周培毅的眼睛在房間裏快速掃過，哪裏都不多做停留。他看到，這個房間的正中間有一套名貴的木質桌椅，椅子的靠背鑲了軟墊，沉穩大氣。桌子上擺放着用水晶小盒子包裝起來的香菸和一瓶開了封的紅酒與酒杯。桌椅的背後是打着燈光的玻璃酒櫃，酒櫃不滿，看上去補貨的速度並沒有趕上消耗的速度。桌椅前方的側面各有一套沙發，一臉橫肉的男人率先坐到了那裏。
“請坐。”中年人坐在椅背上，把自己的外套疊好放到椅子的扶手上，用一隻手示意了一下，請周培毅坐到另一邊的沙發上，說，“我應該如何稱呼您？下城區的乞丐？闖進我們家族酒館的不速之客？還是說，上城區的理貝爾先生？”
周培毅順着他的手勢，坐到沙發上，將自己大衣的扣子解開，略有些隨性地靠在沙發的靠背上，回報以微笑：“不得不說，您對我的調查還算是詳細。”
中年人身子前伸，用雙手的肘部撐在桌子上，嚴肅地說：“您在我們家族的領地，遊蕩了半個多月，理貝爾先生。不得不承認，調查您的身份花費了我們很多時間，但我對家族的領地管轄很有信心。”
“卓有成效，您的管轄。”周培毅笑了笑，側着身子看着中年人。葉子確實神通廣大，讓這些精明的地頭蛇都只能查出眼前的陌生人是來自上城區的愚蠢貴族。這讓周培毅略有些奇怪的自豪。
中年人看着他的笑容，有些不滿：“所以您，一位上城區的貴族，爲什麼會在下城區假裝成低劣下等的乞丐？又爲什麼，帶着您那貴族的超能力來拜訪我們家族的酒館呢？我相信您一定有一個能讓我信服的理由。”
周培毅眼角的餘光看到對面的男人在拍打自己的大腿側面，想來藏了武器。他依然保持着笑容，對中年人說道：“衆所周知，我的感情生活，沒錯，有一點小小的波折，而我在一次並不公平的決鬥中落敗。爲了向那個卑劣的猴子復仇，我需要做成一些生意，一些可以給我帶來更多朋友的生意，一些可以提高的地位的生意。”
中年人的雙手張開，盯着周培毅的眼睛，說：“願聞其詳，理貝爾先生。”
“我要和你們這裏的頭兒談，這位先生。”周培毅收起了笑容，用不屑的表情看向中年人，眼神冷酷，“不要再侮辱我，再考驗我的耐心了。”
“我就是這裏的主管，理貝爾先生。”中年人站起身，雙手插兜，俯視着沙發上的青年。
沉默，周培毅選擇了沉默。他靜靜看着中年人，看看他能裝到什麼時候。
突然，對面的沙發爆發出爽朗的笑聲：“哈哈哈哈哈哈！戈爾迪！你真應該看看你自己的表情！這小子把你看穿了！看穿了！”
中年人戈爾迪低下腦袋搖了搖頭，用手捏了捏自己的眉心，問道：“您是如何看出來的，理貝爾先生？”
你把外套放在扶手上而不是靠背上；你害怕外套粘上煙味但桌子的主人非常喜歡抽菸；你不喝酒，至少不會酗酒，但桌子的主人愛酒如命，你坐下以後先看了看坐在沙發上的老頭，眼神有詢問的意味。破綻太多了，戈爾迪先生。
“原諒我，理貝爾先生。實在是喜歡這一口。”老頭指了指手指間的煙，笑着說。他的聲音略有些沙啞，但很洪亮。作爲菸酒如命的人，他的中氣很足，看上去身體狀態也很好。
老頭又吸了一口，長長吐出，繼續說：“我是弗蘭克，萊昂內爾家組在阿卡瓦烏波領地的主管。這位是戈爾迪，我的軍師。實在抱歉，剛剛只是個簡單的考驗。如果冒犯到您，還請原諒。”
周培毅看了看點頭致意的戈爾迪，又看了看弗蘭克。他粗魯的動作和外表，都和他這些彬彬有禮的語言不搭配。周培毅知道，自己之所以得到尊重，是因爲能力和貴族的身份。他笑笑，說道：“只要能做成生意，這些都不重要。”
“能讓您，一位貴族，屈尊做了十幾天乞丐潛入下城區，親自來到我們這髒亂的酒館。不得不說，我對您的生意很感興趣。”
周培毅保持着靠在靠背上的放鬆姿勢，下巴輕擡，回答說：“我選擇您和您的家族，是十幾天觀察的結果。但我同樣可以選擇其他人的家族，請您瞭解這一點。”
看到弗蘭克點頭表示同意，周培毅繼續說道：“實不相瞞，我對您和您的行業一直以來都很有興趣。”
“這還真是，讓人意外。”佛倫克解開馬甲的扣子，隨意地靠在椅子上。
“不得不說，您的行業，精英彙集，人才輩出。”周培毅先說幾句漂亮的恭維話，“你們和貴族的關係，早已隨着一代人又一代人的利益捆綁，變得牢不可破。”
“很高的評價，理貝爾先生。但是你知道，我想聽的不是這些。”
周培毅笑了笑，這位弗蘭克先生真的是很心急。既然如此，也不多做廢話，他接着說道：“您的行業，已經遍佈在伊洛波的每一個角落。只不過，爲什麼獲得如此多的利潤，您和您的家族卻無法和那些普通的商人一樣，提高地位，甚至買到一個貴族的入門券呢？”
弗蘭克漫不經心地玩着自己的打火機，回答道：“我們得到的錢，是黑錢，是見不得光的東西。除了在市民區消費和賄賂貴族官員，這些錢沒有什麼用處。”
“所以你們會在缺乏管制的地方開設店鋪，再僞造店鋪的營收，或者假裝在店鋪裏消費，讓這些花不出去的錢，能光明正大地進入銀行。”周培毅緩緩地說。
弗蘭克玩耍打火機的手，動作稍稍有些停頓，但馬上恢復了正常：“您確實對我們的行業有些瞭解，理貝爾先生。現在，我對您的交易感興趣了。”
“沒錯，我要提供的交易，是一個徹底改變這一切的辦法。”周培毅笑着，像是眼睛裏釋放出攝人的魔力。