，不由得說道：“還要在冬天的室外舉辦儀式嗎？那多冷啊！”
索菲亞的姿勢隨意一些，也優雅一些，她任由自己修長的雙腿在地毯上伸長，像美人魚一樣，而她的身體則倚靠在沙發的邊緣，用一隻手托住了自己歪着的腦袋，沒有飲用自己特製的奶茶，也沒有食用今天這個叫做榛果巧克力的點心。她用另一隻手擺弄着雷婭的捲髮，安慰說：“放心吧，我親愛的妹妹雷婭。戰爭不會這麼快結束的。”
雷婭對她的調戲倒是沒有反感，她不太喜歡索菲亞現在對自己的稱呼：“索菲亞姐姐，我可以叫你姐姐，我也一直叫你姐姐。但你不要叫我‘親愛的妹妹’好不好啊！怪肉麻的，不好聽！”
“好好好，雷婭小妹妹~”索菲亞慵懶而敷衍地回答道。
安烈莎則對剛剛索菲亞所說的話很感興趣，她問道：“索菲亞殿下，您剛剛所說，戰爭不會很快結束，是爲什麼這麼說呢？我想，您也知道，卡里斯馬雖然地處偏僻，地廣人稀，氣候惡劣。但卡里斯馬的軍隊，一直以驍勇善戰著稱。而事實上，當卡里斯馬的先頭部隊抵達阿斯特里奧的時候，卡爾德的軍隊選擇了避戰不出。您爲什麼會認爲戰爭不會結束呢？”
安烈莎小姐的話語中飽含着對軍隊頗有些驕傲的信心，索菲亞不禁一笑，答道：“安烈莎小姐，我也同樣認爲，卡里斯馬的軍隊善戰而勇敢，卡爾德的懦夫們並不是對手。但是，戰爭可不是勇士們的對抗，更多的，是兩方勢力整體的博弈。”
安烈莎有些疑惑，在她心中，戰爭就是兩方士兵中，裝備更加精良，武器更加先進，場能等級更高的一方獲勝。
只聽索菲亞繼續解釋說：“真正的戰爭，是後勤的對抗，是組織結構的對抗，是意志與正義的消耗戰，當然，也是勇氣與武力的對抗。此刻，當我們的先頭部隊抵達阿斯特里奧的時候，無疑勢頭正盛，懷抱着正義的理想和高昂的戰意，而且補給充足。卡爾德選擇避其鋒芒，並不是懦弱，而是明智的選擇。”
聽着她的分析，雷婭公主與安烈莎小姐都不由得心急了起來，她們不無擔心地問道：“那怎麼辦？卡里斯馬會輸嗎？”
“不不不，當然不會。”索菲亞笑着分析說，“卡里斯馬的軍隊還是佔有優勢的。卡爾德在被阿斯特里奧偷襲阻擊之後，戰意並沒有戰爭初期那樣高漲。比起卡里斯馬，他們更加需要一場勝利來鼓舞士氣。所以不管卡爾德的國王多麼深諳兵法，一個月之後，他們也會被迫主動出擊，和卡里斯馬軍隊正面對決。我相信，卡里斯馬會在這場戰役的戰果之上小敗，但會在整個地圖上獲得先機。”
卡爾德與阿斯特里奧的戰爭，不僅是聖城代表的卡托里派與奧爾託派的戰爭，更是能力者的直接對抗。能力者的消耗，對任何國家來說都是致命的。經過了阿斯特里奧的消耗，卡爾德損失了不少貴族出身的能力者，他們有人受傷離開了前線，有人在能力者的交鋒中失手被殺，還有人被留下了難以根治的場能傷口。和卡里斯馬的軍隊相比，這是一支疲憊而傷痕累累的軍隊。卡爾德國王的戰術部署，並不能完全彌補雙方的實力差距。
可是，這個時候，最讓索菲亞擔心的事情就會發生。
“聽您的分析，戰爭雖然不會在冬天結束，但也不會持續很久啊。”安烈莎小姐喝完了奶茶，非常乖巧地將茶杯放到一邊，由索菲亞的女僕艾爾琳爲她斟滿。
索菲亞輕聲回答說：“因爲，可能會有人不願意看到戰爭這麼快結束吧。”
無論是好不容易獲得了出戰機會的卡里斯馬軍方，還是遙遠的地方，那隻跛腳的狐狸，都希望戰爭變成長期的消耗戰。軍方可以藉助戰爭來擴大影響力，從而在朝堂之上佔據更有利的地位。而遠方的狐狸，希望將他們最大的對手拉提夏也捲進來，消耗它的國力。
想明白了這些，索菲亞不禁問道：“安烈莎小姐，您是否知道一些情報，比如拉提夏王國，對於這場戰爭是否有介入的打算？還請麻煩您多留心一些。”
她知道，安烈莎小姐並不是情報販子，也和卡里斯馬的情報網毫無關係。她只是委託安烈莎小姐轉達給她的父親，宰相法列夫。
安烈莎心領神會地點點頭嗎，拿起了新斟滿的茶杯。