“羅蒙先生，有任何發現嗎？”陛下看着這份平平無奇的報告書，保持優雅而高傲的身姿，在高大的紅天鵝絨椅上向男子發出詢問。
坐在遠端的男子趕忙起身。他是一位稍顯圓潤的卡里斯馬中年男性，有着不符合面龐的漂亮銀白色捲髮。他穿着紅色絨制外套，雖然因爲身材偏胖無法扣緊，依然華貴漂亮。裏面搭配的是淺綠色內襯，伴有金色花紋與領帶，外套的右側是鷹隼飛行的紋章，這些都證明他是卡里斯馬研究院的一員。
這位羅蒙先生站起身，深施一禮，回答無上的女皇陛下道：“並沒有，陛下。這位索菲亞小姐所說的內容，雖然和教科書上不盡相同，但多數也是當今科學界中早已有之的觀點。臣下從小姐的話語中找不到任何，可能屬於加爾文閣下的獨到觀點。”
女皇陛下依然盯着影像報告在半空投射出的索菲亞與雷婭的投影，似乎對於羅蒙的回答並不滿意。她繼續問道：“那麼，您覺得這位傳聞中的加爾文先生，是不是真的像大家所說的那麼重要呢？”
羅蒙一愣，萬萬沒想到陛下會突然問出這樣的問題。作爲卡里斯馬研究院的新貴，在前幾朝他一直懷才不遇，至少他自己是如此認爲的。而陛下從一衆普通研究員中將羅蒙提拔到現在高級研究員的位置，無論資源還是經費都不再需要發愁，毫無疑問是對自己有深重的知遇之恩。只不過，和大量的伊洛波君主一樣，女皇陛下雖然重視科學院，但並不瞭解實務，像羅蒙這種深耕研究之人要和陛下交流，一定要將複雜的研究儘可能說得容易理解。大部分時候，他們會提前做好功課準備一套說法，而陛下的這個問題，他並沒有充足的準備。
但羅蒙發揮了自己博聞強識的優勢，他很早就瞭解了有關加爾文，這位被聖城以悖逆之罪處刑的風雲人物，此刻更是思如泉涌，娓娓道來：“陛下，伊洛波的研究者，多數以在科學城每自然月發行的《伊洛波本月前沿》爲傲。無論是神學、物理、生物、工程，那一份雜誌可以說是無所不包。而相當多數的研究者也會以在《前沿》雜誌上刊登文本的數目評判自己在領域內的地位。以這樣的標準而言，加爾文閣下只在青年時代於《前沿》上發表了幾篇神學論文，雖說眼光獨到，但毫無疑問並非真正意義上的專業巨頭，甚至只看他之後公開發表的研究，可以說加爾文閣下傷仲永矣。
“但是陛下，以您的睿智也不難發現，加爾文閣下之後之所以很難在《前沿》這樣的雜誌上有所刊載，和他研究的方向不無關係。作爲神學院的高材生，加爾文閣下在神教的內部體系中只獲得了地區主祭的地位，再難升遷，正是因爲加爾文閣下所鑽研的，乃是神教中最少人觸及的類目，他明面上一直在研究寶石學。這是一門冷門的學科，只在貴族們新獲得了寶物的時候，纔有些許用武之地。”
女皇陛下微微眯起眼睛，將視線從監視器的投影上挪開，很輕聲地說：“寶石學，如果只是寶石學的研究者，有可能被聖城如此敵視嗎？”
羅蒙不知道這是女皇陛下的自言自語，還是一個問題，是否應該回答。在他遲疑之中，女皇陛下又問：“您覺得這位索菲亞小姐，放在同齡的貴族中如何？”
女皇陛下聞言，嚴肅的表情稍有緩和。她揮了揮手，示意羅蒙可以退下。羅蒙自然是如釋重負，一邊高呼萬歲，一邊後退出了陛下的會客廳。
丞相法列夫在一直旁聽，業已恭候多時。羅蒙可能並不瞭解陛下，但他非常清楚，爲什麼陛下如此重視索菲亞，又有如此多的疑問。
在付出了相當的代價之後，卡里斯馬自認是唯一獲得了加爾文研究成果的王國，雖說帶着成果的這位少女還並沒有對女皇陛下敞開心扉。在聖城與卡爾德在阿斯特里奧國土上繼續高歌猛進的現狀下，女皇不僅要反覆確認索菲亞提供情報的價值和真實性，更要確認這位少女和她所代表的可能性之價值。
多疑是王者的通病，但如果多疑之後寡斷，那纔是爲王者大忌。
法列夫深知這一點，只聽陛下帶有一些不安與憤恨的聲音說：“情報人員已經無數次向朕提供類似的內容，無數次闡述這位少女和加爾文的重要性，朕甚至讓外交人員和他國交涉，就是爲了獲得這位索菲亞小姐的情報。朕沒有先皇那樣無上的直覺，只要決定了方向就能矢志不渝，一往無前。朕只能一遍一遍決策，一點一點斟酌。”
此刻的陛下，早已站起身，重新把目光聚焦在索菲亞身上，邁出高貴的步伐，在大廳裏爲她鋪設的紅色地毯上不斷踱步。毫無疑問，此刻的陛下是不安的，也是失去優雅與戒備的。
但法列夫不會爲此感到憂慮，他進言道：“陛下，臣愚見，無論聖城的目的如何，無論加爾文的研究成果是否在阿斯特里奧境內留存，我們卡里斯馬王國，都應該出力打擊卡爾德王國。”
沒錯，卡爾德如果真的吞併了阿斯特里奧，甚至只是佔領了後者的平原沃土，都會在國力上邁上一個臺階。強盛的鄰國，卡里斯馬當然不希望看到。
女皇像是鬆了一口氣，慢慢坐回自己的寶座。她凝神看向法列夫，他今日身穿深藍色禮服、明黃色內襯，與紅色爲主的大廳和女皇對比強烈。
此刻女皇的語氣，也要輕柔溫和一些：“愛卿在一個多月以前，那位來自安哈爾特的少女剛剛來到索美羅宮之後，就勸誡朕，要早做準備。朕猶豫了，不知在愛卿看來，是不是已經貽誤了最佳的時機？”
法列夫一笑，保持着半跪半坐的謙卑姿態，甚至沒有擡頭去衝撞直視陛下的容顏，以極有磁性的聲音回答說：“陛下，並未錯過。我等雖是最早獲知聖城此次出征真正目的的一方，卻也是最不適合率先發難的一方。”