艾歐尼亞在領風者的帶領下波瀾不驚地走向變革，而大洋彼岸的諾克薩斯卻是因爲這片遙遠土地上發生的變革，而變得愈發暗潮洶涌。
這天夜裏，不朽堡壘之外，一處貴族莊園。
外鄉人如果不是親眼目睹，恐怕都不敢想象，在這寸土寸金的帝都市中心，擡頭就能見到不朽堡壘的帝國心臟地帶，竟然有人可以擁有如此面積廣闊的一座莊園。
莊園的主人該是何等豪奢，何等闊氣，何等令人豔羨！
來斯特少年時就發出過這樣的感嘆。
當他在戰場上拼命廝殺，成爲光榮的帝國下級軍官，歸來後卻仍舊連不朽堡壘外城的一處破爛出租屋都負擔不起的時候，他就更是能每每想到城中心的那座貴族莊園。
再後來，他對問題認識得更深刻了。
他知道，莊園的主人是帝國的某位大貴族。
這些腸肥腦滿的大貴族把握着諾克薩斯帝國的最高權力，享受着近乎無限的優質資源。但他們卻每每將門戶私計置於國事之上，將自家的利益看得比帝國的利益更加重要。
於是，來斯特漸漸明白了——
這些人的奢靡生活並不值得羨慕，只值得憤怒！
權貴只曉傲門第，憂國此中真乏人。財閥鉅富恣誇輩，不思社稷民不生!
他們必須去死！
來斯特是這麼想的，並且這麼做了。他最終也成功了。
此時此刻，來斯特就住在這座他曾經只敢遠遠眺望的貴族莊園之中。
莊園的原主人已經在斯維因上臺後被無情清算，而這座莊園也被斯維因作爲對功臣的獎賞，賞賜給了他的好學生來斯特。
來斯特的夢想已經實現了。他成爲了這座莊園的主人。
然而，住進莊園之後的他，心態卻一點不像他曾經幻想的那樣幸福、滿足。他...
「你在害怕，不是嗎？」
樂芙蘭緩緩走到來斯特身邊，與他一同眺望窗外那片開闊美麗的花園：
「你害怕你會像上一任主人一樣，被人毫無尊嚴地拖出這間屋子，在路人看熱鬧的嬉笑聲中被押上囚車、送上刑場。最終，你好不容易努力得來的一切，都會在斷頭臺落下的那一刻徹底煙消雲散...就好像，你還是30年前那個一無所有的貧民窟少年。」
「所以你在這裏住得並不幸福。因爲你很清楚，只要領風者一天不被消滅，那這座莊園就永遠無法真正地屬於你...」
「夠了！」來斯特惱羞成怒地打斷了她。
他不想與這個不請自來的女人多聊：「我說過了，我不會再跟你見面了。你...」
「放心。」樂芙蘭微笑着在窗邊坐下：「這裏沒有斯維因的烏鴉，你可以暢所欲言——我向你保證。」
「我們沒有什麼好說的，你走吧。」來斯特言語仍舊強硬，但語氣卻已不知不覺地溫和下來。….
樂芙蘭似乎也看透了他的心思。她非但不走，還自顧自地在一旁的長桌前坐了下來。
「上一回我就說過了。」來斯特眉頭緊皺：「我贊同優先解決領風者隱患的策略，也願意說服斯維因老師暫時摒棄成見，與你合作對敵。」
「但這並不代表，我跟黑色玫瑰是一邊的——我們永遠都不可能是一邊的，你明白麼？」
來斯特沉默不語。
是的，他知道。
斯維因在一個月前向激進請戰的
將軍們許下了諾言，而明天就是這個諾言到期的時間。
斯維因說他將在此刻揭曉謎底，揭曉他不畏領風者的真正底牌。
「我當然願意相信，斯維因將軍有這樣的準備。」樂芙蘭也在期待斯維因的底牌。
斯維因畢竟是智將。除了被黑色玫瑰背刺那回，他幾乎每次都能出其不意地給對手致命一擊。
他說自己有辦法對付領風者，那大家肯定都願意相信他是真有辦法。
「但是，我們也得做好最壞打算。」樂芙蘭意味深長地說：「如果到明天，斯維因大統領還是不肯向大家透露他的計劃，還是不肯發動對領風者的決戰，那我們...或許就得采取一些必要措施，讓斯維因大統領給出一個明確的交代了。」
來斯特表情複雜。
雖然樂芙蘭只是說，明天必須讓斯維因給出一個交代。
但，如果他們這些部下有能力逼斯維因給出一個交代，那他們是不是有能力逼斯維因做其他事呢？而他們如果真的這麼做了，那斯維因和他們之間的關係，又是否還能回到以前呢？
如果不能，那他們是乖乖接受斯維因日後的清算，還是一不做二不休....
這是一條斷頭路，前面就是懸崖，一步踏出去可就再也停不下來了。
「你這是在慫恿我們逼宮！」來斯特一語道破了本質。
「斯維因老師對我恩重如山。」他拳頭悄然攥緊：「我就算是死，死外面，活埋進這花園裏面，也絕對不可能背叛他的！」
「是嗎？」樂芙蘭笑着從一尊凋有繁複花紋的古樸黃金燭臺，被她拿在手上細細把玩：「古恕瑞瑪的皇家燈臺...嘖嘖，這是從杜·克卡奧家抄出來的吧？」
「你把這東西拿回自己家的時候，有徵求你斯維因老師的同意嗎？」
「這種小事，不需要跟斯維因老師報告。」來斯特面不改色。
天地良心，他主持的抄家才漂沒三成，三成裏面還得跟上上下下的軍官同僚分享出去兩成。到最後自己就拿到了一成，還能保證大頭的七成都完完整整地上繳到國庫。
拿一交七，諾克薩斯歷史上何時有他這樣的清官！
沒看斯維因老師在知道實情以後，也誇他辦事有底線麼！….
來斯特不認爲這是一種背叛。這些好東西，是他應得的。
「好，就算這是你合法的特權罷。」樂芙蘭微笑着看了過來。
這位詭術妖姬的眼神是那麼深邃，彷彿能看穿他的靈魂：「享受這種權力的滋味，很愉悅吧？」
「我...」來斯特下意識地愣了一下。
是的。非常愉悅。
他再也不用看那些舊貴族的臉色，不用在統帥部的那些老爺面前卑躬屈膝。諾克薩斯帝國內除了斯維因、德來厄斯等少數幾位大將，就屬他地位最爲尊崇。